Depuis le lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le nombre de personnes employées dans l'agriculture a diminué de moitié. La plupart des fermes américaines sont petites et presque toutes sont familiales, mais elles disparaissent également. En 1935, le nombre de fermes culmine à près de 7 millions. En 2019, ce nombre était tombé à environ 2,02 millions d'exploitations.
La COVID-19 a exercé une pression supplémentaire sur une industrie déjà mise à rude épreuve :en mars 2020, les faillites agricoles ont bondi de 23 %. Et au cours de la période de 12 mois se terminant le 30 juin 2020, 580 agriculteurs américains ont déposé une demande de mise en faillite en vertu du chapitre 12. Les problèmes pendant la pandémie comprenaient tout, des pannes de la chaîne d'approvisionnement aux fermetures d'usines de transformation.
Pour en savoir plus sur cette industrie complexe et essentielle, Stacker a compilé une galerie de 50 faits sur l'agriculture américaine. Nous nous sommes appuyés sur des sources faisant autorité, notamment l'American Farm Bureau Federation, le département américain de l'Agriculture et des groupes industriels et commerciaux.
En 1870, environ la moitié de tous les Américains avaient un emploi dans l'agriculture, selon le Bureau of Labor Statistics. Aujourd'hui, le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) rapporte que les ouvriers agricoles représentent moins de 1 % des salariés aux États-Unis. Néanmoins, la production est encore énorme. Les agriculteurs américains élèvent des centaines de millions de poules pondeuses, récoltent des millions de tonnes de fruits et légumes et assurent l'approvisionnement du reste du monde en maïs, blé et soja. Un seul acre de terre peut faire pousser 50 000 livres de fraises ou 3 000 livres de blé, selon l'American Farm Bureau Federation; et rien qu'en 2020, environ 135 milliards de dollars de produits agricoles américains ont été exportés dans le monde malgré les perturbations de la chaîne d'approvisionnement.
Continuez à lire pour trouver des informations plus fascinantes sur l'agriculture aux États-Unis.
1 / 50 Environ 3 millions de personnes travaillent pour les plus de 2 millions de fermes du pays. Presque toutes ces fermes sont familiales.
2 / 50 L'USDA définit une ferme comme un lieu produisant et vendant au moins 1 000 $ de produits agricoles par an (ou un lieu qui en aurait dans des conditions normales). La taille de la ferme est mesurée par le revenu agricole monétaire brut ou GCFI.
3 / 50 Aux États-Unis, une ferme est considérée comme petite si son revenu brut est inférieur à 350 000 $ par an. Neuf fermes sur 10 dans le pays sont classées comme petites, représentant 52 % des terres et 26 % de la production.
4 / 50 Les fermes familiales à grande échelle sont celles qui gagnent entre 1 million de dollars et 4,9 millions de dollars par an. Ils ne représentent que 2,5 % des exploitations agricoles américaines, mais représentent plus des deux tiers de la production laitière et plus de la moitié de la production de fruits et légumes.
5 / 50 Selon le recensement fédéral des fermes américaines de 2017, tous les agriculteurs américains, sauf environ 5%, sont blancs. Le nombre d'agriculteurs hispaniques est passé à 112 451, alors que seulement 46 000 agriculteurs américains sont noirs.
6 / 50 Sur la base de cette moyenne, les agriculteurs du monde entier devront produire environ 70 % de plus de nourriture qu'ils ne le font actuellement afin de répondre à la demande d'ici 2050. À ce stade, la population mondiale devrait augmenter de 2,2 milliards.
7 / 50 Les États-Unis ont plus de 900 millions d'acres de terres agricoles avec une valeur immobilière de plus de 2 000 milliards de dollars. À mesure que le nombre de fermes a diminué, la taille moyenne des terres pour la ferme moyenne a augmenté.
8 / 50 Le nombre de femmes exploitantes agricoles a augmenté de 27 % entre 2012 et 2017, selon le recensement agricole du gouvernement. Aujourd'hui, plus de la moitié de toutes les fermes de ce pays comptent au moins une femme prenant des décisions commerciales.
9 / 50 Les principaux produits agricoles aux États-Unis sont le bétail, le maïs et le soja. Les exportations agricoles des États-Unis en 2019 étaient évaluées à environ 135,5 milliards de dollars.
10 / 50 Une poule peut pondre environ 250 œufs par an. La Chine est le plus grand producteur d'œufs au monde, avec environ 160 milliards d'œufs par an.
11 / 50 La plupart des graines de soja cultivées aux États-Unis servent à nourrir le bétail, mais elles sont également utilisées dans la production d'autres produits comme les crayons. Un acre de soja peut produire 82 368 crayons.
12 / 50 Les États-Unis abritent 47 races de moutons. Une livre de laine peut faire 10 milles de fil. À l'intérieur d'une balle de baseball, le noyau est enveloppé dans 150 mètres de fil de laine.
13 / 50 Des lignes d'arbres hautes et denses sont souvent plantées en bordure des fermes fruitières. Ils agissent comme des brise-vent pour protéger les arbres et aider à prévenir l'érosion des sols.
14 / 50 Un boisseau de blé pèse environ 60 livres et contient environ 1 million de grains individuels. Il peut produire environ 42 livres de farine blanche, 60 livres de farine de blé entier, environ 45 boîtes de céréales de flocons de blé de 24 onces ou environ 42 livres de pâtes. Plus de 45 millions d'acres de terres cultivées ont été utilisées pour cultiver du blé en 2019.
15 / 50 L'invention de la moissonneuse-batteuse de blé par l'américain Hiram Moore a permis le processus automatisé d'extraction des épis de blé des tiges et de séparation des grains. Chaque épi d'une tige de blé contient environ 50 grains. Le blé est prêt à être récolté lorsqu'il sèche et devient doré.
16 / 50 En moyenne, une vache laitière produit 6,3 gallons de lait par jour et 46 000 verres de lait par an. Il faut 350 giclées pour faire un gallon de lait. Comme pour tout mammifère, pour produire du lait, une vache doit mettre bas. Les veaux sont séparés de leur mère afin que le lait puisse être siphonné pour la production commerciale. Les veaux laitiers sont généralement fécondés chaque année.
17 / 50 Le nombre de fermes américaines ayant déclaré des pertes nettes entre 2012 et 2017 a augmenté de 1,2 % pour atteindre 1,15 million. Le nombre de fermes déclarant des bénéfices nets a chuté de 8,3 % pour s'établir à moins de 900 000. Le revenu médian des ménages parmi toutes les fermes était d'environ 76 000 $ en 2017, supérieur au revenu médian de 61 000 $ pour l'ensemble des ménages.
18 / 50 L'âge moyen d'un agriculteur américain est de 58 ans, en hausse de 1,2 an en une demi-décennie. L'âge moyen d'un agriculteur bio, quant à lui, est de 52 ans.
19 / 50 Seuls deux petits agriculteurs sur cinq aux États-Unis réalisent des bénéfices chaque année, et environ les deux tiers ont un autre emploi. Un peu plus de la moitié des fermes américaines sont de très petite taille, avec des ventes annuelles inférieures à 10 000 $.
20 / 50 La taille moyenne d'une ferme biologique est de 285 acres, bien moins que la moyenne de 444 acres pour toutes les fermes américaines. La grande majorité des aliments biologiques consommés aux États-Unis sont importés.
21 / 50 La Californie compte 2 700 fermes biologiques, soit environ un cinquième des terres biologiques totales du pays. Seuls deux autres États, le Wisconsin et l'État de New York, comptent plus de 1 000 fermes biologiques.
22 / 50 Le coton est cultivé dans 17 États, de la Virginie à la Californie. L'Arizona à lui seul produit suffisamment de coton chaque année pour fabriquer plus d'une paire de jeans pour chaque Américain.
23 / 50 Près des trois quarts de toutes les canneberges sont cultivées aux États-Unis, principalement dans le Wisconsin, ainsi que dans le Massachusetts, le New Jersey, l'Oregon et l'État de Washington. Il faut environ 4 400 canneberges pour faire un gallon de jus.
24 / 50 Les familles d'agriculteurs et de ranchs représentent moins de 2 % de la population des États-Unis, contre 70 % en 1840. Ce changement radical de la main-d'œuvre américaine montre une métamorphose complète de l'économie du pays, autrefois largement dépendante de l'agriculture.
25 / 50 Environ 40% des terres aux États-Unis sont utilisées pour l'agriculture, y compris les terres cultivées et les pâturages. Les agriculteurs américains produisent 10 % du blé mondial et 20 % du bœuf, du porc et de l'agneau dans le monde.
26 / 50 Les producteurs d'arachides aux États-Unis produisent leurs récoltes sur environ 1,5 million d'acres de terres. Environ la moitié des arachides du pays proviennent de Géorgie. Les cacahuètes coureuses sont principalement utilisées dans le beurre de cacahuète, tandis que les cacahuètes de Virginie et d'Espagne sont souvent utilisées pour les collations et les cacahuètes de Valence sont largement utilisées pour rôtir et bouillir.
27 / 50 Avec plus de 45 millions d'acres de terres agricoles, le Nebraska a le pourcentage le plus élevé de terres consacrées à l'agriculture en Amérique. Le reste des cinq principaux États, dans l'ordre, sont le Dakota du Sud, le Dakota du Nord, le Kansas et l'Iowa.
28 / 50 Plus de 600 000 fermes tiraient la majeure partie de leurs revenus de la production bovine. Cependant, le nombre d'exploitations bovines a chuté de 6 % entre 2007 et 2012. Il y avait environ 45 millions de vaches aux États-Unis en 1975; en 2014, ce nombre est tombé à 29 millions.
29 / 50 Environ les deux tiers des champignons cultivés aux États-Unis proviennent de Pennsylvanie, la Californie et la Floride se classant deuxième et troisième pour la production. Il existe 300 espèces de champignons comestibles, dont 30 ont été domestiquées et 10 sont produites commercialement.
30 / 50 Il y a une raison pour laquelle la pomme de terre est le légume d'état de l'Idaho. L'État cultive un tiers des pommes de terre aux États-Unis, rapportant environ 27 milliards de dollars par an. L'État compte près de 26 000 fermes produisant plus de 180 biens.
31 / 50 Les États-Unis représentent un tiers de tout le maïs cultivé dans le monde et sont le plus grand exportateur de maïs au monde. Les autres géants producteurs de maïs sont la Chine et le Brésil. Les plus grands États américains producteurs de maïs sont l'Iowa et l'Illinois.
32 / 50 En 2018, les agriculteurs du Dakota du Sud ont cultivé 975 millions de livres de tournesols, suivis du Dakota du Nord avec 739 millions de livres. Environ 217 000 tonnes métriques d'huile de graines de tournesol ont été consommées en 2018 aux États-Unis.
33 / 50 La production totale de houblon aux États-Unis, utilisé dans la fabrication de la bière, était d'environ 107 millions de livres en 2018. L'État de Washington a le plus augmenté, avec près de 77 millions de livres, tandis que l'Idaho arrivait loin derrière avec environ 16 millions de livres.
34 / 50 Un tiers de la production agricole américaine comprend des contrats pour gérer les risques, les prix, la qualité et les marchés. Les contrats de production sont plus courants dans les élevages de bétail, y compris la plupart des fermes de volaille, d'œufs et de porcs. Dans un contrat de commercialisation, souvent utilisé dans la culture du tabac et de la betterave à sucre, la propriété du produit reste à l'agriculteur pendant la production. Dans un contrat de production, l'acheteur est généralement propriétaire du produit pendant la production et l'agriculteur perçoit une redevance.
35 / 50 Il y a 248 416 fermes et ranchs enregistrés au Texas. Les femmes représentent 37 % des 408 506 producteurs de l'État.
36 / 50 Le Wisconsin compte près de 8 000 fermes laitières, plus que tout autre État. Mais alors que les luttes se poursuivent avec la baisse des prix du lait, la transition vers des fermes plus grandes, les problèmes de commerce international et l'augmentation des taux de suicide chez les agriculteurs, l'État a perdu plus de 550 fermes laitières rien qu'en 2019.
37 / 50 Les États-Unis ont de loin la plus grande superficie de cultures génétiquement modifiées au monde, notamment le maïs, le soja, le coton, le canola, les betteraves à sucre, la luzerne, la papaye, la courge et les pommes de terre. Presque tous les sojas américains sont génétiquement modifiés pour tolérer les herbicides.
38 / 50 La Géorgie est peut-être connue sous le nom de «Peach State», mais la Californie produit le plus de pêches. Le Golden State a produit 479 000 tonnes de pêches en 2018, soit l'essentiel des quelque 652 000 tonnes cultivées à l'échelle nationale.
39 / 50 Les États-Unis cultivent le plus de fraises de tous les pays du monde, produisant environ 1,12 million de tonnes en 2019. La plupart ont été cultivés en Californie, suivis de la Floride.
40 / 50 Le chanvre est arrivé en Amérique du Nord en 1606. La myriade d'utilisations de la plante a conduit à son utilisation comme culture de base :les agriculteurs étaient en fait légalement tenus de cultiver du chanvre tout au long des années 1700. La plante n'a besoin d'aucun pesticide et de peu d'eau, et ses longues racines aident à prévenir l'érosion et à retenir la couche arable. Plusieurs États, dont le Colorado, le Kentucky et le Vermont, autorisent à nouveau les agriculteurs à cultiver du chanvre.
41 / 50 Le Dust Bowl a duré environ une décennie et a laissé des centaines de milliers de personnes sans ressources. Elle a été causée par une sécheresse intense et des pratiques agricoles négligentes qui ont rendu les terres sensibles à l'érosion éolienne.
42 / 50 L'agriculture a commencé vers 10 000 av. lorsque les tribus nomades ont commencé à cultiver. Parmi les premières cultures figuraient le blé, l'orge, les pois, les lentilles, les pois chiches et le lin. Aux États-Unis, les premiers colons cultivaient de l'orge, des pois et du maïs, que les tribus amérindiennes ont appris aux colons à cultiver.
43 / 50 En 1954, le nombre de tracteurs dans les fermes dépasse pour la première fois le nombre de chevaux et de mulets. La technologie et l'utilisation de tracteurs plutôt que d'animaux ont marqué la deuxième révolution agricole américaine.
44 / 50 L'ingénieur agronome anglais Jethro Tull a inventé le semoir en 1701. Avant cela, les graines étaient dispersées à la main. Le semoir de Tull a permis de planter efficacement les graines en rangées et a aidé l'agriculture américaine à prospérer.
45 / 50 Quelque 40 % de la population mondiale travaille dans l'agriculture, ce qui en fait le plus gros employeur de la planète. Aux États-Unis, l'agriculture emploie directement plus de 2,6 millions de personnes.
46 / 50 Les chèvres ont été l'un des premiers animaux à être domestiquées, et elles sont élevées pour leur laine, leur lait et leur viande. Le Texas, le Tennessee, la Géorgie, l'Oklahoma et le Kentucky ont le plus de chèvres à viande, tandis que le Texas, la Californie, le Wisconsin, l'Iowa et l'État de New York ont les plus grands troupeaux de chèvres laitières.
47 / 50 L'agriculture biologique nécessite généralement 2,5 fois plus de travail que l'agriculture conventionnelle. Mais les produits biologiques se vendent généralement à des prix plus élevés et génèrent 10 fois plus de bénéfices.
48 / 50 L'agriculture soutenue par la communauté, ou ASC, était populaire dans les années 1990 et au début des années 2010. Avec un CSA, un consommateur s'abonne pour acheter directement les produits d'une ferme, généralement en livraisons hebdomadaires. Mais les CSA sont en déclin, car les grandes chaînes d'épicerie vendent davantage d'aliments biologiques et les abonnements aux kits de repas en ligne se sont multipliés.
49 / 50 Presque tous les agriculteurs américains qui vendent sur les marchés fermiers travaillent à moins de 50 miles de l'endroit où ils vendent leurs produits. Les agriculteurs qui approvisionnent les supermarchés vivent généralement à 1 500 miles de là. En moyenne, les agriculteurs reçoivent environ 17 cents de chaque dollar que les acheteurs des magasins dépensent en nourriture; ceux qui fréquentent les marchés fermiers rapportent plus de 90 % de l'argent consacré à l'alimentation.
50 / 50 Les innovations technologiques en matière de génétique animale et végétale, de produits chimiques, d'équipement et d'organisation agricole se sont poursuivies, alors même que la quantité de terres et de main-d'œuvre dans l'agriculture diminuait. Pourtant, la production agricole totale aux États-Unis a plus que doublé entre 1948 et 2015.
