Une opinion avec réserve est une déclaration émise dans le rapport d'un auditeur qui accompagne les états financiers audités d'une entreprise. Il s'agit de l'opinion d'un auditeur qui suggère que les informations financières fournies par une société avaient une portée limitée ou qu'il y avait un problème important concernant l'application des principes comptables généralement reconnus (PCGR), mais qui n'est pas généralisé.
Des opinions avec réserve peuvent également être émises si une entreprise présente des informations insuffisantes dans les notes de bas de page des états financiers.
Une opinion avec réserve peut être donnée lorsque les registres financiers d'une entreprise n'ont pas suivi les PCGR dans toutes les transactions financières, mais seulement si l'écart par rapport aux PCGR n'est pas généralisé. Le terme « généralisé » peut être interprété différemment selon le jugement professionnel d'un auditeur. Cependant, pour ne pas être généralisée, l'anomalie ne doit pas déformer la situation financière factuelle de l'entreprise dans son ensemble et ne doit pas avoir d'incidence sur la prise de décision des utilisateurs des états financiers.
Une opinion avec réserve peut également être donnée en raison d'une portée limitée dans laquelle l'auditeur n'a pas été en mesure de recueillir des éléments probants suffisants pour étayer divers aspects des états financiers. Sans vérification suffisante des transactions, une opinion sans réserve ne peut être donnée. Des informations inadéquates dans les notes aux états financiers, l'incertitude des estimations ou l'absence d'un tableau des flux de trésorerie sont également des motifs d'opinion avec réserve.
Une opinion avec réserve figure dans la troisième et dernière section du rapport de l'auditeur. La première section du rapport décrit les responsabilités de la direction en ce qui concerne la préparation des états financiers et le maintien des contrôles internes. La deuxième section décrit les responsabilités de l'auditeur. Dans la troisième section, une opinion est donnée par l'auditeur indépendant sur les contrôles internes et les documents comptables de la société. L'opinion peut être sans réserve, avec réserve, défavorable ou un avis de non-responsabilité.
Une opinion avec réserve indique que les états financiers d'une entreprise cliente sont, à l'exception d'un domaine spécifique, présentés fidèlement. Les auditeurs qualifient généralement le rapport de l'auditeur avec une déclaration telle que "à l'exception de ce qui suit", lorsqu'ils ne disposent pas d'informations suffisantes pour vérifier certains aspects des transactions et des rapports audités.
Une opinion avec réserve n'est pas si grave qu'elle indique qu'une entreprise se porte mal ou qu'une entreprise a caché ou falsifié des informations, mais plutôt que l'auditeur ne peut tout simplement pas donner un rapport sans problème. L'auditeur peut préciser qu'il pense que l'audit global est véridique et factuel, mais précisera le domaine qui, selon lui, pose problème.
Une opinion avec réserve est le reflet de l'incapacité de l'auditeur à donner une opinion d'audit sans réserve ou sans réserve. Une opinion sans réserve est émise si les états financiers sont présumés exempts d'anomalies significatives. Il s'agit du type d'opinion de l'auditeur le plus courant.
Si les problèmes découverts au cours de l'audit entraînent des anomalies significatives susceptibles d'affecter la prise de décision des utilisateurs des états financiers, l'opinion est transformée en opinion défavorable. L'opinion défavorable oblige la société à retraiter et à compléter un autre audit de ses états financiers. Une opinion avec réserve est toujours acceptable pour la plupart des prêteurs, créanciers et investisseurs.
Dans le cas où l'auditeur n'est pas en mesure de terminer le rapport d'audit en raison de l'absence de documents financiers ou d'une coopération insuffisante de la direction, l'auditeur émet un avis de non-responsabilité. Ceci indique qu'aucune opinion sur les états financiers n'a pu être déterminée.
