Entre le milieu et la fin du 18e siècle et le début et le milieu du 19e siècle, les économies de ce que l'on appellerait les nations industrialisées ont effectué un passage spectaculaire de la production manuelle à la production mécanique pendant la révolution industrielle. Dans une grande partie du monde, cependant, la fabrication moderne a véritablement pris son envol au XXe siècle, et les États-Unis d'Amérique ont mené la charge, du moins au début.
Plus que tout autre secteur, l'industrie manufacturière a produit la classe moyenne américaine et a fait des États-Unis une superpuissance mondiale avec le niveau de vie le plus élevé de l'histoire. Dans les années 1920 et 1930, environ 20 % de la main-d'œuvre américaine travaillait dans le secteur manufacturier. Ces ouvriers ne fabriquaient pas seulement des grille-pain, des patins à roulettes, des transistors et des poupées Barbie. Les usines du pays ont également constitué l'épine dorsale de sa puissance militaire - les ennemis de l'Amérique ont appris à leurs dépens que, en cas de besoin, les forces armées américaines pouvaient compter sur les fabricants du pays pour produire des fournitures et des armements en quantités si massives qu'aucun ennemi ne pourrait résister à l'assaut. .
Les fabricants américains ont développé des innovations étonnantes dans tous les domaines, des automobiles et des articles ménagers aux ordinateurs et aux communications. Ils ont changé la façon dont l'électricité est transmise, la façon dont les gens se parlent et la façon dont les produits étaient emballés. Certaines de leurs plus grandes avancées technologiques ont été des améliorations dans la façon dont leurs propres usines fonctionnaient et produisaient des biens, et certains des plus grands fabricants de l'histoire ont été perdus à jamais en cours de route.
Stacker a compilé une liste année par année de l'historique de la fabrication au cours d'un siècle à partir de diverses sources, y compris les données historiques de la Fed de Saint-Louis sur les employés depuis 1939, les gains horaires depuis 1939, les heures moyennes depuis 1939 et la production manufacturière depuis 1920. Stacker a également utilisé les données d'inflation de la Fed de Minneapolis et les données historiques sur le PIB (depuis 1947) du Bureau of Economic Analysis.
Ce qui suit est un résumé de la façon dont la fabrication a évolué au cours d'un siècle américain défini par des avancées si révolutionnaires que leur impact se fait encore sentir aujourd'hui.
1 / 100 - Indice de production manufacturière :5,2 (+3,2 % par rapport à l'année précédente)
L'année 1920 a donné le coup d'envoi à l'une des plus grandes et des plus longues périodes d'expansion économique de l'histoire américaine alors que les États-Unis sortaient de la Première Guerre mondiale en tant que fabricant mondial. Avec la majeure partie de l'Europe en ruine, les États-Unis victorieux et indemnes produiraient près de la moitié de tout ce que le monde a fait alors que l'économie américaine a connu une croissance étonnante de 42% au cours de la décennie précédant la Dépression. Les industries de l'aviation et de l'automobile ont atteint leur maturité dans les années 1920, l'électricité s'est généralisée dans les foyers et les usines, la production de masse est entrée dans l'ère moderne et une demande insatiable de nouveaux biens de consommation passionnants de toutes sortes est devenue la norme.
2 / 100 - Indice de production manufacturière :4 (-23,7 % par rapport à l'année précédente)
Créé en 1921, le Workers Educational Bureau (WEB) a marqué le début de l'enseignement professionnel organisé aux États-Unis. Les universités américaines ont commencé à adopter des programmes d'extension de la main-d'œuvre et la fabrication a commencé son partenariat moderne avec le milieu universitaire.
3 / 100 - Indice de production manufacturière :5,2 (+30,2 % par rapport à l'année précédente)
En 1922, un groupe de scientifiques et d'universitaires crée la société qui deviendra Raytheon Technologies. Initialement axé sur la réfrigération et l'électronique, il deviendra l'un des plus grands fabricants aérospatiaux et de défense au monde avec 40 000 brevets, 195 000 employés, 74 milliards de dollars de ventes annuelles et un département de recherche et développement de 8 milliards de dollars. Il reste l'un des symboles les plus durables du puissant partenariat entre le gouvernement américain et le secteur manufacturier privé.
4 / 100 - Indice de production manufacturière :6,1 (+17,3 % par rapport à l'année précédente)
Fondée en 1908, General Motors a atteint sa majorité lorsqu'Alfred Sloan a pris ses fonctions de président en 1923. Il a ensuite occupé le poste de président du conseil d'administration dans les années 1950. Sloan a restructuré l'entreprise pour se concentrer sur cinq divisions automobiles principales :Chevrolet, Oldsmobile, Pontiac, Buick et Cadillac. Sous la direction de Sloan, GM est devenu l'un des célèbres constructeurs automobiles "Big Three" de Detroit et l'une des plus grandes entreprises de fabrication de l'histoire.
5 / 100 - Indice de production manufacturière :5,7 (-6,3 % par rapport à l'année précédente)
La Toyota Motor Company remonte à 1924, lorsque Sakichi Toyoda a inventé le métier à tisser automatique Toyoda modèle G. Métier le plus efficace et le plus productif au monde, il était basé sur le concept de « jidoka », qui décrit un processus automatisé qui s'arrête immédiatement lorsqu'un problème est détecté afin qu'un superviseur humain puisse intervenir. Cette avancée a permis à un seul humain de superviser jusqu'à 50 métiers à tisser, et le jidoka est devenu un principe clé du système de production Toyota (TPS), et plus tard, de la fabrication au plus juste.
6 / 100 - Indice de production manufacturière :6,4 (+11,8 % par rapport à l'année précédente)
Le 6 juin 1925, Walter P. Chrysler créa la Chrysler Corporation à partir de la Maxwell Motor Company en difficulté. Il rejoindrait GM et Ford pour former le plus grand triumvirat de l'histoire de la fabrication américaine. Le Michigan restera le cœur du monde de la fabrication automobile pendant des générations.
7 / 100 - Indice de production manufacturière :6,7 (+5,1 % par rapport à l'année précédente)
En 1926, Buick avait combiné toutes ses opérations sous un même toit, fabriquant même les boulons, écrous et vis qui seraient utilisés pour fixer ses véhicules ensemble en interne. Cette année-là, à Flint, dans le Michigan, ses ingénieurs ont dévoilé un nouveau système révolutionnaire appelé la « chaîne de montage unifiée ». Système d'assemblage de voitures le plus grand et le plus efficace au monde, il utilisait des convoyeurs aériens pour transporter les composants et les fournitures de toute l'installation et fournissait un modèle d'automatisation moderne.
8 / 100 - Indice de production manufacturière :6,7 (-0,5 % par rapport à l'année précédente)
L'année 1927 a marqué la fin d'une ère glorieuse de fabrication américaine et le début d'une autre. Cette année-là, Ford a arrêté la production de la voiture qui a tout déclenché, la vénérable Model T, après 18 ans et 15 millions de voitures. Dans le même temps, Ford a dévoilé le modèle A, un véhicule beaucoup plus avancé et hautement personnalisable :les clients en ont acheté 4,8 millions à la fin de la production du modèle A en 1932.
9 / 100 - Indice de production manufacturière :7,1 (+5,6 % par rapport à l'année précédente)
Lors de son ouverture en 1928, le complexe Ford River Rouge à Dearborn, dans le Michigan, connu de manière informelle sous le nom de « Rouge », était la plus grande usine intégrée de la planète. Cela représentait une autosuffisance manufacturière quasi totale, Ford contrôlant les mines de charbon, les plantations de caoutchouc, les mines de fer et les forêts qui fournissaient des matières premières aux milliers de fournisseurs qui desservaient la Rouge. Un an plus tard, en 1929, la Rouge employait plus de 100 000 personnes.
10 / 100 - Indice de production manufacturière :7,8 (+10,6 % par rapport à l'année précédente)
Les années folles se sont arrêtées brutalement lorsque le marché boursier s'est effondré à partir du jeudi 24 octobre 1929. La production manufacturière s'effondrera pendant plusieurs années consécutives. Les emplois se sont taris et les chômeurs récents ont acheté moins de biens, ce qui a réduit la production et évaporé encore plus d'emplois dans un cycle sans fin qui a entraîné toutes les industries dans la Grande Dépression.
11 / 100 - Indice de production manufacturière :6,4 (-18,3 % par rapport à l'année précédente)
En 1930, trois ans avant que la division automobile de Toyota ne soit séparée de Toyoda Automatic Loom Works en 1933, la société produisit « The Toyota Way ». Le manuel d'utilisation, qui décrivait les principes du système de production Toyota (TPS), présentait un plan pour une philosophie de fabrication allégée et très réactive qui serait connue sous le nom de fabrication allégée. Ses principes sont encore largement utilisés aujourd'hui.
12 / 100 - Indice de production manufacturière :5,2 (-18,1 % par rapport à l'année précédente)
Alors que le chômage était à deux chiffres dans le monde en 1931, les New-Yorkais n'avaient qu'à lever les yeux pour voir le plus grand témoignage de l'industrie manufacturière américaine jamais construit :l'Empire State Building. Un an après que le Chrysler Building ait immortalisé l'un des plus grands fabricants du pays, l'Empire State Building a été achevé comme le plus grand gratte-ciel jamais construit. S'élevant à 1 250 pieds vers les cieux, il contenait 10 millions de briques, 200 000 pieds cubes de calcaire de l'Indiana, 730 tonnes d'aluminium et 60 000 tonnes d'acier fabriqué aux États-Unis.
13 / 100 - Indice de production manufacturière :4 (-22,9 % par rapport à l'année précédente)
Franklin Delano Roosevelt a remporté la présidence lors d'une élection écrasante au moment même où le taux de chômage atteignait son sommet de 1933 de près de 25 %. Bien que les choses allaient mal partout, la fabrication a été particulièrement touchée. Alors que le chômage était d'environ 20 % dans tout le pays en 1933, il était plutôt de 30 % dans les zones qui dépendaient de l'industrie lourde :des dizaines de milliers d'Américains désespérés vivaient désormais dans les voitures qu'ils avaient l'habitude de construire.
14 / 100 - Indice de production manufacturière :4,8 (+19,5 % par rapport à l'année précédente)
En 1933, le président Franklin Roosevelt a choisi Frances Perkins, avocate progressiste de longue date pour les droits des travailleurs, comme secrétaire au travail. Perkins, dont les réformes ont amélioré la vie d'innombrables ouvriers du secteur manufacturier, a été la première femme à siéger au Cabinet américain et la plus ancienne secrétaire au travail de l'histoire.
15 / 100 - Indice de production manufacturière :5,3 (+8,9 % par rapport à l'année précédente)
Au milieu des années 1930, la fabrication pharmaceutique a commencé à prendre sa forme moderne lorsque les scientifiques ont découvert des choses comme les vitamines et en ont appris davantage sur les hormones et la chimie du corps. Les chimistes pharmaceutiques et les fabricants qui ont transformé leurs idées en produits ont commencé à standardiser leurs médicaments et traitements pour la production de masse.
16 / 100 - Indice de production manufacturière :6,2 (+17,8 % par rapport à l'année précédente)
En 1935, John L. Lewis des United Mine Workers a formé le Committee for Industrial Organizations (CIO), une fédération de syndicats qui représentait les travailleurs de l'industrie aux États-Unis et au Canada dans des secteurs comme la fabrication automobile, le caoutchouc et la production d'acier. Trois ans plus tard, en 1938, il est devenu le Congrès des organisations industrielles, la plus grande organisation de négociation collective pour les travailleurs de l'industrie manufacturière au monde. Ouvert aux Afro-Américains et farouchement fidèle au président Roosevelt, le CIO était le principal rival, puis le principal partenaire, de l'ancienne Fédération américaine du travail (AFL).
17 / 100 - Indice de production manufacturière :7,4 (+19,3 % par rapport à l'année précédente)
En 1936, GM était de loin le constructeur automobile américain le plus dominant, une position qu'il atteignait souvent aux dépens de ses travailleurs. Pendant 44 jours entre 1936 et 1937, les Travailleurs unis de l'automobile (UAW) ont riposté en organisant un sit-in - au lieu de faire du piquetage, ils se sont simplement présentés pour travailler à l'usine GM de Flint, se sont assis, ont refusé de travailler et ont refusé. partir. Après de nombreuses résistances, GM a fini par céder aux revendications des travailleurs et la grève reste l'une des victoires les plus décisives de l'histoire du mouvement ouvrier.
18 / 100 - Indice de production manufacturière :8,1 (+9,2 % par rapport à l'année précédente)
1937 a vu de grands pas en avant dans le développement et la fabrication de plastiques, qui repoussait alors de nouvelles limites dans la fabrication militaire. Inventé deux ans plus tôt en 1935 sous forme de soie synthétique, le nylon était utilisé dans la production de gilets pare-balles, de parachutes et de cordes tandis que le plexiglas remplaçait les vitres d'avion lourdes et cassables. La production de plastique aux États-Unis a augmenté de 300 % pendant la Seconde Guerre mondiale.
19 / 100 - Indice de production manufacturière :6,2 (-23,2 % par rapport à l'année précédente)
Lorsque le président Franklin Roosevelt a signé la loi sur les normes de travail équitables (FLSA) en 1938, ce n'étaient pas seulement les travailleurs de la fabrication qui bénéficiaient des lois sur le travail des enfants, du salaire minimum et de la semaine de travail de 40 heures, mais le travail en usine avait changé pour toujours - et pour le meilleur. La législation historique a été un moment avant et après pour le travailleur américain et reste aujourd'hui le fondement du droit du travail fédéral.
20 / 100
- Indice de production manufacturière :7,3 (+18,8 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :9,5 millions
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :9,09 $
- Heures moyennes manufacturières travaillées :37,7
En 1939, la National Broadcasting Company (NBC) de RCA a stupéfié le monde avec la première émission télévisée à l'Exposition universelle de 1939 à New York. Le moment laissait présager une aubaine manufacturière. En 1950, moins d'un foyer américain sur 10 possédait un téléviseur, mais à la fin des années 1970, il y en avait un dans 98 % des foyers américains.
21 / 100
- Indice de production manufacturière :8,7 (+18,2 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :10,1 millions (+6,9 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :9,63 $ (+6 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :38,2 (+1,1 %)
En 1940, les sociétés Ford, Willys et Bantam se sont associées pour concevoir un véhicule utilitaire 4x4 rapide et capable d'accueillir l'armée américaine moderne et mobile. En seulement 75 jours, ils ont conçu le Willys Quad, un prototype de ce qu'ils appelaient une « jeep ». Il deviendrait l'un des symboles les plus durables de la Seconde Guerre mondiale et du muscle manufacturier qui a soutenu la puissance militaire américaine.
22 / 100
- Indice de production manufacturière :11,1 (+27,8 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :12,1 millions (+20,1 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :10,54 $ (+9,4 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :40,7 (+6,7 %)
Il y a une idée fausse commune selon laquelle Pearl Harbor a inversé une sorte d'interrupteur qui a transformé la fabrication américaine d'une entreprise civile du secteur privé en une branche de l'armée américaine du jour au lendemain, mais la vérité est que l'industrie privée était déjà fortement investie dans la production de guerre. FDR a confié au président de GM, William Knudsen, la responsabilité de toute la production militaire américaine en 1940 - il a troqué l'un des postes de direction les mieux rémunérés d'Amérique contre un salaire gouvernemental de 1 $. En 1941, des mois avant les attentats, le fils d'Henry Ford, Edsel Ford, et la légende de Ford, Charlie Sorensen, ont élaboré des plans pour construire une usine capable de produire un B-24 Liberator, le bombardier le plus meurtrier d'Amérique, toutes les heures.
23 / 100
- Indice de production manufacturière :12,9 (+16,7 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :14 millions (+15,8 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :11,60 $ (+10 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :43,2 (+6 %)
Rien qu'en 1941, les constructeurs automobiles américains ont produit 3 millions de voitures, mais de janvier 1942 à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ils n'ont fabriqué que 139 véhicules supplémentaires combinés. Un mois après Pearl Harbor, le président Roosevelt a créé le War Production Board et l'a chargé de convertir les industries américaines du temps de paix en la plus grande machine de production militaire que le monde ait jamais vue. L'Allemagne nazie, l'Italie fasciste, le Japon impérial et leurs mandataires feraient désormais face non seulement à 16 millions de militaires américains, mais aussi à un goliath manufacturier opérant à partir de villes non bombardées qui pourrait produire des avions, des chars, des fusils et des obus, apparemment à l'infini.
24 / 100
- Indice de production manufacturière :16,1 (+24,5 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :16,2 millions (+15,1 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :12,66 $ (+9,2 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :45,2 (+4,6 %)
Les ouvriers d'usine ont dû installer des centaines de milliers de rivets pour produire un seul bombardier pendant la Seconde Guerre mondiale, et les femmes étaient souvent choisies comme riveteuses parce qu'elles étaient plus susceptibles de tenir dans les espaces restreints à l'intérieur des corps d'avion. La célèbre couverture «Rosie the Riveter» de Norman Rockwell de 1943 du Saturday Evening Post incarnait l'esprit des millions de femmes qui ont travaillé de longues heures dans les usines de munitions pour soutenir l'effort. Rosie était en fait une fusion de plusieurs femmes, dont Rose Bonavita, qui a établi un record de 3 300 rivets en un seul quart de travail de six heures, et Rose Will Monroe, qui a quitté la chaîne de montage B-24 pour faire des films promotionnels militaires à Hollywood.
25 / 100
- Indice de production manufacturière :17,4 (+8,1 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :15,9 millions (-1,6 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :13,25 $ (+4,6 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :45,4 (+0,5 %)
En 1944, les efforts de fabrication du front intérieur américain avaient étouffé l'ennemi avec un équipement, des machines, des armes et des fournitures sans fin de toutes sortes - et les constructeurs automobiles du pays étaient devenus l'usine d'avions de la démocratie. Avant la guerre, seules trois sociétés fabriquaient des moteurs pour avions militaires, mais Studebaker, Packard, Ford, Dodge, Chevrolet et Buick ont rapidement appris le métier. Ensemble, ils ont fabriqué 799 000 hélices d'avion et 808 000 moteurs d'avion et en 1945, la production annuelle de fabrication avait décuplé.
26 / 100
- Indice de production manufacturière :14,5 (-16,7 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :14,3 millions (-10,4 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :12,76 $ (-3,7 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :43,4 (-4,2 %)
1945 a marqué le début du plus grand boom économique et manufacturier de l'histoire américaine. Le War Production Board a été dissous et plus de 10 millions de militaires sont rentrés chez eux pour entrer sur le marché du travail dans un pays nouvellement riche. L'ère du boom d'après-guerre, cependant, n'a pas été sans difficultés de croissance.
27 / 100
- Indice de production manufacturière :12,1 (-16,8 % par rapport à l'année précédente)
- Employés manufacturiers :13,5 millions (-5,3 %)
- Salaire horaire moyen manufacturier corrigé de l'inflation :12,41 $ (-2,7 %)
- Moyenne des heures de fabrication travaillées :40,4 (-7,1 %)
Pendant la guerre, des millions de travailleurs syndiqués ont gardé leurs griefs principalement pour eux-mêmes ou pour leurs dirigeants syndicaux alors que le gouvernement concluait des marchés avec les patrons syndicaux pour empêcher les grèves et autres interruptions de travail. À la fin de la guerre, cependant, les marchés ont fait de même, et les ouvriers de la fabrication et d'autres ouvriers ont participé aux grèves les plus importantes et les plus répandues de l'histoire des États-Unis :la vague de grèves de 1945-46.
28 / 100
- Indice de production manufacturière :13,5 (+11,6 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :39,2 %
- Employés manufacturiers :14,3 millions (+5,7 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :12,54 $ (+1 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,4 (+0,1 %)
Bien que les techniciens de Motorola n'aient passé le premier appel téléphonique qu'en 1973, le prototype de ce téléphone a été créé par Bell Labs en 1947. Appelé DynaTAC, il a été initialement développé pour être utilisé dans les voitures de police. Cela n'a pas exactement déclenché un boom de la fabrication tout de suite, mais 60 ans plus tard, en 2007, une société appelée Apple allait révolutionner la fabrication mondiale et la technologie mobile avec un parent très éloigné de DynaTAC :l'iPhone.
29 / 100
- Indice de production manufacturière :14 (+3,8 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :37,2 %
- Employés manufacturiers :14,3 millions (+0,3 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :12,85 $ (+2,5 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,1 (-0,8 %)
En 1948, les frères McDonald, Richard et Maurice, ont ouvert leur premier stand de hamburgers en libre-service à menu limité à San Bernardino, en Californie. Bientôt, l'homme d'affaires Ray Kroc rejoindra l'équipe, développera les opérations de franchisage de McDonald's et finira par prendre le relais. Le modèle commercial qu'il a créé créerait un nouveau type de travail à la chaîne qui emploierait à terme des millions d'ouvriers qui fabriquaient des repas dans la nouvelle industrie de la restauration rapide.
30 / 100
- Indice de production manufacturière :13,2 (-5,5 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :37,4 %
- Employés manufacturiers :13,3 millions (-7,2 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :13,46 $ (+4,7 %)
- Heures travaillées en moyenne dans la fabrication :39,2 (-2,3 %)
Le boom d'après-guerre a commencé sérieusement en 1949 et la fabrication a grimpé en flèche pour répondre à la demande - et la demande semblait sans fond. Les Américains ont acheté 6,2 millions de voitures cette année-là alors que 10 millions de téléviseurs étaient regardés dans les foyers américains. Le boom de la télévision était sur le point de décoller pour de vrai alors que RCA développait cette année-là un format pratique pour la télévision couleur.
31 / 100
- Indice de production manufacturière :15,4 (+16,5 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :38,9 %
- Employés manufacturiers :14 millions (+5,5 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :13,96 $ (+3,7 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,5 (+3,3 %)
De nombreux Américains ont entendu parler pour la première fois de la loi sur la production de défense lorsque le président Trump l'a invoquée en réponse aux pénuries d'approvisionnement liées à la pandémie de coronavirus, mais il s'agit en fait d'une loi de l'époque de la guerre de Corée signée par Harry Truman en 1950. Avec la disparition du War Production Board, la Défense La loi sur la production a donné au gouvernement fédéral le pouvoir, entre autres, d'obliger les entreprises manufacturières privées à répondre aux besoins de l'armée en temps de crise.
32 / 100
- Indice de production manufacturière :16,6 (+8 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :38,7 %
- Employés manufacturiers :15,1 millions (+7,5 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :14,23 $ (+1,9 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,7 (+0,5 %)
L'une des entreprises les plus importantes de l'histoire de la fabrication américaine a été constituée en 1951 :Texas Instruments. TI jouerait un rôle déterminant dans le développement de technologies révolutionnaires telles que les transistors au silicium et les circuits intégrés, qui dans un avenir proche transformeraient tout, des ordinateurs aux missiles balistiques. TI a créé certains des produits les plus transformateurs et les plus fabriqués en série au monde, comme la première radio à transistor et la première calculatrice de poche.
33 / 100
- Indice de production manufacturière :17,3 (+4 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :37,3 %
- Employés manufacturiers :15,3 millions (+1,5 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :14,68 $ (+3,1 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,8 (+0,1 %)
Alors que le Defense Production Act obligeait les fabricants américains à réorienter leurs efforts en temps de paix vers la production militaire, cette fois pour la guerre de Corée, les United Steelworkers of America ont lancé une grève massive contre U.S. Steel et d'autres géants de l'industrie. Dans une confrontation dramatique entre le secteur privé et le gouvernement, le président Harry Truman a nationalisé l'industrie sidérurgique par un décret exécutif visant à sécuriser les approvisionnements pour la guerre. Dans une décision historique, la Cour suprême a statué que le président n'avait pas le pouvoir de prendre le contrôle de l'industrie sidérurgique.
34 / 100
- Indice de production manufacturière :18,9 (+9 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :38,4 %
- Employés manufacturiers :16,1 millions (+5,5 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :15,55 $ (+6 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,6 (-0,4 %)
Dix ans après le développement du premier ordinateur polyvalent en 1943, les ingénieurs ont appris à générer des graphiques à l'aide d'équations mathématiques, ce qui leur a permis de créer des machines à commande numérique par ordinateur (CNC) capables de manipuler des outils physiques. C'était le début de la conception assistée par ordinateur (CAO) et de la fabrication assistée par ordinateur (FAO), qui allait révolutionner la production dans toutes les industries au cours des décennies à venir.
35 / 100
- Indice de production manufacturière :17,6 (-6,8 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :37,5 %
- Employés manufacturiers :15 millions (-7 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :15,80 $ (+1,6 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :39,8 (-2,1 %)
Les scientifiques de Bell Labs ont développé le premier transistor électrique fonctionnel - l'une des inventions les plus importantes de l'histoire - en 1947. En 1954, cependant, les ingénieurs de Texas Instruments ont changé le matériau semi-conducteur du germanium au silicium, qui offrait des caractéristiques de fonctionnement bien supérieures, et a créé ce qui est aujourd'hui le composant central de presque toutes les micropuces modernes. L'électronique - et la fabrication électronique - était entrée dans l'ère du silicium.
36 / 100
- Indice de production manufacturière :19,9 (+13,1 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :38,2 %
- Employés manufacturiers :15,5 millions (+3,5 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :16,60 $ (+5,1 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,8 (+2,6 %)
En 1955, des années de rivalités syndicales internes ont pris fin avec la fusion de la Fédération américaine du travail (AFL), qui représentait les syndicats de métier, et du Congrès des organisations industrielles (CIO), qui représentait les fabricants et les autres travailleurs de l'industrie. L'AFL-CIO reste la plus grande confédération de syndicats en Amérique. Cette année-là également, le vaccin contre la poliomyélite a changé à jamais la médecine et la fabrication de produits pharmaceutiques :la poliomyélite a été éradiquée aux États-Unis moins de 25 ans plus tard.
37 / 100
- Indice de production manufacturière :20,6 (+3,8 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :37,8 %
- Employés manufacturiers :15,9 millions (+2,2 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation :17,28 $ (+4,1 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées :40,5 (-0,7 %)
Les ordinateurs étaient encore d'une taille caricaturale en 1956 et offraient peu d'avantages pratiques pour le secteur manufacturier, mais cela allait rapidement changer - et les fabricants produiraient bientôt eux-mêmes des montagnes d'ordinateurs. Une partie de cette transition remonte à 1956, lorsque IBM a lancé le 305 RAMAC, le premier disque dur au monde. Le dinosaure mécanique avait la taille d'un réfrigérateur et pesait une tonne et, étonnamment, il fonctionne toujours.
38 / 100
- Indice de production manufacturière :20,9 (+1,3 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :37,1 %
- Employés manufacturiers :15,8 millions (-0,4 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation : 17,57 $ (+1,7 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées : 39,9 (-1,5 %)
En 1957, Toyota Motor Sales, U.S.A., Inc., a été créée et a ouvert son nouveau siège social américain à Hollywood, en Californie. L'année suivante, la toute première voiture japonaise jamais vendue aux États-Unis - une berline Toyota Toyopet - a changé de mains dans ce qui avait été un ancien concessionnaire Rambler.
39 / 100
- Indice de production manufacturière :19,4 (-7 % par rapport à l'année précédente)
- Pourcentage manufacturier du PIB :36,7 %
- Employés manufacturiers :14,7 millions (-7,2 %)
- Moyenne horaire de fabrication salaires ajustés en fonction de l'inflation : 17,57 $ (+0 %)
- Heures de fabrication moyennes travaillées : 39,3 (-1,6 %)
En 1958, des scientifiques des Bell Labs ont inventé le premier laser optique. Les lasers sont maintenant utilisés dans la fabrication dans toute une gamme d'industries, y compris la fabrication d'ordinateurs, d'automobiles et de vêtements. They can deliver intense cutting power, precision welding capabilities, and they can drill, solder, melt, and mark materials.
40 / 100
- Manufacturing output index:21.9 (+12.5% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:37.9%
- Manufacturing employees:15.3 million (+4.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$18.17 (+3.4%)
- Average manufacturing hours worked:40.3 (+2.8%)
Industrial automation took a giant—two tons, to be exact—leap forward when George Devol and Joseph Engelberger developed the world’s first industrial robot. It was given instructions through a magnetic drum and carried out those instructions using hydraulic actuators. Its movements were accurate to within 1/10,000 of an inch.
41 / 100
- Manufacturing output index:22.3 (+2.2% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:37.5%
- Manufacturing employees:15.4 million (+0.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$18.54 (+2%)
- Average manufacturing hours worked:39.8 (-1.4%)
The arrival of transistors spelled certain death for the big, slow, hot, and bulky vacuum tubes that came before. Tiny, powerful, and almost infinitely versatile, transistors were still expensive to manufacture. In 1960, IBM changed all that when it developed the first fully automated transistor assembly line, which could produce and test 1,800 individual transistors every single hour.
42 / 100
- Manufacturing output index:22.4 (+0.3% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:36.5%
- Manufacturing employees:15 million (-2.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$18.80 (+1.4%)
- Average manufacturing hours worked:39.9 (+0.2%)
In 1961, GM installed the world’s first industrial robot, a Unimate, at its Ternstedt plant in Trenton, New Jersey. Alongside its human counterparts, this new worker—which never had to eat, sleep, use the bathroom, or take a personal day—used a 4,000-pound arm to stack molten hot die-cast metal with precision and ease.
43 / 100
- Manufacturing output index:24.4 (+8.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:36.7%
- Manufacturing employees:15.5 million (+3.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$19.17 (+2%)
- Average manufacturing hours worked:40.4 (+1.4%)
On July 2, 1962, retail shopping in the United States changed forever when Sam Walton opened his first Walmart store in Rogers, Arkansas. The Walmart revolution would create hundreds of thousands of mostly low-paying retail jobs at the expense of similar numbers of high-paying manufacturing jobs. Walmart changed the nature of buyer-producer relationships as the company relied on cheap Chinese imports produced by overseas manufacturers that Walton infamously squeezed to manufacture high volumes of goods at the lowest cost possible.
44 / 100
- Manufacturing output index:25.9 (+6.3% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:36.4%
- Manufacturing employees:15.6 million (+0.9%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$19.55 (+2%)
- Average manufacturing hours worked:40.6 (+0.4%)
In 1963, the Equal Pay Act outlawed wage discrimination based on gender. By 1970, nearly one in three manufacturing workers—about 29%—were women. A half-century later, that percentage remains almost identical.
45 / 100
- Manufacturing output index:27.7 (+6.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:36.3%
- Manufacturing employees:15.9 million (+1.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$19.85 (+1.5%)
- Average manufacturing hours worked:40.8 (+0.5%)
One of the biggest breakthroughs for industrial robots came in 1964 when GM outfitted its massive plant in Lordstown, Ohio, with 66 Unimates. The first true assembly line robots, they would do more than 90% of body welding for GM by the end of the decade instead of 20%–40% of automated welding at traditional plants.
46 / 100
- Manufacturing output index:30.7 (+10.7% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:36.6%
- Manufacturing employees:16.6 million (+4.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.23 (+1.9%)
- Average manufacturing hours worked:41.2 (+1.1%)
In 1965, consumer advocate Ralph Nader published “Unsafe at Any Speed,” a scathing indictment of the automobile industry’s reluctance to spend money to make cars safer. The bestselling book galvanized a nation already shocked by a staggering rise in auto fatalities. Automobile manufacturing would never be the same again.
47 / 100
- Manufacturing output index:33.5 (+9.2% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:36.7%
- Manufacturing employees:17.7 million (+6.4%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.44 (+1%)
- Average manufacturing hours worked:41.4 (+0.4%)
Public outcry and government response to “Unsafe at Any Speed” was immediate, and in 1966, President Lydon Johnson signed the Highway Safety Act and the National Traffic and Motor Vehicle Safety Act. The legislation authorized the government to require automakers to design, test, and manufacture vehicles to meet certain safety standards and include specific safety equipment, like seat belts.
48 / 100
- Manufacturing output index:34.1 (+1.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:35.9%
- Manufacturing employees:17.9 million (+1.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.72 (+1.4%)
- Average manufacturing hours worked:40.6 (-2%)
In the 1960s, a Japanese citizen named Seiichi Nakajima developed the Total Productive Maintenance (TPM) system, which was designed to help manufacturers improve operations by making the most efficient use of manufacturing machines. Out of TPM came the concept of Overall Equipment Effectiveness (OEE), which is today considered the gold standard for measuring manufacturing productivity. OEE measures what a manufacturer could have made if all the operation’s machines were working at peak efficiency.
49 / 100
- Manufacturing output index:36 (+5.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:35.7%
- Manufacturing employees:18.2 million (+1.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.21 (+2.4%)
- Average manufacturing hours worked:40.8 (+0.5%)
In 1968, the UAW—by that time the International Union, United Automobile, Aerospace and Agricultural Implement Workers of America—split from the AFL-CIO and formed the Alliance for Labor Action. Huge numbers of manufacturing workers were now separated from the largest federation of labor unions in the United States. Also that year, Charles Sorensen, the iconic Ford production chief credited with pioneering the first moving assembly line in 1913, died.
50 / 100
- Manufacturing output index:37.6 (+4.4% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:35.2%
- Manufacturing employees:18.6 million (+2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.39 (+0.8%)
- Average manufacturing hours worked:40.7 (-0.3%)
On Oct. 9, 1969, something happened that should be impossible—the Rouge River near the Ford plant in Michigan caught fire. Far from impossible, actually, it was the third major river in two years to burst into flames near a large American manufacturing center, most famously, the Cuyahoga River fire in Cleveland. The moment sparked national outrage against what the public saw as greedy industrialists destroying the natural environment by polluting for profit—the Environmental Protection Agency (EPA) was created the next year.
51 / 100
- Manufacturing output index:35.9 (-4.5% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:33.3%
- Manufacturing employees:17.8 million (-3.9%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.31 (-0.4%)
- Average manufacturing hours worked:39.8 (-2%)
1970 was a year of major reform in the manufacturing industry. Not only was the Environmental Protection Agency formed to regulate things like pollution and emissions, but that same year, Congress passed the Occupational Safety and Health Act. OSHA protects workers in virtually all industries against things like extreme cold and heat, mechanical injuries, exposure to toxins, falls, electrocution, and the many other hazards that maimed and killed generations of manufacturing laborers before.
52 / 100
- Manufacturing output index:36.5 (+1.5% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:32.7%
- Manufacturing employees:17.2 million (-3.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.78 (+2.2%)
- Average manufacturing hours worked:39.9 (+0.2%)
In 1971, Federal Express was founded in Little Rock, Arkansas. The company’s groundbreaking real-time package-tracking system, which has now been adopted industrywide, revolutionized the supply chain and logistics operations that manufacturers around the world rely on to succeed.
53 / 100
- Manufacturing output index:40.3 (+10.4% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:32.9%
- Manufacturing employees:17.7 million (+2.9%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.62 (+3.9%)
- Average manufacturing hours worked:40.5 (+1.6%)
In 1972, the Coalition of Black Trade Unionists was formed to represent African American members of more than three dozen unions, many of whom were women. The CBTU became a powerful force not just in labor, but in politics, civil rights, and global human rights—it was the first American labor organization to pass resolutions against Apartheid South Africa.
54 / 100
- Manufacturing output index:43.9 (+9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:33.8%
- Manufacturing employees:18.6 million (+5.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.85 (+1%)
- Average manufacturing hours worked:40.7 (+0.4%)
By 1973, the power and potential of integrated circuits was no secret, but manufacturing them in quantity was costly, time-consuming, and inexact. Then Texas Instruments—which originally developed the integrated circuit, or microchip—created ABACUS II, which finally made the automated assembly of integrated circuits possible and practical. Those mass-produced integrated circuits would be the life force of the coming revolution in computers and computer-driven manufacturing.
55 / 100
- Manufacturing output index:43.8 (-0.2% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:34.9%
- Manufacturing employees:18.5 million (-0.4%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.35 (-2.2%)
- Average manufacturing hours worked:40 (-1.6%)
In 1974, the Volvo Kalmar Assembly Plant in Sweden revolutionized the traditional assembly line with the introduction of automated guided vehicles (AGVs). Instead of car bodies moving down a fixed line, AGVs were independent moving platforms that shuttled individual car bodies between stations. Built for both manufacturing efficiency and worker comfort and safety, the battery-powered platforms moved and swiveled into the optimal position for each task.
56 / 100
- Manufacturing output index:39.2 (-10.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:33.6%
- Manufacturing employees:16.9 million (-8.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.35 (+0%)
- Average manufacturing hours worked:39.4 (-1.5%)
For most Americans in 1975, typewriters still ruled the day as they had for generations, but Bill Gates and Paul Allen dreamed of changing all that when they established Microsoft. The software company, which would soon embark on a historic partnership with IBM to build the computers of the future, made billionaires out of both of them and took computer manufacturing from a niche industry to a new global force.
57 / 100
- Manufacturing output index:42.7 (+9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:33.9%
- Manufacturing employees:17.5 million (+3.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.88 (+2.4%)
- Average manufacturing hours worked:40.1 (+1.8%)
In 1976, college dropouts Steve Jobs and Steve Wozniak formed Apple Computers and introduced the Apple I. The company would go on to become one of the driving forces of the new economy and earn its place as one of the most important manufacturing companies in American history.
58 / 100
- Manufacturing output index:46.4 (+8.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:34.2%
- Manufacturing employees:18.2 million (+3.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$23.41 (+2.3%)
- Average manufacturing hours worked:40.3 (+0.5%)
Although it didn’t ban U.S. customary units of measurement, the Metric Conversion Act of 1975 declared the metric system to be America’s preferred system of weights and measures. It was the result of a yearslong campaign to get the United States on board with the rest of the industrialized world as the global economy pulled more of humanity into its orbit. By the late 1970s, companies like Black &Decker, IBM, John Deere, Procter &Gamble, and Xerox were in some stage of metrication.
59 / 100
- Manufacturing output index:49.2 (+6.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:34%
- Manufacturing employees:18.9 million (+4.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$23.71 (+1.2%)
- Average manufacturing hours worked:40.4 (+0.1%)
In 1978, Unimation developed the Programmable Universal Machine for Assembly (PUMA) with support from GM. An advanced robotic arm, PUMA is still in use today.
60 / 100
- Manufacturing output index:50.7 (+3.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:34.2%
- Manufacturing employees:19.4 million (+2.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$23.15 (-2.4%)
- Average manufacturing hours worked:40.2 (-0.5%)
Manufacturing in the United States had its finest hour in 1979 when 19.4 million Americans earned their wages in the sector. Despite steep population increases, about 8 million of those jobs would be gone by 2010.
61 / 100
- Manufacturing output index:48.9 (-3.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:33.1%
- Manufacturing employees:18.7 million (-3.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.19 (-4.1%)
- Average manufacturing hours worked:39.7 (-1.2%)
The year 1980 witnessed a great acceleration of the trend toward miniaturization, which was made possible by transistors, integrated circuits, and other milestone inventions in previous decades. The year before in 1979, Sony unveiled the Walkman and manufacturers across the world were churning out fax machines, video game consoles, camcorders, and consumer electronics of all stripes that got better, smaller, and cheaper with each release. Also that year, 3M—one of America’s greatest manufacturers—debuted something that office workers, teachers, parents, and humans in general immediately wondered how they had ever lived without:Post-It Notes.
62 / 100
- Manufacturing output index:49.4 (+1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:32.7%
- Manufacturing employees:18.6 million (-0.5%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.13 (-0.3%)
- Average manufacturing hours worked:39.8 (+0.3%)
Most of today’s personal computers trace their ancestry to Aug. 12, 1981, when IBM introduced the IBM 5150, or IBM PC. The primary driver of the PC revolution, tens of thousands, then hundreds of thousands, then millions of the machines were in homes, schools, and businesses across the country. Not only did it launch a new era of computer mass-production manufacturing, but manufacturers themselves used PCs to help run their operations.
63 / 100
- Manufacturing output index:46.7 (-5.5% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:30.9%
- Manufacturing employees:17.4 million (-6.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.16 (+0.1%)
- Average manufacturing hours worked:39 (-2.2%)
In 1982, the Singer company stopped production at its historic plant in Elizabeth, New Jersey, which at one point employed tens of thousands of people on its assembly lines and recruited star athletes from nearby schools to work at Singer and play for its legendary baseball team. It was, like so many other former manufacturing giants, the victim of decreased product interest and intense overseas competition, mostly from Asia. Also that year, Honda opened the first Japanese auto plant on American soil in Marysville, Ohio—instead of importing cars to the United States, the Japanese were now making them here.
64 / 100
- Manufacturing output index:49 (+4.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:30.2%
- Manufacturing employees:17 million (-1.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.31 (+0.7%)
- Average manufacturing hours worked:40.1 (+2.9%)
In 1983, Schwinn closed its famed Chicago plant, laying off 1,800 workers, and from then on mostly distributed bikes built in places like Taiwan under the Schwinn name. It was a blow not just to the iconic bike maker, but to the city of Chicago and American manufacturing in general. In 1899, four years after Arnold, Schwinn &Co. was founded in 1895, more than half of the bicycles manufactured in the United States came from Chicago.
65 / 100
- Manufacturing output index:53.7 (+9.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:30.1%
- Manufacturing employees:17.9 million (+5.1%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.27 (-0.2%)
- Average manufacturing hours worked:40.6 (+1.4%)
By 1984, the computer age was evolving at a blinding pace. Apple introduced the Macintosh computer that year, complete with features like a mouse and graphical user interface. Michael Dell formed the Dell Computer Corporation and inventions like the CD-ROM, flash memory, the IBM 3480 cartridge tape system all emerged in 1984, the same year the term “cyberspace” was coined. Computer manufacturing was now one of the most exciting, most profitable, and fastest-growing industries in history.
66 / 100
- Manufacturing output index:54.6 (+1.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:28.7%
- Manufacturing employees:17.8 million (-0.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.33 (+0.3%)
- Average manufacturing hours worked:40.5 (-0.3%)
Dell’s meteoric rise to an incredible $25 billion in sales by 2020 began in 1985. That year, the nascent computer company implemented imaginative changes in manufacturing and the supply chain when it began producing built-to-order computers. In the age of automated mass production, Dell was offering custom manufacturing to the masses.
67 / 100
- Manufacturing output index:55.8 (+2.2% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:27.5%
- Manufacturing employees:17.6 million (-1.5%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.38 (+0.2%)
- Average manufacturing hours worked:40.7 (+0.4%)
A lighthearted comedy on the surface, Ron Howard’s 1986 movie “Gung Ho,” starring Michael Keaton, explored the very serious apprehensions many Americans were having about the decline of U.S. manufacturing. That decline coincided with the rise of Japan, whose streamlined companies seemed to make everything faster, better, smaller, and cheaper than their American counterparts by the mid-1980s. The film portrayed Keaton as a labor leader managing a culture clash after his American auto plant is taken over by a Japanese corporation.
68 / 100
- Manufacturing output index:59 (+5.7% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:27.7%
- Manufacturing employees:17.6 million (+0.3%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.99 (-1.8%)
- Average manufacturing hours worked:41 (+0.7%)
In 1987, Motorola executive Bill Smith created a quality and process improvement strategy called Six Sigma, which strived for nearly 100% defect-free production. Witnessing Motorola’s rapid success with the strategy, other major companies would soon follow suit.
69 / 100
- Manufacturing output index:62.1 (+5.3% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:27.9%
- Manufacturing employees:17.9 million (+1.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.72 (-1.2%)
- Average manufacturing hours worked:41 (+0.2%)
John Krafcik—who served in CEO positions at Google, Hyundai, and Waymo—is credited with coining the term “lean manufacturing” in an article in the Fall 1988 issue of MIT Sloan Management Review. He described a bold process that involved keeping only the bare minimum inventory on hand to make it easier to identify and solve problems. The daring idea, which took measured risks in the pursuit of efficiency, can be traced to the philosophy first outlined in “The Toyota Way” in 1930.
70 / 100
- Manufacturing output index:62.6 (+0.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:27.6%
- Manufacturing employees:18 million (+0.4%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.34 (-1.7%)
- Average manufacturing hours worked:40.9 (-0.3%)
In 1989, Masaki Fujihata used stereolithography to create a representation of fruit using 3D printing. That same year, engineers and scientists developed fused deposition modeling (FDM), which—unlike virtually all manufacturing that came before—created forms and shapes by adding material instead of by removing it, like virtually all manufacturing that came before.
71 / 100
- Manufacturing output index:63.1 (+0.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:26.7%
- Manufacturing employees:17.7 million (-1.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.07 (-1.3%)
- Average manufacturing hours worked:40.5 (-1%)
In 1990, Boeing launched the Model 777, its first new jetliner in more than a decade—but the plane really stood out for how it was manufactured. The 777 was the first airplane to be digitally “preassembled” on a computer. For the first time in aviation manufacturing history, an expensive, time-consuming full-scale mockup wasn’t necessary.
72 / 100
- Manufacturing output index:61.9 (-1.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.9%
- Manufacturing employees:17.1 million (-3.5%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.90 (-0.8%)
- Average manufacturing hours worked:40.4 (-0.2%)
On Aug. 6, 1991, British computer scientist Tim Berners-Lee published the world’s first website as part of the World Wide Web program while he was stationed at a particle physics lab in Switzerland. It used hypertext to link documents that were stored on different computers, provided that those computers were connected to the Internet. For the world of manufacturing—and the world in general—it was a before-and-after moment in history.
73 / 100
- Manufacturing output index:64.2 (+3.7% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.7%
- Manufacturing employees:16.8 million (-1.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.78 (-0.5%)
- Average manufacturing hours worked:40.8 (+1%)
The North American Free Trade Agreement (NAFTA) removed trade barriers, slashed tariffs, and encouraged intracontinental trade. A complex and controversial deal, NAFTA still has passionate defenders and detractors on both sides, and it certainly produced both winners and losers—manufacturing was among the biggest losers. Five million of the 17.7 million American manufacturing jobs that existed in 1993 would disappear in the years after NAFTA took effect in 1994.
74 / 100
- Manufacturing output index:66.5 (+3.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.4%
- Manufacturing employees:16.8 million (-0.1%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.69 (-0.4%)
- Average manufacturing hours worked:41.2 (+0.9%)
It’s fitting that American Type Founders finally shut down operations and closed its Elizabeth, New Jersey, plant in 1993. Representing the consolidation of two dozen type founders and operating as the country’s top type foundry for nearly a century, it was responsible for fonts like Franklin Gothic, Century Schoolbook, and News Gothic. Its demise signaled the beginning of the end for print publishing, which embarked on a downward spiral that continues today as newspapers, books, magazines, and published materials in general migrate to online-only formats.
75 / 100
- Manufacturing output index:70.4 (+5.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.6%
- Manufacturing employees:17 million (+1.5%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.76 (+0.3%)
- Average manufacturing hours worked:41.7 (+1.2%)
The year 1994 witnessed the debut of Pride At Work, a national coalition of LGBTQ+ union workers, many of whom work in manufacturing. An officially recognized constituency of the AFL-CIO, it now supports more than 20 chapters across the country. Also that year, General Electric became the first Fortune 500 company to establish a web presence with www.ge.com, and Jeff Bezos founded Amazon.
76 / 100
- Manufacturing output index:74 (+5.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.9%
- Manufacturing employees:17.2 million (+1.3%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.71 (-0.3%)
- Average manufacturing hours worked:41.3 (-0.9%)
In 1995, the Six Sigma philosophy entered the mainstream when General Electric implemented the strategy under the stewardship of legendary manufacturing CEO Jack Welch. Five years after instituting the new quality control measures, GE reported $12 billion in savings and manufacturers across the country and the world were following suit. Also that year, the National Association of Manufacturers celebrated its centennial.
77 / 100
- Manufacturing output index:77.6 (+4.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.4%
- Manufacturing employees:17.2 million (0%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.77 (+0.3%)
- Average manufacturing hours worked:41.3 (+0%)
The year 1996 witnessed the founding of a huge number of companies that existed not in physical storefronts or even through P.O. boxes, but online websites. Manufacturing had entered a new era where producers made products for companies that didn’t store physical inventory and that interacted with their customers only through computer screens. The dot-com bubble was inflating.
78 / 100
- Manufacturing output index:84.2 (+8.4% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:25.3%
- Manufacturing employees:17.4 million (+1.1%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$20.93 (+0.7%)
- Average manufacturing hours worked:41.7 (+1%)
In 2018, the manufacturing sector added 284,000 jobs, the best showing in 20 years. The year 1997 was the last year before the post-NAFTA manufacturing decline set in and the last year that manufacturing was responsible for more than 25% of the U.S. GDP. By 2009, it would be under 20%.
79 / 100
- Manufacturing output index:89.8 (+6.7% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:24.4%
- Manufacturing employees:17.6 million (+0.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.10 (+0.8%)
- Average manufacturing hours worked:41.5 (-0.6%)
In 1998, an all-American manufacturing icon joined forces with the best of Germany’s auto industry when Chrysler merged with Daimler-Benz AG to become Daimler-Chrysler AG. Chrysler would now expand into the lucrative European market and Daimler-Benz would expand its American footprint in this historic cross-continent manufacturing consolidation.
80 / 100
- Manufacturing output index:94.3 (+5.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:23.6%
- Manufacturing employees:17.3 million (-1.4%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.26 (+0.8%)
- Average manufacturing hours worked:41.4 (-0.2%)
In 1999, the heavily automated manufacturing sector braced for a technological apocalypse, a code formatting glitch that would crash the world’s computers when their internal settings failed to cycle from the year 1999 to 2000. From alarm systems and health care products to automobiles and the factories themselves, manufacturers across all industries scrambled to file government reports and hire consultants to deal with the fallout. The apocalypse never came, and across the sector and the world, Y2K—Year 2000—came and went with a whimper.
81 / 100
- Manufacturing output index:98.2 (+4.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:23%
- Manufacturing employees:17.3 million (-0.3%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.26 (0%)
- Average manufacturing hours worked:41.2 (-0.4%)
In 2000, Toyota began selling the hybrid Prius in the United States and the world—it had been available in Japan since 1997. Other hybrids had come before, but none could come close to matching the hype or the success of the Prius, an eco-conscious status symbol and an impressive feat of engineering that shifted the country toward a gas-free future. American automakers would soon be in the battery manufacturing business.
82 / 100
- Manufacturing output index:94.6 (-3.7% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:21.4%
- Manufacturing employees:16.4 million (-4.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.31 (+0.2%)
- Average manufacturing hours worked:40.4 (-2.1%)
Lionel trains had been synonymous with Christmas in America since the turn of the 20th century. In February 2001, however, while Americans were still blissfully unaware of the events that would soon define the year and the generation, Lionel announced it was closing its last remaining manufacturing facility. Also that year, Converse closed its last American Chuck Taylor plant.
83 / 100
- Manufacturing output index:95.1 (+0.5% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.7%
- Manufacturing employees:15.3 million (-7.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.73 (+2%)
- Average manufacturing hours worked:40.5 (+0.2%)
In 2002, the all-American doll changed her citizenship. That year, Mattel closed its last U.S. factory. Barbie is now made in China.
84 / 100
- Manufacturing output index:96.4 (+1.3% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.1%
- Manufacturing employees:14.5 million (-4.9%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.88 (+0.7%)
- Average manufacturing hours worked:40.4 (-0.2%)
America invaded Iraq in 2003 and, as always, U.S. manufacturers pitched in to support the war effort—and to profit from it. In total, military contractors walked away from the conflict 10 years later $138 billion richer.
85 / 100
- Manufacturing output index:99.4 (+3.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.1%
- Manufacturing employees:14.3 million (-1.3%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.85 (-0.1%)
- Average manufacturing hours worked:40.8 (+1%)
SunCore Corporation, SunLink, and Abound Solar were just a few of the alternative, light-based energy manufacturers that popped up in 2004. The concept of transforming sunlight into usable energy had been around for decades, but by the middle of the 2000s, technology existed to envision a future where solar power fueled cars, homes, businesses, factories, and even sidewalks and streets.
86 / 100
- Manufacturing output index:103.4 (+4.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.4%
- Manufacturing employees:14.2 million (-0.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.67 (-0.8%)
- Average manufacturing hours worked:40.6 (-0.4%)
The streaming video movement emerged for real when YouTube was founded in 2005. Manufacturers across the world would soon learn how to post and edit videos to inform, educate, and sell to their customers, clients, suppliers, vendors, and buyers across the world.
87 / 100
- Manufacturing output index:106.1 (+2.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.4%
- Manufacturing employees:14.2 million (-0.5%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.32 (-1.6%)
- Average manufacturing hours worked:41.2 (+1.4%)
The year 2006 saw the release of the OPC Unified Architecture (UA) protocol. A major leap forward in the Internet of Things, secure communications were now possible between apps, devices, and data sources. Soon, manufacturers would be producing millions of devices that “talk” to other devices as part of connected smart homes and businesses.
88 / 100
- Manufacturing output index:109 (+2.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.6%
- Manufacturing employees:13.9 million (-2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.29 (-0.1%)
- Average manufacturing hours worked:41.2 (+0.1%)
After years of gaining ground, Toyota in 2007 passed GM as the biggest automaker in the world. Also that year, Apple released the original iPhone, which would change electronics and computer manufacturing—and the world in general—forever with the arrival of the smartphone era.
89 / 100
- Manufacturing output index:103.8 (-4.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20.4%
- Manufacturing employees:13.4 million (-3.4%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.09 (-1%)
- Average manufacturing hours worked:40.8 (-1.1%)
In 2008, the Financial Times reported on something that was once unthinkable, but by that point had become inevitable—China was set to overtake the United States in manufacturing output. China was projected to account for 17% of global manufacturing compared to 16% for the United States. A dozen years later the United States is still hovering around 16%–17% while China has established itself as the world’s manufacturing superpower, accounting for more than 28% of total manufacturing output worldwide.
90 / 100
- Manufacturing output index:89.5 (-13.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:18.1%
- Manufacturing employees:11.8 million (-11.6%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.75 (+3.2%)
- Average manufacturing hours worked:39.9 (-2.3%)
Nearly 50 years after the Equal Pay Act banned gender discrimination in the workplace in 1963, President Barack Obama signed the Lilly Ledbetter Fair Pay Act in 2009. The law allows women in the workplace to sue their employers over pay discrimination.
91 / 100
- Manufacturing output index:94.7 (+5.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:19%
- Manufacturing employees:11.5 million (-2.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.82 (+0.3%)
- Average manufacturing hours worked:41.1 (+3.2%)
By 2010, America’s transformation from a nation of makers to a nation of importers was complete. In 1960, just 8% of the goods Americans purchased were manufactured overseas. Then, 50 years later in 2010, 60% of the goods sold in the United States were produced in another country and the trade deficit was nearly $500 billion.
92 / 100
- Manufacturing output index:97.5 (+2.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:20%
- Manufacturing employees:11.7 million (+1.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.52 (-1.4%)
- Average manufacturing hours worked:41.4 (+0.7%)
In 2011, robot manufacturing combined with pharmaceutical manufacturing when scientists used nanobots to deliver targeted medications on a molecular level inside of living beings. The next big breakthrough in manufacturing, it turns out, was actually microscopic.
93 / 100
- Manufacturing output index:100 (+2.6% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:19.8%
- Manufacturing employees:11.9 million (+1.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.24 (-1.3%)
- Average manufacturing hours worked:41.6 (+0.5%)
There were more than a dozen mass shootings in 2012, most notably, the Sandy Hook Elementary School shooting in Newtown, Connecticut, which killed 26 people, including 20 6- and 7-year-old children. The carnage—which was repeated many times in years prior and since—sparked a new discussion about the 2005 Protection of Lawful Commerce in Arms Act. The law puts gun manufacturers in a class almost by themselves in giving them total immunity from lawsuits related to the dangers of their products.
94 / 100
- Manufacturing output index:100.9 (+0.9% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:19.6%
- Manufacturing employees:12 million (+0.8%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.16 (-0.3%)
- Average manufacturing hours worked:41.8 (+0.5%)
By the early 2010s, prior advances like FDM in 1989—which made the dream of 3D printing a reality, albeit a primitive one—had evolved into the modern additive manufacturing revolution. In 2013, GE, the largest manufacturer in the world, announced that it was on the precipice of using 3D printing to make jet parts.
95 / 100
- Manufacturing output index:102 (+1.1% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:19%
- Manufacturing employees:12.2 million (+1.4%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.13 (-0.2%)
- Average manufacturing hours worked:42 (+0.3%)
In 2014, researchers unveiled something that could soon change not just manufacturing, but the military, medicine, science, art, and just about every other thing that human beings do. The world’s largest robot swarm featured 1,024 cheap, one-inch “Kilobot” robots. Acting in unison, they formed together to create complex shapes like stars and letters.
96 / 100
- Manufacturing output index:101.5 (-0.5% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:17.7%
- Manufacturing employees:12.3 million (+1.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.48 (+1.7%)
- Average manufacturing hours worked:41.8 (-0.4%)
While electric vehicles are now mainstream and hybrid cars are old hat, zero-emissions hydrogen fuel cell vehicles are still relatively few and unfamiliar. Unlike regular batteries that have to be charged, fuel cells use hydrogen to generate electricity directly without an external power source. The first fuel cell vehicle, the Hyundai Tucson FCEV, debuted in 2013, and by 2015, the technology existed to allow many of Hyundai’s competitors to bring hydrogen fuel cell vehicles of their own to market.
97 / 100
- Manufacturing output index:100.7 (-0.8% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:16.9%
- Manufacturing employees:12.4 million (+0.1%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.78 (+1.4%)
- Average manufacturing hours worked:41.9 (+0.1%)
Private manufacturers helped develop rockets and designed and produced them for the military and NASA for as long as rocket technology has existed. In 2016, however, a rocket did something no rocket had ever done before—it blasted off and returned home. That year, Elon Musk’s SpaceX corporation successfully landed the world’s first reusable rocket on a barge at sea.
98 / 100
- Manufacturing output index:102.7 (+2% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:16.8%
- Manufacturing employees:12.4 million (+0.7%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.79 (+0.1%)
- Average manufacturing hours worked:41.9 (+0.2%)
In 2017, U.S. News and World Report covered a promising development with implications that had the potential to reshape the global manufacturing landscape. Major advances in tech, particularly artificial intelligence, were driving a wave of new investments in U.S.-based manufacturing. Thanks to “reshoring,” about three-quarters of a million manufacturing jobs returned to the U.S. from overseas between 2010–2018.
99 / 100
- Manufacturing output index:105 (+2.3% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:17%
- Manufacturing employees:12.7 million (+2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$21.92 (+0.6%)
- Average manufacturing hours worked:42.1 (+0.4%)
In 2018, President Donald Trump was delivering on his campaign promise to wage a trade war with China by wielding tariffs on manufactured imported goods as a weapon. U.S. tariff revenue shot up dramatically that year, from less than $40 billion to more than $50 billion. The next year in 2019, it vaulted to $79 billion—more than twice the tariff revenue from just two years earlier in 2017.
100 / 100
- Manufacturing output index:104.9 (-0.2% compared to previous year)
- Manufacturing percent of GDP:16.6%
- Manufacturing employees:12.8 million (+1.2%)
- Average manufacturing hourly wages inflation adjusted:$22.14 (+1%)
- Average manufacturing hours worked:41.6 (-1.3%)
In 2019, about 12.8 million Americans were employed in manufacturing, a far cry from the sector’s 1979 peak. In a single month between March and April the following year, however, that number would crater to less than 11.5 million manufacturing jobs as the coronavirus crisis forced American industry to do what it had always done in times of change—evolve and adapt.
