L'accès à l'université fait partie intégrante du rêve américain, mais il devient de plus en plus coûteux en raison des réductions de financement des États pour leurs établissements d'enseignement supérieur. Cette situation crée un cercle vicieux pour les étudiants : les employeurs exigent des diplômes, mais la Grande Récession de 2008 a durablement impacté le secteur, avec des effets persistants.
À partir des données du rapport Unkept Promises du Center on Budget and Policy Priorities (CBPP), nous avons classé 49 États (hors Illinois, pour manque de données comparables) selon la variation en pourcentage des dépenses par étudiant de 2008 à 2018, ajustée à l'inflation pour les égalités. Seuls quatre États – Dakota du Nord, Californie, Hawaï et Wyoming – affichent une croissance positive. Cependant, même eux ont vu leurs frais de scolarité augmenter. Quinze États ont perdu plus de 25 % de leurs dépenses publiques par étudiant.
Ces coupes budgétaires ont forcé les étudiants à assumer une part croissante des coûts via des hausses de frais de scolarité, rendant les prêts étudiants quasi inévitables. La dette étudiante totale avoisine 1 500 milliards de dollars, un enjeu majeur de la campagne présidentielle de 2020, avec des propositions comme la loi sur les collèges sans dette.
Les meilleures universités publiques de chaque État sont issues du classement 2019 de Niche. Découvrez le classement complet, du moins impacté au plus touché.
1 / 49 - Variation en pourcentage des dépenses de l'État par étudiant, 2008-2018 : +16,1 %
- Variation réelle des dépenses de l'État par étudiant, 2008-2018 : +1 387 $ (n°1 le plus bas)
- Variation des frais de scolarité dans les collèges publics de quatre ans, 2008-2018 : +19,5 % (augmentation de 1 336 $ ; n°10 le plus bas)
- Meilleures universités publiques de l'État : Université d'État du Dakota du Nord, Université du Dakota du Nord, Université d'État de Minot
Fin 2018, le Grand Forks Herald rapportait des fluctuations budgétaires récurrentes pour l'enseignement supérieur du Dakota du Nord, avec 700 postes supprimés depuis 2016. Malgré 90 millions de dollars supplémentaires, cela reste 5 % sous le niveau de référence, soit une perte de 27 millions. « Nous avons besoin d'un financement stable et adéquat », plaidait le chancelier Mark Hagerott.
2 / 49 - Variation en pourcentage des dépenses de l'État par étudiant, 2008-2018 : +7,8 %
- Variation réelle des dépenses de l'État par étudiant, 2008-2018 : +1 158 $ (n°2 le plus bas)
- Variation des frais de scolarité dans les collèges publics de quatre ans, 2008-2018 : +24,2 % (augmentation de 1 015 $ ; n°12 le plus bas)
- Meilleures universités publiques de l'État : Université du Wyoming
En 2018, l'Assemblée législative a approuvé le budget de 380 millions de dollars de l'Université du Wyoming, incluant 85 millions pour un nouveau bâtiment scientifique. Mais en 2017, la crise du secteur énergétique a entraîné 41 millions de coupes, 332 postes perdus et 37 licenciements.
3 / 49 - Variation en pourcentage des dépenses de l'État par étudiant, 2008-2018 : +5,4 %
- Variation réelle des dépenses de l'État par étudiant, 2008-2018 : +1 003 $ (n°3 le plus bas)
- Variation des frais de scolarité dans les collèges publics de quatre ans, 2008-2018 : +79,7 % (augmentation de 4 726 $ ; n°3 la plus élevée)
- Meilleures universités publiques de l'État : Université d'Hawaï à Manoa, Université d'Hawaï à Hilo
Selon le CBPP, le financement par étudiant est 15 % sous les niveaux de 2008, avec +4 440 $ de frais moyens. L'Université d'Hawaï craignait 121 suppressions de postes si des coupes de 30 millions étaient adoptées. Le sénateur Brian Schatz propose un Debt-Free College Act pour les Hawaïens.
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