Lorsque vous achetez un nouveau lave-vaisselle, smartphone ou téléviseur, la dernière chose à laquelle vous voulez penser est de devoir éventuellement remplacer cet article flambant neuf. Pourtant, c'est une triste réalité que les produits finissent par mal fonctionner, se cassent ou arrivent à la fin de leur durée de vie utile. C'est là qu'interviennent les plans de protection des produits.
Également connus sous le nom de plans de service ou de garanties prolongées, les plans de protection des produits peuvent couvrir les défauts, les accidents ou les dommages aux produits et même permettre aux consommateurs de les faire remplacer ou réparer sans frais supplémentaires. Les plans de protection des produits sont les plus populaires pour les biens coûteux comme les smartphones et les ordinateurs portables. C'est en partie parce qu'ils sont devenus si essentiels à la vie du 21e siècle qu'il serait difficile de se passer de votre téléphone ou de votre ordinateur pendant sa réparation. Bien sûr, tous les plans de protection des produits ne sont pas créés égaux, et certains consommateurs pourraient se demander s'ils sont toujours nécessaires ou seulement pour des produits coûteux comme l'électronique et les appareils électroménagers.
Clyde a compilé une liste de 10 choses importantes à savoir sur les plans de protection des produits - de ce qu'il faut rechercher dans les petits caractères à la compréhension du coût moyen - pour vous aider à décider si un plan de protection peut vous faire économiser de l'argent à long terme.
1 / 10 Avant d'envisager une extension de garantie ou un plan de protection, vérifiez la garantie du fabricant. La loi fédérale exige que les clients puissent lire la garantie du fabricant avant d'effectuer tout achat qui coûte plus de 15 $. Une fois que vous savez combien de temps dure la garantie du fabricant et ce qu'elle couvre, vous pouvez vous assurer que tout plan de protection de produit que vous envisagez ne duplique pas la couverture. Selon une loi adoptée par tous les États, les produits sont également assortis d'une garantie implicite, ce qui signifie que l'article doit fonctionner comme une personne raisonnable supposerait qu'il le devrait pendant une durée raisonnable.
2 / 10 Plus vous prévoyez de posséder un produit longtemps, plus il est logique d'investir dans des plans de protection à long terme comme des garanties prolongées. Prenez les voitures, par exemple. Selon Consumer Reports, 95 % des acheteurs de voitures classent la fiabilité parmi leurs principales préoccupations. Les garanties prolongées sont particulièrement populaires pour les voitures, car elles peuvent donner aux consommateurs la tranquillité d'esprit que si quelque chose d'inattendu arrive à leur véhicule, le coût des réparations sera couvert. Si votre véhicule finit par avoir besoin de réparations importantes, une extension de garantie réduirait vos débours à la franchise et non à la totalité de la facture.
3 / 10 Vous voudrez également comparer le coût de vos paiements mensuels à la réparation moyenne avant d'acheter un plan de protection ou une garantie prolongée. Pour que le plan soit un bon investissement, le coût annuel doit être inférieur à la réparation moyenne. Par exemple, supposons que vous choisissiez d'acheter un plan de protection du produit pour votre smartphone qui coûte 15 $ par mois. Si votre téléphone fonctionne mal après six mois et nécessite une réparation de 500 $, le plan ne vous aurait coûté que 60 $ jusqu'à présent. Les plans de protection des produits peuvent également constituer un bon investissement si vous disposez d'un budget limité et que vous avez du mal à trouver plusieurs centaines de dollars à investir dans une réparation urgente.
4 / 10 La plupart des garanties du fabricant, des plans de protection des produits et des garanties prolongées comportent de nombreux petits caractères. Par exemple, certaines garanties prolongées pour les voitures exigent que vous vous rendiez dans des ateliers spécifiques pour les réparations ou ne payez qu'une partie des coûts après un certain kilométrage. Certains plans de protection des produits exigent également que vous fournissiez une multitude de documents pour déposer une réclamation, y compris le reçu original. Même les termes que vous pensez comprendre peuvent être définis différemment. Certaines garanties définissent la durée de vie d'un produit comme la durée pendant laquelle un produit est disponible auprès de ce fabricant, par exemple.
5 / 10 Les petits caractères d'un plan de protection des produits détailleront également les types de problèmes qui seront couverts. Par exemple, certains plans excluent les réparations causées par des dommages accidentels tels que des liquides renversés. Par conséquent, si vous espérez assurer votre nouvel ordinateur portable contre les dommages causés par la boîte à jus de votre tout-petit, vous risquez de ne pas avoir de chance. D'autre part, certains opérateurs de téléphonie proposent des forfaits qui couvrent le vol, la perte et les dommages. Une fois que vous savez quels types de dommages ou de défauts seraient couverts, évaluez la probabilité que vous profitiez de ce plan.
6 / 10 Considérer la rapidité avec laquelle un produit se déprécie est un élément clé pour décider d'investir dans un plan de protection. Si un produit va rapidement diminuer en valeur, il peut être plus logique de simplement le remplacer par un modèle plus récent et plus précieux plutôt que de dépenser de l'argent pour le réparer en fin de compte. Par exemple, une nouvelle voiture se déprécie de 20 à 30 % la première année. En cinq ans, la plupart des voitures perdent plus de la moitié de leur valeur initiale. L'électronique se déprécie également rapidement car de nombreux nouveaux produits arrivent constamment sur le marché. En fait, chaque nouvelle version entraîne une baisse significative du prix du modèle de l'année précédente, parfois jusqu'à 60 %.
7 / 10 De nombreux consommateurs qui choisissent d'acheter des plans de protection des produits sont les clients les plus fidèles de ces marques. Une étude de marché a révélé que les clients qui ont acheté des plans de service ou des garanties prolongées sont plus fidèles au détaillant que ceux qui ne l'ont pas fait. Les personnes qui connaissaient mieux ces plans de protection des produits étaient également plus susceptibles de les acheter. De plus, une étude distincte a révélé que les clients très satisfaits du produit qu'ils achetaient étaient également plus susceptibles d'opter pour une extension de garantie. Ces « achats hédoniques », comme les appellent les auteurs de l'étude, étaient souvent des choses comme de nouveaux téléviseurs plutôt que des objets utilitaires comme des machines à laver.
8 / 10 Que vous ayez affaire à une garantie du fabricant ou à un plan de protection du produit, la plupart offrent une couverture pour une période déterminée. Les garanties automobiles durent généralement un certain nombre d'années ou jusqu'à ce que vous atteigniez un certain kilométrage, selon la première éventualité. Les garanties du fabricant sur les appareils électroniques peuvent durer de 60 jours à un an, tandis que les garanties des appareils couvrent généralement les réparations pendant un ou deux ans. Si vous vous attendez à ce qu'un produit fonctionne bien pendant de nombreuses années, vous voudrez peut-être envisager d'étendre votre couverture avec un plan de protection du produit. Assurez-vous simplement que vos attentes concernant la durée de vie du produit correspondent aux antécédents du fabricant.
9 / 10 De nombreuses sociétés de cartes de crédit ont mis au point leur propre version des garanties prolongées. Tant que vous achetez un produit avec votre carte de crédit et que le fabricant du produit offre une garantie limitée, la société de carte de crédit prolongera la garantie d'origine pour une durée supplémentaire. Ces garanties supplémentaires durent généralement une année supplémentaire, mais elles ne couvrent souvent pas les articles coûteux comme les voitures, les bateaux ou les ordinateurs. American Express, Visa et Mastercard offrent tous des avantages de garantie prolongée, mais chaque émetteur de carte choisit de les offrir, vous devrez donc vérifier votre carte de crédit spécifique pour voir si vous avez cette couverture. Pour profiter des garanties par carte de crédit, vous devez généralement fournir votre reçu original, un relevé de carte de crédit indiquant l'achat et une copie de la garantie du fabricant.
10 / 10 Bien qu'un plan de service ou une garantie prolongée puisse sembler être une aubaine, ne négligez pas les coûts cachés qui peuvent passer inaperçus. Certaines garanties automobiles ne couvrent pas les réparations à moins que le véhicule ait été entretenu régulièrement, par exemple. Les pièces automobiles qui doivent être remplacées en raison de l'usure normale ne sont parfois pas couvertes, ce qui signifie que vous devrez tenir compte de ces coûts en plus du prix de la garantie prolongée. De plus, certains plans de protection des produits incluent une franchise que vous devez payer chaque fois que vous faites réparer un produit. Il est important de tenir compte de ces coûts lorsque vous évaluez le coût d'un plan de service ou d'une extension de garantie pour vous assurer que vous faites un investissement judicieux.
