L'Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) est une agence fédérale qui applique les lois pour protéger les employés et les candidats à un emploi contre la discrimination. En vertu de la loi sur la liberté d'information (FOIA), l'EEOC est tenu de divulguer les dossiers de l'agence au public, à moins que le dossier ne soit protégé par l'une des neuf exceptions.
Plus de 16 000 demandes d'informations FOIA sont soumises à l'EEOC chaque année. Les demandes sont généralement faites par des individus et des avocats qui sont impliqués dans une affaire de discrimination d'employeur. L'EEOC a récemment lancé un nouveau système logiciel qui devrait faciliter la soumission et le suivi des demandes FOIA.
La FOIA donne aux citoyens américains le droit de demander des informations au gouvernement fédéral. C'est l'une des lois du soleil, qui ont été mises en place pour assurer la transparence et la divulgation au sein du gouvernement et des entreprises. La FOIA ne s'applique qu'aux dossiers des organismes fédéraux ; les États ont leurs propres lois sur l'accès aux dossiers nationaux et locaux.
De nombreux documents sont facilement disponibles sur le site Web de l'EEOC et dans la salle de référence publique de la FOIA, notamment les rapports annuels, les rapports statistiques et les manuels de conformité. Cependant, si une personne recherche un dossier qui n'est pas facilement disponible, elle peut soumettre une demande FOIA par écrit.
N'importe qui peut soumettre une demande FOIA à l'EEOC, y compris les particuliers, les entreprises, les organisations, les associations et les gouvernements. Les demandes sont souvent faites par des individus et des avocats qui sont impliqués dans une affaire de discrimination d'employés.
Par exemple, si quelqu'un veut déposer une plainte pour discrimination contre son employeur, il doit d'abord déposer une plainte auprès de l'EEOC. L'avocat plaidant en matière d'emploi qui est impliqué dans l'affaire peut vouloir accéder aux dossiers liés à l'accusation déposée. Dans ce cas, le plaideur peut faire une demande FOIA pour obtenir les dossiers.
L'EEOC exige que vous fassiez des demandes FOIA par écrit et que vous décriviez raisonnablement les documents que vous demandez. Cela signifie fournir autant d'informations que possible sur le dossier, afin que l'agence puisse facilement l'identifier. Par exemple, vous devez inclure la date, le lieu, le sujet, les noms et les numéros d'accusation ou de plainte. Il n'y a pas de forme ou de format particulier, mais la demande et sa couverture doivent être clairement étiquetées comme une demande FOIA.
Vous pouvez soumettre des demandes FOIA par courrier ou en ligne. Certains types de dossiers d'enquête sur la discrimination dans l'emploi, ainsi que les dossiers relatifs à un bureau de district particulier, doivent être envoyés au directeur de district correspondant. Les autres demandes sont envoyées directement au siège de l'EEOC à Washington, D.C.
En février 2021, l'EEOC a publié un nouveau système logiciel, remplaçant un système existant vieux de six ans. Selon l'EEOC, le nouveau système logiciel facilite la soumission et le suivi des demandes et des appels FOIA pour l'utilisateur. Vous pouvez surveiller les demandes et les appels, communiquer avec l'EEOC et échanger des documents via le système.
Il est également possible de soumettre une demande ou un appel par courrier, e-mail ou fax. Ces demandes sont saisies dans le nouveau système par un membre du personnel de l'EEOC après leur réception. Toutes les demandes FOIA, même celles soumises avant le lancement, sont accessibles à l'aide du nouveau système.
L'EEOC envoie une lettre d'accusé de réception dans les 10 jours civils suivant la réception d'une demande FOIA. La lettre comprend une date de réponse prévue, un numéro de suivi FOIA et des informations de contact.
Une fois que l'EEOC a examiné votre demande, il peut vous contacter pour clarifier ou résoudre tout problème qu'il trouve. Une fois la demande «perfectionnée», l'EEOC peut prendre jusqu'à 20 jours ouvrables pour répondre. Vos dossiers demandés seront libérés en partie ou en totalité, ou l'EEOC peut décider de retenir les dossiers. Dans certains cas, l'EEOC peut ne pas être en mesure de localiser un enregistrement réactif.
Si vos dossiers sont retenus, vous disposez de 90 jours calendaires à compter de la réception de la décision pour faire appel. L'EEOC répondra généralement à un appel dans les 20 jours ouvrables, à moins qu'il ne faille une prolongation. Si votre appel est rejeté, vous pouvez demander une médiation par l'intermédiaire du Bureau des services d'information gouvernementaux ou par le demandeur ou l'agence peut demander une médiation par l'intermédiaire du Bureau des services d'information gouvernementaux ou une révision judiciaire devant un tribunal de district fédéral.
Dans la plupart des cas, l'EEOC est tenu de divulguer tout dossier d'agence que vous demandez. Cependant, il ne créera pas de nouveau dossier, ne mènera pas de recherche ou d'analyse, ni ne répondra aux questions en réponse à une demande FOIA. De plus, l'EEOC n'est pas tenu de divulguer les documents qui entrent dans l'une des neuf catégories d'exemption suivantes :
Si les informations ne sont pas exemptées de divulgation, l'agence est tenue de fournir les documents dans les 20 jours ouvrables.
Certaines demandes de fichiers d'accusation peuvent être soumises en tant que demande en vertu de l'article 83 au lieu d'une demande FOIA. Les demandes en vertu de l'article 83 sont généralement traitées plus rapidement que les demandes FOIA, mais peuvent ne pas être aussi utiles. Par exemple, contrairement aux réponses reçues d'une demande FOIA, l'EEOC ne fournit pas d'explication sur la raison pour laquelle des informations sont retenues dans une demande au titre de l'article 83. De plus, vous ne pouvez pas faire appel de la décision de l'EEOC de retenir des informations.
En vertu de la FOIA, vous pouvez demander à l'EEOC des dossiers liés à des problèmes de discrimination des employeurs. Ce n'est pas toujours un processus rapide, mais l'EEOC a introduit une nouvelle technologie pour faciliter les demandes, les appels et la correspondance FOIA.
