Kaizen est un terme japonais qui signifie « changement pour le mieux » ou « amélioration continue ». C'est une philosophie d'entreprise japonaise concernant les processus qui améliorent continuellement les opérations et impliquent tous les employés. Kaizen considère l'amélioration de la productivité comme un processus graduel et méthodique.
Le concept de kaizen englobe un large éventail d'idées. Cela implique de rendre l'environnement de travail plus efficient et efficace en créant une atmosphère d'équipe, en améliorant les procédures quotidiennes, en garantissant l'engagement des employés et en rendant le travail plus épanouissant, moins fatigant et plus sûr.
Certains des objectifs clés de la philosophie kaizen incluent le contrôle de la qualité, la livraison juste à temps, le travail standardisé, l'utilisation d'équipements efficaces et l'élimination des déchets. L'objectif global du kaizen est d'apporter de petits changements sur une période de temps pour créer des améliorations au sein d'une entreprise. Cela ne signifie pas que les modifications se produisent lentement; il reconnaît simplement que de petits changements peuvent maintenant avoir d'énormes répercussions à l'avenir. Les améliorations peuvent venir de n'importe quel employé à tout moment. L'idée est que chacun a un intérêt dans le succès de l'entreprise et chacun doit s'efforcer, à tout moment, de contribuer à améliorer le modèle commercial.
De nombreuses entreprises ont adopté le concept kaizen. Plus particulièrement, Toyota emploie la philosophie kaizen au sein de son organisation et l'a considérée comme l'une de ses valeurs fondamentales. Au sein de son système de production, Toyota encourage et habilite tous les employés à identifier les domaines d'amélioration potentiels et à créer des solutions viables.
Le processus d'identification de solutions de Toyota s'appelle "kaizen blitz".
Les idées japonaises traditionnelles de kaizen suivent cinq principes de base :travail d'équipe, discipline personnelle, amélioration du moral, qualité et suggestions d'amélioration. Ces cinq principes conduisent à trois résultats majeurs :l'élimination du gaspillage (également appelée efficacité économique), un bon entretien et la normalisation. Idéalement, le kaizen devient tellement ancré dans la culture d'une entreprise qu'il finit par devenir naturel pour les employés.
Le concept kaizen postule qu'il n'y a pas de fin parfaite et que tout peut être amélioré. Les gens doivent s'efforcer d'évoluer et d'innover constamment. Le principe de base du kaizen est que les personnes qui exécutent certaines tâches et activités sont les mieux informées sur cette tâche/activité ; les inclure pour effectuer le changement est la meilleure stratégie d'amélioration.
Le travail d'équipe est au cœur du kaizen, où des réunions d'équipe régulières sont organisées pour discuter des améliorations, des changements et des projets.
Les améliorations suivent généralement le format du cycle PDCA, qui signifie « planifier-faire-vérifier-agir ». La partie "plan" comprend la cartographie des changements afin que chacun sache à quoi s'attendre lorsque les équipes tentent de résoudre un problème. Le "faire" signifie mettre en œuvre la meilleure solution au problème. L'étape de "vérification" consiste à évaluer la solution au problème pour voir si cela a fonctionné.
Lorsqu'une entreprise exécute l'étape « acte », elle détermine si la solution doit devenir un standard de l'entreprise ou si elle a besoin de modifications supplémentaires. Si les responsables décident de mettre en œuvre d'autres changements, Kaizen revient à l'étape du plan et le processus recommence.
L'un des principaux objectifs du kaizen est de réduire les déchets et d'augmenter l'efficacité du cycle de production. Une stratégie d'inventaire juste à temps (JIT) permet à la direction de minimiser les stocks excédentaires en faisant correspondre la livraison des matières premières des fournisseurs avec les calendriers de production. Également connu sous le nom de Toyota Production System (TPS), pour l'entreprise qui a popularisé la stratégie, le JIT aide les entreprises à réduire leurs coûts car les fabricants n'ont pas à payer les coûts de possession des stocks. Cela réduit également le gaspillage, car les entreprises ne se retrouvent pas avec des stocks supplémentaires si un client annule ou reporte une commande.
Kanban est un système de contrôle des stocks utilisé conjointement avec une stratégie JIT. Il fournit aux employés des repères visuels qui leur indiquent qu'il est temps de commander des pièces et des matériaux au fur et à mesure qu'ils s'épuisent. Le système s'appuie sur des cartes colorées qui suivent la production et avertissent les employés qu'il est temps de réapprovisionner une pièce ou un matériau nécessaire. Il permet aux employés de commander rapidement la bonne quantité de pièces auprès du fournisseur et de les faire livrer là où elles sont nécessaires dans l'usine. L'objectif du kanban est d'assurer le fonctionnement efficace de la chaîne de montage de l'usine et d'éviter les goulots d'étranglement.
