Avant même la publication en 1776 de La Richesse des nations d'Adam Smith, qui coïncidait avec la déclaration d'indépendance des États-Unis, les institutions bancaires existaient déjà. Les premiers établissements de crédit étaient des banquiers d'affaires échangeant des marchandises avec des commerçants itinérants. Les banquiers européens ont perfectionné des techniques héritées des marchands de la Route de la soie, précurseurs des banquiers d'investissement. Nombre de ces banques pionnières ont été lancées par des banquiers prospères exploitant leur réputation et leur clientèle.
Dans le secteur bancaire, la fiabilité est un atout priceless. De nombreuses banques remontent donc leurs origines au plus loin possible, souvent à la création des premiers comptes pour commerçants locaux. La première agence physique moderne n'apparaissant parfois qu'une ou deux générations plus tard, nous retenons ici les dates de fondation officiellement acceptées et largement reconnues.
Beaucoup de ces institutions anciennes ont été créées par des gouvernements et ont servi de banques centrales en Europe pendant des siècles. D'autres, remarquablement, restent des affaires familiales gérées sans interruption depuis des dizaines de générations. Ces banques sont plus vieilles que les États-Unis, que la basilique Saint-Pierre ou même le capitalisme moderne.
Voici les 50 plus anciennes banques du monde encore en activité.
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1 / 50 - Année de fondation : 1818
- Pays : États-Unis
- Pays historique : États-Unis
Fondée par Alexander Brown, émigré irlandais à Baltimore, la banque débute après sa fortune dans le textile. En 1818, avec ses fils, elle ouvre à Philadelphie sous le nom de Bank of Alex. Brown & Sons. Après sa mort en 1834, les fils étendent l'activité à New York et en Angleterre. En 1931, fusion avec Harriman, incluant Prescott Bush, aïeul des présidents Bush.
2 / 50 - Année de fondation : 1818
- Pays : France
- Pays historique : Bourbon Restauration (Royaume de France)
Créée à Paris en 1818 comme banque privée au service du public, elle fusionne en 2009 avec les Banques Populaires pour former BPCE, deuxième banque de France.
3 / 50 - Année de fondation : 1818
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Prusse
Fondée à Berlin en 1818 comme caisse d'épargne, elle fusionne en 1990 en Landesbank Berlin AG, banque universelle. Toujours basée à Berlin après plus de 200 ans.
4 / 50 - Année de fondation : 1817
- Pays : Pays-Bas
- Pays historique : Pays-Bas
Première caisse d'épargne des Pays-Bas en 1817, fusion en 1987 booste sa croissance. Nationalisée en 2013, détenue par l'État néerlandais.
5 / 50 - Année de fondation : 1817
- Pays : Canada
- Pays historique : Bas-Canada
Ouverte le 3 novembre 1817 dans une maison louée, renommée en 1822. De 250 000 £ initiaux, BMO gère aujourd'hui plus de 728 milliards de dollars.
6 / 50 - Année de fondation : 1817
- Pays : Australie
- Pays historique : Nouvelle-Galles du Sud
Plus ancienne d'Australie, elle survit à une fuite de fonds en 1821, rachète Commercial Bank en 1982 et devient Westpac.
7 / 50 - Année de fondation : 1815
- Pays : Suisse
- Pays historique : Neuchâtel
Fondée par Louis Petitmaître en 1815, première banque privée de Neuchâtel. Partenariat en 1895 avec Paul Bonhôte. Privée sauf 1988-1992.
8 / 50 - Année de fondation : 1814
- Pays : Pays-Bas
- Pays historique : Pays-Bas
Fondée par Guillaume Ier en 1814, ex-banque centrale néerlandaise. Intégrée au Système européen de banques centrales depuis 1999.
9 / 50 - Année de fondation : 1812
- Pays : États-Unis
- Pays historique : États-Unis
City Bank of New York ouvre le 16 juin 1812. Succursale iconique au 55 Wall Street début XXe. Premier ATM en 1977, sauvée en 2010 post-2008.
10 / 50 - Année de fondation : 1812
- Pays : Suisse
- Pays historique : Schwyz
Ouverte le 24 avril 1812 par le prêtre Augustin Schibig. Première succursale en 1879. Société actionnaire depuis 2004, majoritairement locale.
11 / 50 - Année de fondation : 1811
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Nathan Mayer Rothschild ouvre en 1811 à Londres. Fournit or à Wellington, sauve Bank of England en 1826. Source de théories conspirationnistes.
12 / 50 - Année de fondation : 1811
- Pays : Finlande
- Pays historique : Finlande
Décret d'Alexandre Ier en 1811 à Turku, puis Helsinki en 1812. Quatrième banque centrale la plus ancienne, dans l'Eurosystème depuis 1999.
13 / 50 - Année de fondation : 1810
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Fondée par William Brown (fils d'Alexander) à Liverpool en 1810. Partenariat Shipley en 1825, banque d'affaires en 1860. Rachetée par KBL en 1992.
14 / 50 - Année de fondation : 1808
- Pays : Brésil
- Pays historique : Brésil
Première banque brésilienne le 12 octobre 1808. Finance la bourse en 1819. Plus grande d'Amérique latine, 811 milliards $ d'actifs en 2010.
15 / 50 - Année de fondation : 1806
- Pays : Inde
- Pays historique : Calcutta
Bank of Calcutta en 1806, Bank of Bengal en 1809. Fusion en Imperial Bank en 1921, nationalisée State Bank en 1955.
16 / 50 - Année de fondation : 1805
- Pays : Suisse
- Pays historique : Genève
Fondée par de Candolle et Mallet en 1805, du négoce aux commodities à la gestion de patrimoine. Une des plus prestigieuses suisses.
17 / 50 - Année de fondation : 1804
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Johann Heinrich Schröder crée J. Henry Schröder & Co. en 1818 après JF Schröder & Co. Première obligation étrangère en 1850. Cotée en 1959.
18 / 50 - Année de fondation : 1800
- Pays : France
- Pays historique : France
Créée en 1800 par Bonaparte pour stabiliser post-Révolution. Nationalisée 1946, indépendante depuis 1993, membre BCE.
19 / 50 - Année de fondation : 1799
- Pays : États-Unis
- Pays historique : États-Unis
Fondée par Aaron Burr en 1799 sous couvert d'adduction d'eau. Devient banque commerciale, fusionne avec Chase en 1955.
20 / 50 - Année de fondation : 1798
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Hambourg
Conrad Hinrich Donner en 1798. Acquière Reuschel & Co. en 2009, devient Donner & Reuschel en 2010.
21 / 50 - Année de fondation : 1798
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Hambourg
Moses Marcus et Gerson Warburg. Du change au financement international. Croissance post-réunification allemande.
22 / 50 - Année de fondation : 1796
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Francfort
Friedrich Michael Hauck en 1796. Fusion en 1998 avec Aufhäuser (1870).
23 / 50 - Année de fondation : 1796
- Pays : Suisse
- Pays historique : Genève
Hentsch & Lombard post-Révolution française. Investissements US fructueux dès 1830.
24 / 50 - Année de fondation : 1792
- Pays : États-Unis
- Pays historique : États-Unis
Union Bank (1792) fusionne avec State Street Deposit & Trust en 1925. Leader en gestion d'actifs (6 200 milliards $).
25 / 50 - Année de fondation : 1789
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Cologne
Salomon Oppenheim Jr. en 1789 à Bonn, puis Cologne. Vendue à Deutsche Bank en 2009 après scandales.
26 / 50 - Année de fondation : 1787
- Pays : Suisse
- Pays historique : Bâle
Benedikt La Roche, négoce en 1787, banque en 1800. Rachetée par Vontobel via Notenstein en 2018.
27 / 50 - Année de fondation : 1787
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume de Grande-Bretagne
Raphael Raphael en 1787. Vendue en 1983, soutient paiements Vodafone/PayPal en 2016.
28 / 50 - Année de fondation : 1786
- Pays : Suisse
- Pays historique : Royaume de France
Jean-Conrad Hottinger à Paris en 1786-1789. Faillite 2015, relancée par Frédéric Hottinger.
29 / 50 - Année de fondation : 1785
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Palatinat
Christian Gottfried Jaeger à Düsseldorf en 1785, banque en 1852. Fusion puis HSBC.
30 / 50 - Année de fondation : 1784
- Pays : États-Unis
- Pays historique : États-Unis
Ouverte en 1784 par Alexander Hamilton. Première action NYSE en 1792. BNY Mellon depuis 2007.
31 / 50 - Année de fondation : 1783
- Pays : Irlande
- Pays historique : Royaume d'Irlande
À Dublin en 1783. Banquier gouvernemental depuis 1922, émet devises en Irlande du Nord.
32 / 50 - Année de fondation : 1782
- Pays : Espagne
- Pays historique : Espagne
Banco Nacional de San Carlos en 1782. Banque centrale depuis 1922, Eurosystème 1999.
33 / 50 - Année de fondation : 1780
- Pays : Suisse
- Pays historique : Neuchâtel
Samuel Hollard (maire de Lausanne) en 1780. Plus ancienne de Suisse romande, gestion de patrimoine.
34 / 50 - Année de fondation : 1774
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Würzburg
À Würzburg en 1774. Plus ancienne de la ville, sert clients privés et entreprises.
35 / 50 - Année de fondation : 1765
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume de Grande-Bretagne
Taylors & Lloyds à Birmingham en 1765. Croissance industrielle, fusion TSB 1995.
36 / 50 - Année de fondation : 1760
- Pays : France
- Pays historique : Royaume de France
Isaac Courtois en 1760, plus ancienne de France. Intégrée Société Générale via Crédit du Nord.
37 / 50 - Année de fondation : 1747
- Pays : Belgique
- Pays historique : Liège
Pierre Nagelmackers à Liège. Plus ancienne belge, rouverte en 2015 par Anbang.
38 / 50 - Année de fondation : 1737
- Pays : Pays-Bas
- Pays historique : République néerlandaise
Cornelis van Lanschot en 1737. Banque exclusive depuis 1881, cotée 1978.
39 / 50 - Année de fondation : 1727
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume de Grande-Bretagne
Charte royale à Édimbourg. 682 agences post-1969, CA 13,4 milliards £ en 2018.
40 / 50 - Année de fondation : 1717
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume de Grande-Bretagne
Andrew Drummond, orfèvre-banquier dès 1712. Rachetée par RBS en 1924.
41 / 50 - Année de fondation : 1702
- Pays : Espagne
- Pays historique : Castille
En 1702, plus ancienne espagnole. Fusionne en Bankia en 2010.
42 / 50 - Année de fondation : 1695
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume d'Écosse
À Édimbourg en 1695, pionnière papier-monnaie. Lloyds via Halifax depuis 2009.
43 / 50 - Année de fondation : 1694
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume d'Angleterre
Pour financer guerre contre France. Nationalisée 1946, papier-monnaie dès 1725.
44 / 50 - Année de fondation : 1692
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume d'Angleterre
John Campbell orfèvre-banquier. Coutts dès 1755, liens royaux.
45 / 50 - Année de fondation : 1690
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume d'Angleterre
Quakers en 1690. Premier ATM mondial 1967, sponsor Premier League.
46 / 50 - Année de fondation : 1674
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Francfort
Négoce tissus par Benjamin Metzler, banque traditionnelle dès 1760. Toujours familiale après 340 ans.
47 / 50 - Année de fondation : 1672
- Pays : Royaume-Uni
- Pays historique : Royaume d'Angleterre
Richard Hoare en 1672, plus ancienne banque de dépôt privée. Avant même les noms de rues à Londres ; toujours familiale après près de 350 ans.
48 / 50 - Année de fondation : 1668
- Pays : Suède
- Pays historique : Suède
Plus ancienne banque centrale mondiale, fondée en 1668 comme Riksens Ständers Bank pour stabiliser la monnaie. Droit exclusif d'émission en 1904, indépendante depuis 1999.
49 / 50 - Année de fondation : 1590
- Pays : Allemagne
- Pays historique : Hambourg, Saint-Empire romain germanique
Famille Berenberg dès 1590, transformée en banque par Cornelius au XVIIe. Privée avec responsabilité personnelle ; famille détient 30,4 %.
50 / 50 - Année de fondation : 1472
- Pays : Italie
- Pays historique : Sienne, Grand-duché de Toscane
Plus ancienne banque mondiale, fondée en 1472 à Sienne pour prêter aux plus pauvres. Garantie par les Médicis, mais récente instabilité avec sauvetages italiens.