Près de 50 centimes de chaque dollar dépensé en ligne par les Américains vont désormais à Amazon. L'entreprise détient 47 % du marché du commerce électronique de détail en 2020, un chiffre qui devrait atteindre 50 % en 2021. Alors que la pandémie de COVID-19 a décimé de nombreux détaillants, Amazon a prospéré, capturant une large part des marchés en ligne et de la livraison. Elle représentait près d'un tiers de toutes les ventes e-commerce aux États-Unis en 2020. Pour répondre à la demande accrue en vente au détail et livraison à domicile, Amazon a embauché des centaines de milliers de travailleurs, dépassant le million d'employés fin 2020.
La société compte plus de 150 millions d'abonnés Prime. Outre l'expédition "gratuite" en deux jours, les membres Prime bénéficient d'une vaste bibliothèque de divertissements, livres électroniques, services d'épicerie, stockage cloud et jeux. Les premiers investisseurs à l'introduction en bourse ont vu leur mise de 1 000 $ devenir millionnaire grâce à une croissance exceptionnelle.
Amazon figure parmi les cinq plus grandes entreprises américaines. Son fondateur, Jeff Bezos, est le deuxième homme le plus riche du monde, devancé par Elon Musk. Il a lancé une tendance qui a ébranlé le commerce de détail traditionnel. Des géants comme Sears et Toys "R" Us ont sombré sous la pression de l'e-commerce, révolution alimentée par Amazon. Pourtant, tout n'a pas toujours été rose.
Jeff Bezos a fondé Amazon dans son garage en 1994. L'entreprise n'est devenue rentable qu'après des années. Elle surfait sur la vague des startups tech, dont la plupart ont échoué. Tout a commencé par la vente de livres en ligne, révolutionnant l'accès aux ouvrages au-delà des librairies physiques. Amazon est vite devenue la plus grande librairie mondiale, puis le "tout-en-un". Aujourd'hui, c'est un empire tentaculaire : véhicules électriques, cloud computing, studios de production et épiceries. Hautement scrutée et controversée, ses projets de nouveaux sièges ont suscité enchères et oppositions politiques.
Stacker a compilé les moments clés de l'histoire d'Amazon à partir de sources variées. Voici un aperçu des événements qui ont transformé une librairie en ligne en conglomérat mondial et son fondateur en milliardaire.
1 / 27 Jeff Bezos lance Amazon dans son garage à Seattle en 1994, posant les bases de sa fortune actuelle estimée à 128 milliards de dollars. C'est le début d'une entreprise qui révolutionnera les achats mondiaux et sonnera le glas des magasins traditionnels.
2 / 27 En 1997, avec 256 employés et toujours connue comme "la plus grande librairie de la Terre", Amazon entre en bourse à 16 $ l'action. Cela injecte des capitaux massifs pour sa croissance. Aujourd'hui, l'action vaut plus de 3 000 $.
3 / 27 Première acquisition majeure : IMDb pour 55 millions de dollars. Cela positionne Amazon comme conglomérat multimédia. IMDb reste une filiale phare avec plus de 190 millions d'utilisateurs mensuels, leader mondial des sites cinéma.
4 / 27 Après des pertes initiales, Amazon enregistre son premier bénéfice trimestriel en Q4 2001 (5 millions de dollars). Cela reflète la philosophie de Bezos : investir dans l'avenir plutôt que les profits courts termes, pilier financier persistant.
5 / 27 Tests en 2000-2001 révèlent que les frais d'expédition freinent les achats en ligne. Amazon lance Free Super Saver Shipping pour commandes >99 $, vite abaissé à 49 $ puis 25 $. Genèse d'Amazon Prime et des guerres de la livraison.
6 / 27 Pour dominer, Amazon lance Prime à 79 $/an : livraison gratuite en 2 jours. Cela fidélise les clients, force la concurrence et fait d'Amazon la référence e-commerce.
7 / 27 Avec l'essor du haut débit, AWS entre dans le cloud. Lancé discrètement, il domine avec 30 % du marché et 12,7 milliards de CA annuel, surpassant Google, Microsoft et IBM combinés.
8 / 27 Kindle révolutionne la lecture numérique avec une expérience dédiée. Amazon revient à ses racines livresques, dominant la lecture moderne.
9 / 27 Amazon vise l'épicerie en ligne, rendant les supermarchés obsolètes. Déployé progressivement, c'est le début de sa conquête du secteur alimentaire.
10 / 27 Face à Netflix, Amazon Studios produit du contenu original : films comme "Manchester by the Sea", séries comme "The Marvelous Mrs. Maisel".
[Sur la photo : la distribution principale de l'original Amazon "La merveilleuse Mme Maisel."]
11 / 27 Achat de 970 millions $ pour Twitch, leader du streaming gaming (15 milliards de minutes, 55 millions d'utilisateurs). Amazon devient géant du jeu vidéo.
12 / 27 Le 16 juin 2017, Amazon acquiert Whole Foods pour 13,7 milliards $. Finie la niche épicerie : Amazon devient acteur majeur des supermarchés physiques.
13 / 27 Les Sphères : serres high-tech abritant plantes exotiques pour 40 000 employés. Un oasis amazonien au cœur de Seattle.
14 / 27 Amazon scinde son siège nord-américain, promettant des milliers d'emplois contre incitations fiscales.
15 / 27 Opposition syndicale et politique à Long Island City : craintes de gentrification et subventions opaques. Amazon se retire le 14 février 2019.
16 / 27 Investissement dans la startup VE Rivian, rivale de Tesla, confirmant l'appétit d'Amazon pour les innovations disruptives.
17 / 27 Budgets massifs pour Studios, incluant "Le Seigneur des Anneaux", rivalisant avec HBO et Netflix.
18 / 27 De l'idée de livres en ligne à 184 milliards $ de fortune. Détrôné par Musk en 2021.
19 / 27 Seul Walmart devance Amazon sur cette liste des 500 plus grandes entreprises US (14 200 milliards $ de CA cumulé).
20 / 27 Leader incontesté, boosté par le COVID, vise 50 % en 2021.
21 / 27 E-commerce croît 3x plus vite, propulsé par Amazon.
22 / 27 Réseau high-tech rendant "Expédié par Amazon" synonyme de fiabilité.
23 / 27 +400 000 en 2020 pour la pandémie.
24 / 27 De livraison gratuite à écosystème complet : streaming, livres, épicerie.
25 / 27 FTC enquête depuis 2019 sur pratiques anti-concurrentielles.
26 / 27 Vote en cours malgré opposition d'Amazon.
27 / 27 Annoncé le 2 février 2021, remplacé par Andy Jassy à l'été. Bezos devient président exécutif.
