L'esprit d'entreprise est une pierre angulaire de la culture américaine, mais les livres d'histoire omettent trop souvent les importantes contributions des minorités et des femmes. Stacker a sélectionné 50 des entrepreneurs noirs qui ont exercé une influence durable sur le monde des affaires et, souvent dans le processus, sur les droits civils, de la guerre d'indépendance à aujourd'hui.
La fin brutale de l'esclavage en 1865 après la conclusion de la guerre civile a libéré environ 4 millions de personnes mais les a laissées sans trajectoire claire. Les codes noirs accordaient aux personnes libérées le droit de poursuivre en justice et de se marier, mais stipulaient d'autres règles déséquilibrées, comme les empêcher de faire partie de jurys ou de milices d'État.
Pendant l'ère de la reconstruction, qui a duré jusqu'en 1867, le gouvernement a cherché à atténuer les retombées de l'esclavage et à intégrer les Afro-Américains dans la société. Mais les propriétaires d'entreprises blanches se sont retirés de la clientèle noire et ont empêché les Afro-Américains de participer au secteur industriel, refusant d'embaucher des travailleurs noirs pour des emplois de cols blancs. Dans les années 1880, les lois « Jim Crow » contrôlaient le Sud et devinrent le nouvel esclavage. Et la Cour suprême des États-Unis, dans l'affaire Plessy c. Ferguson de 1896, a statué que les États pouvaient légalement exiger une ségrégation raciale qui maintenait les Blancs et les Noirs séparés mais (à peine) égaux.
De ce système est né le besoin d'entreprises désireuses de servir des clients afro-américains marginalisés. Également connue sous le nom de « dollar à double fonction », cette ère a marqué la naissance moderne de l'entrepreneuriat des Noirs américains :un système économique et social indépendant et autonomisant par lequel les entreprises noires servaient, étaient patronnées et créaient des emplois pour leurs propres communautés. La National Negro Business League de 1900 de Booker T. Washington (plus tard la National Business League en 1966) a fait la promotion de ces entreprises noires, dont beaucoup sont présentées dans cette galerie. Les entreprises appartenant à des Noirs ont doublé en moins de deux décennies entre 1900 et 1914, passant de 20 000 à 40 000, selon le NNBL. Ces entreprises allaient des pompes funèbres et des pharmacies aux détaillants.
En 1927, le secrétaire au Commerce Herbert Hoover a organisé une division des affaires noires pour aider les entreprises à attirer les consommateurs noirs. Alors que l'ensemble du secteur des affaires a stagné pendant la Grande Dépression de 1929 à 1939, les travailleurs noirs ont été touchés de manière disproportionnée en étant «les premiers licenciés et les derniers embauchés», et les petites entreprises ont été contraintes de fermer lorsque les chômeurs n'avaient pas d'argent à dépenser. Alors que les États-Unis se préparaient pour la Seconde Guerre mondiale, la Division des affaires noires a travaillé avec des entreprises appartenant à des Noirs pour obtenir des contrats de défense (en grande partie en vain) et, en 1953, le président Eisenhower avait dissous la division. Puis, au début de l'effort de guerre, les Noirs ont quitté leurs propres quartiers pour poursuivre des emplois industriels et manufacturiers plus importants dans les villes, qu'ils ont à leur tour perdus à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Malgré les percées réalisées par le travail du mouvement des droits civiques dans les décennies qui ont suivi, les grandes entreprises ont largement ignoré les consommateurs noirs et ont rarement fait des percées en embauchant des Noirs pour des postes de direction. Mais dans les années 1960, Lyndon Johnson a créé le Bureau des opportunités économiques au sein de la Small Business Administration pour tirer parti de l'entrepreneuriat noir contre la guerre américaine contre la pauvreté. Ensuite, le président Richard Nixon a créé l'Office of Minority Business Enterprise pour aider à faire progresser les droits civils tout en désamorçant les tensions raciales.
Dans les années 1970, les droits civils se sont encore élargis, les programmes fédéraux ont encouragé les entreprises minoritaires et l'aide monétaire (des prêts aux subventions) aux entreprises noires a également augmenté - et les murs ont commencé à tomber. Cette fois, la montée en puissance de nombreux chefs d'entreprise noirs prospères et pionniers de cette liste a fait du rêve américain une réalité. Earl G. Graves Sr. a publié pour la première fois Black Enterprise en 1970, un magazine qui est depuis devenu la principale ressource pour les propriétaires d'entreprise noirs potentiels ou actuels. En 1979, Sheila et Robert Johnson ont créé BET, un pionnier des médias et du style de vie noirs, et les deux sont devenus les premiers milliardaires noirs après avoir vendu à Viacom en 2001. En 1986, Oprah Winfrey a lancé Harpo Studios, qui a produit certains des talk-shows les plus populaires d'aujourd'hui. et contribuez à la valeur nette individuelle d'Oprah de plus de 2 milliards de dollars.
Malgré toutes les barrières à l'avancement et les avancées audacieuses, les entreprises appartenant à des Noirs aux États-Unis génèrent aujourd'hui des milliards de revenus et emploient des milliers de personnes.
1 / 50 Né à Philadelphie en 1776, James Forten a servi en mer pendant la guerre d'indépendance et a été capturé par les Britanniques. À sa libération conditionnelle, il commença à travailler sur un navire marchand et, en 1790, avait un emploi d'apprenti chez un voilier. Forten a finalement acheté l'entreprise à son employeur et est devenu l'un des résidents les plus riches de Philadelphie. Dans les années 1830, sa valeur était estimée à 100 000 dollars, soit 2,5 millions de dollars aujourd'hui - ayant inventé un appareil de fabrication de voiles essentiel à sa rentabilité. Forten s'est ensuite investi dans la cause abolitionniste et a été vice-président de l'American Anti-Slavery Society.
2 / 50 Paul Cuffee, né en 1759 dans le Massachusetts, a établi sa notoriété et sa richesse avec son entreprise de navigation, bien qu'il ait également été un baleinier et un marchand renommé. Fils d'un père ghanéen et d'une mère wampanoag, Cuffee a embauché des équipages entièrement noirs et a traversé l'Atlantique à la fois en Europe et en Afrique. Au tournant du siècle, il était l'une des personnes les plus riches du pays. Parmi ses réalisations, Cuffee a créé la première école intégrée en Amérique du Nord à Westport.
3 / 50 Né à New York en 1791, Thomas Jennings était un tailleur qui s'est bâti une énorme réputation autour de ses compétences, aboutissant à l'ouverture de sa propre boutique de vêtements. En 1821, son procédé révolutionnaire de « récurage à sec » lui a valu la distinction d'être le premier Afro-Américain à recevoir un brevet. Jennings a utilisé l'argent qu'il a gagné grâce à son invention pour acheter la liberté de sa femme et de ses enfants. Il a travaillé sans relâche en tant qu'abolitionniste et a été secrétaire adjoint de la première convention annuelle des personnes de couleur de Philadelphie.
4 / 50 Stephen Smith, né esclave en 1795 en Pennsylvanie, a travaillé dès son plus jeune âge comme esclave dans des chantiers de bois. Après avoir acheté sa liberté à 21 ans pour 50 dollars, il s'est fortement impliqué dans le mouvement abolitionniste. En 1930, il était président de l'organisation abolitionniste de Columbia, en Pennsylvanie, et propriétaire lucratif de sa propre entreprise de bois. Son succès exaspéra les racistes locaux qui, en 1835, détruisirent les archives et les livres de Smith. Sans se laisser décourager, Smith a déménagé à Philadelphie et s'est rétabli :sa valeur nette en 1857 était d'environ 500 000 $ (13,5 millions de dollars aujourd'hui).
5 / 50 Clara Brown est née en esclavage en 1800 en Virginie. Elle est devenue libre dans la cinquantaine et a déménagé dans l'Ouest, pour finalement s'installer dans le Colorado. Brown a ouvert des entreprises de blanchisserie extrêmement prospères, investissant une partie de sa richesse dans des mines d'or. Elle a été la première femme noire à participer à la ruée vers l'or.
6 / 50 Forgeron extrêmement prospère dans l'industrie baleinière en expansion, Lewis Temple a inventé un harpon appelé le Temple Toggle, malgré aucune expérience en tant que baleinier lui-même. Né en 1800 à Richmond, Virginie, il atteignit New Bedford, Massachusetts, en 1829. Là, il ouvrit finalement une boutique d'artisanat de baleines très rentable et devint vice-président d'une société anti-esclavagiste.
7 / 50 Né en 1803, Lunsford Lane est devenu entrepreneur alors qu'il était esclave. Vendeur prolifique, Lane s'est fait un nom en fabriquant et en vendant sa propre marque de tabac, bien qu'il ait également vendu des billes, des pipes et du bois de chauffage. Il a finalement gagné assez d'argent pour acheter sa propre liberté et, plus tard, celle de sa famille.
8 / 50 William Leidesdorff est né à Sainte-Croix en 1810 et a immigré aux États-Unis via la Nouvelle-Orléans, où il est devenu un commerçant prospère. Gagner assez d'argent pour acheter un navire de commerce, il s'installe en Californie et investit dans l'immobilier en plus d'établir une route commerciale vers Hawaï. Leidesdorff a construit le premier hôtel de San Francisco, est devenu le premier trésorier de la ville et est considéré comme le premier millionnaire noir du pays.
9 / 50 Frederick Douglass est connu pour être un esclave en fuite, un abolitionniste, un activiste politique et un auteur, et peut-être moins connu pour son esprit d'entreprise dans l'immobilier et l'édition. Douglass a construit des logements pour personnes à faible revenu à Baltimore et une station balnéaire noire à Annapolis, dans le Maryland, et a créé The North Star, un journal anti-esclavagiste. Diffusée pour la première fois en 1847, la devise de The North Star stipulait :« Le droit n'a pas de sexe, la vérité n'a pas de couleur, Dieu est notre Père à tous et nous sommes tous frères.
10 / 50 Samuel T. Wilcox a atteint 140 000 $ (4,2 millions de dollars aujourd'hui) de ventes annuelles dans ses épiceries de gros et de détail. Commençant par sa boutique à Cincinnati, Wilcox s'est étendu aux marchés de gros de New York, Boston et Baltimore. Connu pour ses excellentes marques de jambon, de fruits secs et de savon, le haut niveau d'approvisionnement de l'entrepreneur a particulièrement attiré les riches dans les années 1850.
11 / 50 Entrepreneure dans l'industrie des salons et de la beauté, Christiana Carteaux Bannister était connue le long de la côte Est comme la "coiffeuse". Né à Rhode Island en 1819, Bannister au milieu du siècle avait ouvert des salons à Providence, Boston et Worcester. Elle a utilisé sa richesse pour participer au chemin de fer clandestin, financer un régiment de soldats noirs et fonder Providence's Home for Aged Colored Women.
12 / 50 Joseph Lee a tout fait dans le secteur de l'hôtellerie au milieu des années 1800. Il est passé d'employé de boulangerie à maître cuisinier, ouvrant deux restaurants à Boston et, à la fin des années 1800, s'est concentré sur Newton, Massachusetts, ouvrant le Woodland Park Hotel. Lee a également ouvert un centre de villégiature, dirigé une entreprise de restauration et, en 1895, a inventé un dispositif de déchiquetage de pain pour la chapelure.
13 / 50 Sarah E. Goode a été la première femme noire à recevoir un brevet américain lorsqu'elle a inventé le lit escamotable. Avec son mari, Archibald, Goode exploitait une entreprise de meubles sur mesure à Chicago, populaire parmi les travailleurs afro-américains nouvellement émigrés. Le pli était probablement une réponse aux situations de vie confinées de ses clients.
14 / 50 Connu sous le nom de « Black Edison », Granville Woods a fondé la Woods Electric Company en 1880 à Cincinnati. Sept ans plus tard, il a inventé le télégraphe ferroviaire, l'un des près de 60 brevets qu'il a reçus. Woods a finalement travaillé aux côtés de son frère, également inventeur, à New York, et a établi un héritage en contribuant au tramway et au téléphone.
15 / 50 Charles H. James a incarné votre chemin vers le haut. Commençant en tant que colporteur adolescent dans les années 1880 en Virginie-Occidentale (un État qui, aujourd'hui encore, ne compte que 3,6% de Noirs), il est passé du porte-à-porte à pied à un cheval et un chariot, à la brique et au mortier, à un entrepôt. James et ses deux frères ont fondé en 1883 C.H. James &Co. en tant que société commerciale pour obtenir des produits frais à Charleston, en Virginie-Occidentale - au début, en échangeant des photos du président assassiné Garfield contre des légumes. Ils travaillaient avec une clientèle entièrement blanche et gagnaient assez d'argent pour faire passer l'entreprise en 1916 du commerce de détail au commerce de gros. C.H. James &Co., désormais basée en Californie, continue de prospérer aujourd'hui en tant que plus ancienne entreprise américaine appartenant à des Afro-Américains.
16 / 50 John Merrick faisait partie d'un groupe de leaders sociaux noirs qui ont uni leurs forces pour créer une compagnie d'assurance en Caroline du Nord en 1898. Né dans l'esclavage, il a construit sa présence financière grâce à des entreprises de salon de coiffure prospères dans la région de Durham. North Carolina Mutual Life Insurance Company est toujours aussi forte aujourd'hui; pendant une partie du 20e siècle, c'était la plus grande entreprise appartenant à des Noirs du pays.
17 / 50 Suivant un chemin presque identique à celui de Merrick, Alonzo Herndon, basé à Atlanta, a construit sa richesse grâce à une entreprise de salon de coiffure florissante avant de créer la société d'assurance Atlanta Life en 1905. Aujourd'hui, Atlanta Life appartient toujours à des Noirs et a étendu sa portée à la gestion d'actifs.
18 / 50 Robert Reed Church a fait fortune dans l'immobilier de Memphis au tournant du XXe siècle, en fondant la Solvent Savings Bank and Trust, la première banque appartenant à des Noirs de la ville. Son héritage est en tant que leader social et bienfaiteur noir, et sa banque visait à aider sa communauté à recevoir des prêts et à créer sa propre entreprise. Il a été le premier millionnaire noir du Sud.
19 / 50 Fondatrice de la Madam C. J. Walker Manufacturing Company basée à Indianapolis en 1910, Sarah Breedlove, alias Walker, a commencé comme vendeuse de cosmétiques. Bien qu'il soit né dans une plantation et orphelin à un âge précoce, le natif de Louisiane a remarqué et capitalisé sur le besoin croissant de produits pour la croissance des cheveux. Breedlove est devenue la femme d'affaires noire la plus prospère du début du XXe siècle.
20 / 50 Elijah McCoy a fondé sa société de fabrication éponyme en 1920, en s'appuyant sur l'élan de son lubrificateur automatique de moteur à vapeur - un seul de ses 57 brevets. McCoy a commencé son parcours professionnel en tant que pompier de chemin de fer avant sa prolifique série d'inventions et son entreprise auto-démarrée au succès retentissant.
21 / 50 Né à Kansas City en 1907, Leon H. Washington Jr. a fondé le journal afro-américain Los Angeles Sentinel en 1933. Il a perfectionné son art en travaillant pour plusieurs journaux avant de devenir son propre éditeur et un activiste social très respecté dans le Black communauté de Los Angeles. L'une des publications afro-américaines les plus anciennes et les plus importantes du pays, The Sentinel reste en circulation aujourd'hui et a dénoncé la discrimination pendant des décennies.
22 / 50 Le premier Afro-Américain sur le Forbes 400, John H. Johnson a créé sa société d'édition en 1942. Trois ans plus tard, Johnson a créé Ebony Magazine, et Jet Magazine a suivi en 1951. Il est passé d'être né dans la pauvreté à être millionnaire à l'âge de 31 et est connu comme l'un des éditeurs et hommes d'affaires noirs les plus influents de l'histoire américaine.
23 / 50 L'empire de la beauté de Rose Meta Morgan a commencé dans une petite boutique à New York dans les années 1930, se transformant rapidement en le plus grand salon afro-américain du monde. En 1965, elle avait fondé Freedom National, la seule banque commerciale noire de New York. Morgan a été extrêmement influente dans la défense et la célébration de la beauté noire à travers ses cosmétiques et son message de marque, sans parler de son image durable en tant que femme d'affaires noire autodidacte.
24 / 50 Mamon Powers Sr. a fondé Powers and Sons Construction Company en 1967. Basée à Gary, dans l'Indiana, la société d'entrepreneur général, de construction, de conception et de gestion de projet possède aujourd'hui des bureaux à Indianapolis et à Chicago. Les racines de l'entreprise sont dans la construction de maisons, mais la portée de Mamon a depuis été reconnue à l'échelle nationale comme un symbole brillant de l'entreprise et de l'entrepreneuriat noirs.
25 / 50 Fondée à Boston sous le nom d'Unity Bank &Trust Company en 1968, la OneUnited Bank d'aujourd'hui est la plus grande banque détenue par des Noirs - et la première banque Internet noire - du pays. Le président et chef de la direction, Kevin Cohee, a consacré et dirigé ses ressources pour créer des emplois, des entreprises et de la richesse noire par le biais des mouvements «BankBlack» et «Buy Black». OneUnited a maintenant des bureaux à Miami et à Los Angeles.
26 / 50 Essence Communications Inc., l'éditeur d'Essence Magazine, a été lancé en 1968 par Edward Lewis, Clarence O. Smith, Cecil Hollingsworth et Jonathan Blount. Deux ans plus tard, la publication massivement populaire a commencé à circuler. Ses fondateurs voulaient répondre au style de vie des femmes noires américaines, un groupe démographique largement ignoré à l'époque. Au 21e siècle, le tirage d'Essence dépassait le million. Depuis, l'entreprise a usé de son influence pour lancer des campagnes militantes visant à autonomiser les femmes noires.
27 / 50 Une discussion sur l'entrepreneuriat noir n'est pas complète sans le magazine Black Enterprise, qui est lui-même chargé de mettre en évidence, de défendre et de guider les entrepreneurs noirs en Amérique. Le fondateur Earl G. Graves Sr. a publié le magazine pour la première fois en 1970 et, pendant des décennies, Black Enterprise a été la principale ressource pour les propriétaires d'entreprise noirs potentiels ou actuels. Par conséquent, Graves est reconnu comme l'un des plus grands entrepreneurs noirs de l'histoire américaine.
28 / 50 Janice Bryant Howroyd a lancé ActOne Group en 1978. Au cours des 32 années qui ont suivi, il est devenu la plus grande société privée de gestion de la main-d'œuvre détenue par des femmes et des minorités du pays. D'abord une agence de placement et de conseil à Torrance, en Californie, ActOne opère désormais dans 19 pays et sert plus de 15 000 clients. Howroyd est également la première femme noire à diriger une entreprise générant plus d'un milliard de dollars de revenus.
29 / 50 L'ancien couple Sheila et Robert L. Johnson ont créé BET (Black Entertainment Television) en 1979. La vente de BET à Viacom en 2000 a fait des Johnsons les premiers milliardaires noirs d'Amérique. Le réseau a été un pionnier dans la programmation ciblée sur le public noir, et il reste le plus influent dans ce groupe démographique.
30 / 50 L'avocat et homme d'affaires formé à Harvard, Reginald F. Lewis, était l'un des hommes les plus riches des années 1980 pour sa capacité habile à tirer parti des rachats. Il a fondé TLC ("The Lewis Company") en 1983 en tant que société holding pour McCall Pattern Company, qu'il a achetée pour 1 million de dollars. Il a renversé cette société en 1987, réalisant un gain de 90 contre 1, et a utilisé ses gains pour racheter la division alimentaire internationale de Beatrice Company. Lewis est ainsi devenu le premier Afro-Américain à créer une entreprise d'un milliard de dollars.
31 / 50 Chris Gardner, la figure centrale de la vie réelle de "The Pursuit of Happyness", est passé de l'itinérance à San Francisco à devenir millionnaire lorsqu'il a fondé sa propre société de courtage en 1987 à Chicago, avant de vendre sa participation minoritaire en 2006. Ses entreprises philanthropiques ont inclus la construction de logements pour les personnes à faible revenu et la création d'emplois dans la ville où il était autrefois sans logement.
32 / 50 En 1986, Oprah Winfrey a lancé Harpo Studios ("Oprah" à l'envers), une société de production multimédia. Le succès de nombreuses émissions du studio parle de lui-même :« The Oprah Winfrey Show », « Dr. Phil », « Rachael Ray », « The Dr. Oz Show » et d'autres représentent les produits de Harpo. La valeur nette d'Oprah Winfrey en 2019 était estimée à 2,7 milliards de dollars.
33 / 50 World Wide Technology est un fournisseur de services technologiques fondé en 1990 par David Steward. L'une des plus grandes entreprises privées - et des entreprises appartenant à des Noirs - aux États-Unis, elle génère plus de 10 milliards de dollars de revenus annuels et emploie plus de 5 000 travailleurs.
34 / 50 Daymond John, connu comme investisseur sur "Shark Tank", a fondé FUBU en 1992 dans sa maison du Queens. L'entreprise de vêtements et d'habillement, qui est l'acronyme de "For Us, By Us", est aujourd'hui reconnue à l'échelle internationale comme une marque et une entreprise légendaires.
35 / 50 Le rappeur et producteur Sean Combs, alias Diddy, a lancé son propre label Bad Boy Entertainment en 1993. Le label était à l'origine la maison de l'ami de Combs et regretté rappeur The Notorious B.I.G. Combs en 1995 a lancé un programme social pour aider les adolescents du centre-ville; en 2016, il a fait don d'un million de dollars à son alma mater et historiquement l'université noire Howard University.
36 / 50 L'ancien champion des poids lourds George Foreman a transformé sa renommée en une ligne de Foreman Grills en 1994 (il y a de fortes chances que si vous possédez une télévision, vous avez vu l'un de ses infopublicités). Introduit pour la première fois sous le nom de machine à griller Lean Mean Fat-Reducing, Foreman Grills a vendu plus de 100 millions d'unités dans les années 2000. Apparemment, le public a acheté non seulement le gril, mais aussi le slogan de Foreman :"C'est tellement bon, j'y ai mis mon nom."
37 / 50 Le rappeur de renommée mondiale Shawn "Jay-Z" Carter a fondé Roc-A-Fella Records en 1995 en tant que division de Def Jam Recordings. Bien que Jay-Z, originaire de Brooklyn, soit devenu un magnat des affaires noir dans plusieurs autres avenues prospères, Rock-A-Fella a été un label hip-hop extrêmement influent pendant plus de deux décennies avant de fermer en 2013.
38 / 50 Loop Capital a commencé comme une société d'obligations municipales de Chicago de six personnes en 1997 et, sous la direction du fondateur Albert R. Grace Jr., est devenue une société internationale de services d'investissement offrant également des conseils financiers. Grace est à la fois présidente du comité du programme pour les communautés de Chicago dans les écoles et secrétaire de Chicago United, une organisation économique à but non lucratif.
39 / 50 Le fournisseur de pièces automobiles Bridgewater Interiors, basé à Detroit, a été fondé en 1998 par feu Ronald E. Hall Sr. et assemble des systèmes pour 15 modèles de voitures et quatre constructeurs automobiles. L'entreprise, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 1,96 milliard de dollars en 2018, met en avant son influence en tant qu'"entreprise commerciale minoritaire" et sa vision consistant à "contribuer à faire avancer le débat sur l'importance et la nécessité d'une main-d'œuvre diversifiée".
40 / 50 Née au Cameroun, Rebecca Enonchong a étudié l'économie et a déménagé aux États-Unis à l'adolescence pour terminer ses études. Elle a commencé à travailler au début des années 80 en tant que vendeuse de journaux à domicile et, en l'espace de deux ans, elle a été directrice de l'entreprise. Enonchong a obtenu un baccalauréat et une maîtrise avant d'accepter des emplois à la Banque interaméricaine de développement et à Oracle Corporation. Le technicien autoproclamé a fondé AppsTech en 1999. Cette société, qui propose des produits et services logiciels d'entreprise, est un partenaire Oracle Platinum et sert des clients dans plus de 40 pays. Enonchong en 2017 a été nommé l'un des 100 Africains les plus influents par le New African Magazine.
41 / 50 La société de capital-investissement Vista Equity Partners, fondée en 2000 à Austin, au Texas, emploie plus de 65 000 personnes dans le monde. Le fondateur Robert Smith en 2019 a été rapporté par Forbes comme ayant une valeur nette de 4,47 milliards de dollars - la même année, il a remboursé les prêts étudiants de 400 étudiants diplômés du Morehouse College.
42 / 50 Manna, Inc., basée à Louisville, Kentucky, fonctionne comme un franchisé. La société exploite plus de 500 restaurants et bars, dont 261 Wendy's, 127 Chili's Grill and Bar, 23 Golden Corral Buffet and Grill et 85 Fazoli's. Manna a été fondée en 2001 par Ulysses Lee "Junior" Bridgeman, originaire d'East Chicago, qui a joué au basket professionnel pour les Milwaukee Bucks et les Los Angeles Clippers. Bridgeman a également travaillé dans les ventes et les relations publiques pour Howard Johnson avant de se lancer dans l'entrepreneuriat. Manna, Inc. en 2017 a réalisé un chiffre d'affaires de 875 millions de dollars.
43 / 50 L'entrepreneur à succès massif Henry Jackson a fondé Millennium Steel Service en 2001 après une ascension fulgurante après avoir servi dans l'armée au Vietnam en 1969 et 1970 et a gravi les échelons de la comptabilité d'entrée de gamme pour devenir le président d'une filiale de 170 millions de dollars pour une société multinationale. . Millennium Steel Service, basé à Princeton, Indiana, et San Antonio, Texas, fournit des services de transformation de l'acier et de logistique. L'épouse de Jackson, Andrea, est à la tête de l'entreprise depuis le décès d'Henry en 2007. Le président Barack Obama a rendu visite à l'entreprise en 2014.
44 / 50 William "Bill" Cooley est titulaire d'un baccalauréat ès sciences en chimie du Tuskegee Institute, d'une maîtrise ès sciences en gestion industrielle de l'Université du Dakota du Nord et d'un doctorat en administration des affaires de la Mississippi State University. Il a également servi dans l'US Air Force pendant 21 ans (service décoré au Vietnam et retraité en tant que lieutenant-colonel) et en tant que doyen de l'école de commerce de la Jackson State University. Son travail de professeur au niveau collégial a mené à la création de Systems Electro Coating en 2003, dont sa fille Toni est présidente. Les Cooley possèdent également plusieurs autres entreprises, notamment Systems Consultants Associates, qui propose des services de développement de petites entreprises et de femmes, de gestion de projets et financière, de formation et une organisation à but non lucratif travaillant avec des projets communautaires.
45 / 50 La cofondatrice de BET, Sheila Johnson, est la seule entrepreneure à figurer deux fois sur notre liste, cette fois pour son travail dans la création de Salamander Hotels &Resorts en 2005. Johnson est également la première femme afro-américaine à atteindre une valeur nette de 1 milliard de dollars et la première Africaine. Une Américaine sera propriétaire ou partenaire de trois franchises sportives professionnelles (les Capitals de Washington de la LNH, les Wizards de Washington de la NBA et les Mystics de Washington de la WNBA).
46 / 50 Le rappeur, entrepreneur et producteur de hip-hop Dr. Dre (né Andre Young) est l'un des musiciens les plus influents des 30 dernières années. En plus de sortir des hits en tête des charts comme "Nuthin' but a 'G' Thang" et "Still D.R.E.", Dre a également lancé plusieurs sociétés dans le monde du divertissement, notamment Death Row Records et Aftermath Entertainment. Mais c'est son entreprise de casques Beats, fondée avec son associé de longue date Jimmy Iovine, qui a fait de Dre un milliardaire et la star du hip-hop la plus riche du monde (désolé, Jay-Z). Apple swooped in and purchased Beats for $3 billion in 2014. The semi-retired rapper still performs occasionally and released a quasi-compilation album, "Compton," in 2015.
47 / 50 An executive and serial entrepreneur in the automotive parts industry, Billy R. Vickers in 2011 founded (and still serves as CEO of) the $1 billion-a-year assembly and supply chain management company, Modular Assembly Innovations (MAI). Vickers holds a science degree from North Carolina State, where he also played football on an athletic scholarship. He started or co-founded automotive parts businesses Yale Inspection Services, Midwest Express, Inc., Great Lakes Assemblies, Gulf Shore Assemblies, and Indiana Assemblies before launching MAI in 2011. Based in Dublin, Ohio with operations in several Midwest and Southern states, MAI is Ohio’s largest privately held, minority-owned business.
48 / 50 Virgil Abloh was born in Rockford, Illinois, to immigrant parents from Ghana. He studied engineering in college at the bequest of his father, only to discover his passion for design in his senior year. He studied architecture but changed his focus to fashion in 2009 after two years of working in the industry. Abloh opened a gallery and menswear boutique, started his own streetwear brand in 2013, and served as Kanye West’s creative director. In March 2018, Abloh became the first African American to lead a global luxury brand as Louis Vuitton’s artistic director of menswear. That same year, Abloh found himself on Time’s 2018 list of most influential people.
49 / 50 Morgan DeBaun, named by Forbes in 2018 as one of America’s top 50 women in tech, is the founder and CEO of media company Blavity. Blavity, founded in 2014, cultivates a community of content creators and helps them with marketing, social outreach, and funding. The company also runs a travel platform for Black millennials called Travel Noire and a black entertainment news site named Shadow And Act. DeBaun has additionally launched summits for Black professionals, including Summit 21 and AfroTech.
50 / 50 Troy Taylor is the chairman and CEO of the third-largest privately held Coca-Cola franchise, based in Tampa, Florida. He became the first new owner of a Coca-Cola franchise in 60 years when he made the deal with the global bottler in 2015. One of Taylor’s focuses is to strengthen the participation of African Americans in the business:“The beauty of having larger Black-owned businesses, you’re controlling cash flow where you can invest in Black banks, Black vendors, and other Black entrepreneurs,” he has said.
