La destruction créative est le démantèlement de pratiques anciennes pour faire place à l'innovation et est considérée comme un moteur du capitalisme.
Le terme destruction créatrice a été inventé pour la première fois par l'économiste autrichien Joseph Schumpeter en 1942. Schumpeter a caractérisé la destruction créatrice comme des innovations dans le processus de fabrication qui augmentent la productivité, la décrivant comme le « processus de mutation industrielle qui révolutionne sans cesse la structure économique de l'intérieur, détruisant sans cesse l'ancien, en créant sans cesse un nouveau."
Fondamentalement, la théorie de la destruction créatrice suppose que les arrangements et les hypothèses de longue date doivent être détruits pour libérer des ressources et de l'énergie à déployer pour l'innovation. Pour Schumpeter, le développement économique est le résultat naturel de forces internes au marché et est créé par la possibilité de rechercher le profit.
La théorie de la destruction créatrice traite l'économie comme un processus organique et dynamique. Cela contraste fortement avec les modèles mathématiques statiques de l'économie traditionnelle de Cambridge. L'équilibre n'est plus l'objectif final des processus de marché. Au lieu de cela, de nombreuses dynamiques fluctuantes sont constamment remodelées ou remplacées par l'innovation et la concurrence.
Comme l'implique le mot destruction, le processus fait inévitablement des perdants et des gagnants. Les producteurs et les travailleurs attachés à l'ancienne technologie seront laissés pour compte. Les entrepreneurs et les travailleurs des nouvelles technologies, quant à eux, créeront inévitablement des déséquilibres et mettront en évidence de nouvelles opportunités de profit.
Netflix est un exemple moderne de destruction créative, ayant renversé les industries de la location de disques et des médias traditionnels.
En décrivant la destruction créatrice, Schumpeter ne l'approuvait pas nécessairement. En fait, son travail est considéré comme fortement influencé par Le Manifeste Communiste , le pamphlet de Karl Marx et Friedrich Engels qui décriait la bourgeoisie pour sa "révolution constante de la production [et] la perturbation ininterrompue de toutes les conditions sociales."
Des exemples de destruction créative dans l'histoire incluent la chaîne de montage d'Henry Ford et comment elle a révolutionné l'industrie de la fabrication automobile. Cependant, cela a également déplacé les marchés plus anciens et forcé de nombreux ouvriers à se mettre au chômage.
Internet est peut-être l'exemple le plus complet de destruction créative, où les perdants n'étaient pas seulement les vendeurs et leurs employeurs, mais aussi les caissiers, les secrétaires et les agents de voyage. L'Internet mobile a ajouté beaucoup plus de perdants, des chauffeurs de taxi aux cartographes.
Les gagnants, au-delà de l'exemple évident des programmeurs, pourraient être tout aussi nombreux. L'industrie du divertissement a été bouleversée par Internet, mais ses besoins en talents créatifs et en produits restent les mêmes, voire plus. Internet a détruit de nombreuses petites entreprises, mais en a créé de nombreuses nouvelles en ligne.
Le point, comme l'a noté Schumpeter, est qu'un processus évolutif récompense les améliorations et les innovations et punit les façons moins efficaces d'organiser les ressources. La ligne de tendance est au progrès, à la croissance et à un niveau de vie plus élevé dans l'ensemble.
