En économie, le triple bottom line (TBL) soutient que les entreprises devraient s'engager à se concentrer autant sur les préoccupations sociales et environnementales que sur les profits. La théorie TBL postule qu'au lieu d'un résultat net, il devrait y en avoir trois :le profit, les personnes et la planète. Un TBL cherche à évaluer le niveau d'engagement d'une entreprise envers la responsabilité sociale des entreprises et son impact sur l'environnement au fil du temps.
En 1994, John Elkington, le célèbre consultant en gestion britannique et gourou de la durabilité, a inventé l'expression « triple bottom line » comme sa façon de mesurer la performance des entreprises américaines. L'idée était qu'une entreprise peut être gérée d'une manière qui non seulement rapporte de l'argent, mais qui améliore également la vie des gens et le bien-être de la planète.
En finance, lorsque l'on parle du résultat net d'une entreprise, on entend généralement ses bénéfices. Le cadre TBL d'Elkington fait progresser l'objectif de durabilité dans les pratiques commerciales, dans lequel les entreprises regardent au-delà des bénéfices pour inclure les questions sociales et environnementales afin de mesurer le le coût total de faire des affaires. Selon la théorie du triple résultat, les entreprises devraient accorder autant d'attention aux problèmes sociaux et environnementaux qu'aux problèmes financiers.
La théorie TBL dit également que si une entreprise se concentre uniquement sur les finances et non examiner comment il interagit socialement, il n'est pas en mesure d'avoir une vue d'ensemble et ne peut donc pas tenir compte du coût total de faire des affaires.
Selon la théorie TBL, les entreprises devraient travailler simultanément sur ces trois lignes de fond :
Les bénéfices sont importants dans le triple résultat, mais pas au détriment des préoccupations sociales et environnementales.
Voici les défis auxquels les entreprises peuvent être confrontées lorsqu'elles appliquent le triple résultat.
Un défi clé du TBL, selon Elkington, est la difficulté de mesurer les résultats sociaux et environnementaux. La rentabilité est intrinsèquement quantitative, elle est donc facile à mesurer. Ce qui constitue la responsabilité sociale et environnementale, cependant, est quelque peu subjectif. Comment attribuez-vous une valeur monétaire à un déversement de pétrole ou à sa prévention ?
Il peut être difficile de changer de vitesse entre des priorités apparemment antithétiques, telles que maximiser les rendements financiers individuels tout en faisant le plus grand bien pour la société. Certaines entreprises peuvent avoir du mal à équilibrer le déploiement d'argent et d'autres ressources, telles que le capital humain, pour les trois résultats sans favoriser l'un au détriment de l'autre.
Il peut y avoir des répercussions désastreuses lorsque les entreprises ignorent la TBL au nom des profits. Voici trois exemples bien connus :
Considérez un fabricant de vêtements dont le meilleur moyen de maximiser les profits pourrait être d'embaucher la main-d'œuvre la moins chère possible et d'éliminer les déchets de fabrication de la manière la moins chère possible. Ces pratiques pourraient bien se traduire par les plus grands profits possibles pour l'entreprise, mais au prix de conditions de travail et de vie misérables pour les ouvriers, et de nuire à l'environnement naturel et aux personnes qui y vivent.
Aujourd'hui, le monde de l'entreprise est plus que jamais conscient de sa responsabilité sociale et environnementale. Les entreprises adoptent ou renforcent de plus en plus leurs programmes sociaux. Les consommateurs veulent que les entreprises soient transparentes sur leurs pratiques et respectent toutes les parties prenantes. De nombreux consommateurs sont prêts à payer plus pour des vêtements et d'autres produits si cela signifie que les travailleurs reçoivent un salaire décent et que l'environnement est respecté dans le processus de production.
Le nombre d'entreprises - de tous types et de toutes tailles, publiques et privées - qui souscrivent au concept du triple résultat, ou quelque chose de similaire, est stupéfiant. Voici quelques-unes de ces entreprises :
Ben &Jerry's est l'entreprise de crème glacée qui a placé le capitalisme conscient au cœur de sa stratégie. Comme indiqué sur son site Web, "Ben &Jerry's est fondé et dédié à un concept d'entreprise durable de prospérité liée". L'entreprise s'oppose à l'utilisation de l'hormone de croissance bovine recombinante (rBGH) et des organismes génétiquement modifiés (OGM) et défend une myriade de valeurs telles que le commerce équitable et la justice climatique.
Le groupe LEGO (société privée; Billund, Danemark) a noué des partenariats avec des organisations telles que l'organisation non gouvernementale (ONG) World Wildlife Fund. De plus, LEGO s'est engagé à réduire son empreinte carbone et travaille à atteindre 100 % de capacité d'énergie renouvelable d'ici 2030.
En plus de son partenariat avec le World Wildlife Fund, le groupe LEGO s'est également engagé à passer aux bioplastiques renouvelables. Le premier ensemble de jouets LEGO d'origine végétale a été lancé en 2019.
Mars Incorporated (société privée ; McLean, Virginie) a une initiative de cacao durable appelée Cocoa for Generations. Il exige que les producteurs de cacao soient certifiés commerce équitable pour s'assurer qu'ils suivent un code de traitement équitable pour les travailleurs fournissant de la main-d'œuvre. En échange de la certification, Mars fournit une technologie de productivité et achète du cacao à des prix premium.
Starbucks Corporation (SBUX), est axée sur les aspects sociaux et environnementaux depuis sa création en 1971. L'entreprise a embauché plus de 26 000 vétérans depuis 2013 et s'est engagée à en embaucher 5 000 de plus par an à l'avenir.
Le triple bottom line est un cadre comptable qui intègre trois dimensions de performance :sociale, environnementale et financière. Ces trois facettes peuvent être résumées par "les gens, la planète et le profit".
L'inclusion du capital social, humain et environnemental avec le capital financier d'une entreprise permet d'obtenir une image plus précise de l'impact d'une entreprise sur la société.
Le triple bilan a été conçu par l'entrepreneur et écrivain commercial John Elkington en 1994 alors qu'il travaillait pour le groupe de réflexion SustainAbility, et il a ensuite été intégré au premier rapport sur le développement durable de la compagnie pétrolière Shell en 1997.
