Il existe de nombreuses façons de démarrer une nouvelle entreprise. Vous pouvez postuler pour faire partie d'un incubateur sophistiqué, où ils vous aideront à prouver votre concept, vous apprendront à gérer une entreprise et vous donneront accès à des sociétés de capital-risque cherchant à financer de nouveaux venus. Ou vous pouvez vous tourner seul pour les VC et les prêteurs bancaires, en levant des fonds par tours jusqu'à ce que vous en ayez assez pour vous en sortir.
Vous pouvez également démarrer. Ce terme à consonance militaire ressemble à l'expression «se tirer par les bottes», car c'est à peu près ce que c'est. Les entrepreneurs en démarrage démarrent une entreprise avec un petit budget et ne reçoivent que peu ou pas de financement, faisant généralement tout eux-mêmes jusqu'à ce que leur entreprise démarre. Les histoires de réussite deviennent des légendes :les titans de la technologie qui ont commencé par une petite opération dans un garage, les chaînes de restaurants qui fleurissent grâce à un petit prêt ou les méga-applications qui commencent comme un projet passionnel.
Stacker a compilé les histoires incroyables de 30 grandes entreprises qui ont démarré avec moins de 100 000 $ et aucun ou très peu de financement extérieur. Lisez la suite pour voir combien de ces grands noms vous reconnaissez.
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1 / 30 Les auditeurs réguliers de podcasts ont probablement entendu des publicités pour MailChimp, une société qui fabrique des logiciels de marketing pour les petites entreprises et qui est surtout connue pour son service de newsletter électronique. La société a été fondée en 2000 à Atlanta et s'est développée lentement, sans aucun financement extérieur. Aujourd'hui, l'entreprise gagne 400 millions de dollars par an.
2 / 30 Un autre conte de fées des affaires d'Atlanta, la société de shapewear Spanx a été fondée par Sara Blakely. Quand Oprah a voulu inclure Spanx dans un épisode de son émission en 2000, Blakely a dû demander des faveurs pour simuler une main-d'œuvre à plein temps pour la caméra, alors qu'en réalité, sa seule employée était elle-même. Aujourd'hui, Blakely vaut 1 milliard de dollars.
3 / 30 En 1995, les étudiants de Stanford, Larry Page et Sergey Brin, ont travaillé depuis leurs dortoirs pour créer un moteur de recherche qu'ils ont nommé Backrub. Vous le connaissez probablement sous son nom actuel :Google. Ce n'est qu'en 1998 que quelqu'un a coupé au duo un chèque de 100 000 $, ce qui a donné naissance à Google Inc. C'était juste assez d'argent pour qu'ils déménagent leurs opérations dans un petit garage de Menlo Park, mais les affaires ont finalement explosé, faisant de Google l'un des les plus grandes entreprises du monde.
4 / 30 En 1995, Craig Newmark a envoyé un e-mail à des amis les invitant à un événement. Alors qu'il commençait à envoyer plus d'e-mails de groupe - sur les offres d'emploi, etc. - les gens ont commencé à demander à être copiés sur sa liste. Newmark a décidé de créer un site pour toutes ces annonces classées, Craigslist, qui est finalement devenu le 20e plus grand site Web aux États-Unis.
5 / 30 Adorée des photographes et des aventuriers, GoPro a été fondée par Nick Woodman et sa femme. Ils ont collecté l'argent pour démarrer leur entreprise d'appareils photo en vendant des bijoux et des ceintures en coquillage, ainsi qu'un petit prêt de ses parents. Depuis lors, la société d'un milliard de dollars est devenue publique.
6 / 30 Apple, qui a l'une des histoires fondatrices les plus célèbres, était un excellent exemple de démarrage. Steve Job et Steve Wozniak ont utilisé un garage comme espace de bureau, vendant une calculatrice (dans le cas de Wozniak) et une voiture (dans le cas de Jobs) pour financer leur fonctionnement. Cette année, Apple est devenue la première société publique américaine à atteindre une valorisation de 1 000 milliards de dollars.
7 / 30 Tom Bilyeu a commencé à fabriquer des barres protéinées dans sa cuisine avec d'anciens collègues. Une fois qu'ils ont eu un produit viable, Bilyeu a envoyé 1 000 lettres manuscrites, ainsi que des échantillons de barres protéinées, aux influenceurs du fitness. Aujourd'hui, Quest Nutrition vend bien plus que de simples barres, avec une gamme de poudres de protéines, de pâtes, de chips, etc.
8 / 30 Ironiquement, les fondateurs de GoFundMe n'étaient, eh bien, pas financés. Les co-fondateurs Brad Damphousse et Andrew Ballester ont démarré leur entreprise, qui est maintenant évaluée à 600 millions de dollars.
9 / 30 Huit copains de lycée de Chicago ont créé le jeu culte "Cards Against Humanity", que beaucoup appellent un "R-rated" (ou parfois même "X-rated") "Apples to Apples". Ils ont offert le jeu gratuitement pendant deux ans avant de lancer une campagne de financement participatif de 15 000 $ sur Kickstarter. Aujourd'hui, c'est un jeu de cartes très populaire, en particulier parmi la génération Y, avec d'innombrables packs d'extension.
10 / 30 La principale société d'enquêtes et de sondages en ligne SurveyMonkey a débuté en 1999 en tant que projet à temps partiel de Ryan Finley. Son équipe n'a levé aucun financement jusqu'à près d'une décennie plus tard. Cette année, la société a déposé une demande d'introduction en bourse.
11 / 30 Tough Mudder est connu pour ses parcours d'obstacles difficiles de style militaire, défiant les participants avec des murs de grappin, des fosses de boue et des anneaux de feu. Le fondateur Will Dean est également assez coriace :lui et son co-fondateur ont lancé l'entreprise avec leurs derniers 10 000 $. Il a lancé son premier événement à l'âge de 28 ans. Depuis lors, ils ont organisé plus de 400 événements et ils n'ont toujours jamais levé de capitaux.
12 / 30 Appelé Facebook pour les développeurs Web, GitHub a été fondé en 2008 par Chris Wanstrath, décrocheur universitaire, avec Tom Preston-Werner et PJ Hyett. Ils n'ont pris aucun financement extérieur pendant quatre ans, survivant grâce aux abonnements des particuliers et des entreprises. Cette année, Microsoft a acquis la société pour 7,5 milliards de dollars.
13 / 30 À 17 ans, Fred DeLuca a pris un investissement de 1 000 $ d'un ami de la famille pour ouvrir une petite sandwicherie dans le Connecticut. Le métro de Pete, comme l'endroit était alors connu, était censé aider à payer les études de DeLuca, mais son succès fulgurant a fait bien plus que cela. Aujourd'hui, Subway compte plus de 40 000 emplacements dans le monde.
14 / 30 Basecamp a débuté en 1999 en tant que petite entreprise de conception de sites Web 37signals. Lorsque le fondateur Jason Fried a eu du mal à trouver une application de gestion de projet adaptée à sa petite entreprise, il a décidé de créer la sienne. L'application a été lancée en 2004 et, bientôt, les bénéfices des clients payants ont dépassé leurs bénéfices de conception Web. La société a changé d'orientation et est maintenant évaluée à 100 milliards de dollars.
15 / 30 Hewlett-Packard a débuté en 1934 avec deux amis travaillant à temps partiel dans un garage loué à Palo Alto, en Californie. Les deux n'avaient que 538 $ de capital, qui consistaient en espèces, plus la valeur d'une perceuse à colonne d'occasion. Le premier produit de HP était un oscillateur audio à résistance-capacité, dont huit ont été achetés par Disney pour tester les systèmes audio de cinéma avant les projections de "Fantasia". Ils ont quitté le garage en 1940, sont devenus publics en 1957 et comptent aujourd'hui 49 000 employés dans le monde.
16 / 30 John Paul DeJoria s'est fait un ami à Paul Mitchell lorsque les deux travaillaient dans la même entreprise de soins capillaires. En 1980, ils ont contracté un prêt de 700 $ pour démarrer John Paul Mitchell Systems. Cette société a connu beaucoup de succès, mais DeJoria a également acquis Patron et cofondé la chaîne de salles de spectacle House of Blues.
17 / 30 Ben Lerer et son père ont lancé Thrillist avec l'idée que ce serait un site culturel amusant et « frivole » pour les hommes. Ils se sont abstenus de lever des fonds pendant des années et, lorsqu'ils l'ont fait (leur seul tour à ce jour), ils ont décroché 54 millions de dollars. Aujourd'hui, le groupe média touche plus de 9 millions de personnes par jour.
18 / 30 Ce site de recherche d'emploi de premier plan s'est lancé et a lancé son premier produit sans aucune aide extérieure. Au moment où il a accepté son premier financement de 5 millions de dollars, «Ils avaient démarré l'entreprise, lancé le service et étaient sur la bonne voie. Ils n'avaient pas besoin de notre argent », comme l'a écrit le capital-risqueur Fred Wilson dans un article sur le site de son entreprise. Lorsque Indeed a été acquis par Recruit Co. Ltd. en 2012, il valait entre 750 millions et 1 milliard de dollars.
19 / 30 Markus Frind, fondateur de Plenty of Fish, a lancé le service de rencontres pour "améliorer" son CV. Non seulement il a construit le service sans aucun financement de capital-risque, mais il est resté l'unique propriétaire de l'entreprise jusqu'en 2015, date à laquelle il l'a vendue à Match Group, et a pu conserver l'intégralité de la vente de 575 millions de dollars.
20 / 30 Peter Rahal et Jared Smith ont commencé à fabriquer des barres protéinées dans le sous-sol de la maison d'enfance de Rahal. Ils ont vendu leurs premiers bars en porte-à-porte dans les gymnases locaux. Heureusement pour eux, c'est un vestige du passé :l'année dernière, Kellogg a acheté RXBar pour 600 millions de dollars.
21 / 30 Michael Dell était encore un étudiant de première année de 19 ans à l'Université du Texas lorsqu'il a lancé sa société de pièces informatiques, PC's Limited. Il a travaillé dans les dortoirs avec seulement 1 000 $ à son nom. Dell a abandonné l'école à la fin de l'année scolaire et a commencé à développer l'entreprise, ce qui a contribué à lancer la révolution du PC et à devenir simplement connu sous le nom de Dell, aujourd'hui évalué à 57,2 milliards de dollars.
22 / 30 Lorsque Mariano Lopez a lancé Analytica, une entreprise d'informatique et de gestion, il a réduit toutes ses dépenses. Cela signifiait louer sa maison, dormir dans le sous-sol d'un ami, ne pas compter sur une carte de crédit et ne pas sortir avec des amis. Il était le seul employé de l'entreprise, faisant tout, du marketing à la comptabilité. Heureusement, son travail a porté ses fruits :aujourd'hui, l'entreprise réalise un chiffre d'affaires annuel de 9,6 millions de dollars.
23 / 30 Frustré par les plates-formes de commerce électronique disponibles, Tobias Lütke a décidé de créer lui-même une meilleure plate-forme. Avec son ami Scott Lake, il a passé 18 mois à travailler sur le logiciel. Bien qu'ils aient finalement emprunté 200 000 $ à des personnes qu'ils connaissaient et 250 000 $ à un investisseur providentiel, le duo n'a pas été payé pendant près de deux ans après cela. En 2010, ils étaient devenus rentables. Ils ont levé 7 millions de dollars de financement en 2010, puis 15 millions de dollars en 2011. Aujourd'hui, Shopify est le service de commerce électronique incontournable.
24 / 30 En 1995, Pierre Omidyar a passé le week-end de la fête du Travail à la maison à écrire le code d'un nouveau marché en ligne, qu'il a appelé AuctionWeb. La première vente était un pointeur laser cassé. En 1997, au milieu de l'engouement pour Beanie Baby, il rebaptise le site eBay. Aujourd'hui, ce projet de passion autrefois humble est évalué à 42 milliards de dollars.
25 / 30 Comment démarrez-vous une entreprise en ligne massive? Si vous êtes Jon Oringer, vous achetez un Canon Rebel à 800 $, prenez 100 000 images et en giflez un tas sur un site Web. C'est ainsi qu'il a lancé Shutterstock en 2003, finançant lui-même l'ensemble de l'entreprise avec zéro capital-risque. Maintenant, son site est le lieu de prédilection pour acheter des images d'archives, et Oringer est un milliardaire.
26 / 30 Orville et Heidi Thompson étaient profondément endettés lorsqu'ils ont commencé à expérimenter des parfums de bougies dans leur mijoteuse. Leur astuce ? Fabriquer un "réchaud en céramique" qui parfume les pièces comme une bougie, mais sans avoir besoin d'une flamme nue. La société qui en a résulté était Scentsy, qui compte désormais 120 000 consultants vendant leurs produits dans le monde entier.
27 / 30 Cette plate-forme de vente et de marketing n'a pas commencé avec beaucoup, mais elle s'est développée rapidement. Henry Schuck, co-fondateur et PDG, était un entrepreneur pour la première fois, s'efforçant de s'entendre jusqu'à ce qu'il réalise un revenu annuel de 25 millions de dollars. Aujourd'hui, DiscoverOrg a été nommée six fois l'une des entreprises à la croissance la plus rapide d'Inc.
28 / 30 Nick Denton a lancé le blog très populaire Gawker depuis son salon. Finalement, le site s'est scindé en plusieurs blogs différents, dont Deadspin et Jezebel. Bien que le site (et Denton) aient fait faillite après qu'un procès de Hulk Hogan ait abouti à une décision de 140 millions de dollars contre Gawker, il a été acheté par Bryan Goldberg de Bustle et vit encore aujourd'hui.
29 / 30 Kevin Plank n'avait pas grand-chose à son nom, à part 20 000 $ gagnés en vendant des t-shirts lors de concerts pendant ses études universitaires. Il a accumulé 40 000 $ de dettes de carte de crédit pour financer sa société de vêtements de sport Under Armour. Un an plus tard, il était fauché, mais une vente à Georgia Tech a suscité l'intérêt de la NFL et d'autres grands noms du monde du sport. Aujourd'hui, l'entreprise vaut des milliards.
30 / 30 Lynda Weinman a lancé Lynda.com en 1995 en tant que ressource gratuite pour les personnes intéressées par l'apprentissage de la conception Web et d'autres compétences. Avec son mari Bruce Heavin, Weinman a enseigné des cours et a reçu des redevances sur les livres, qui ont financé leur entreprise en plein essor. Malgré quelques quasi-échecs, elle a vendu le site à LinkedIn en 2015 pour 1,5 milliard de dollars.
