Les collèges et universités disposent de multiples sources de revenus pour financer leurs opérations et l'éducation de leurs étudiants. Parmi celles-ci figurent les frais de scolarité et les droits d'inscription payés par les étudiants pour obtenir leurs diplômes. À leur tour, les diplômés bénéficient souvent de revenus plus élevés tout au long de leur vie. Par exemple, un baccalauréat représente en moyenne 2,8 millions de dollars de revenus sur la durée de vie professionnelle.
Générer des revenus peut toutefois s'avérer challenging pour les établissements d'enseignement supérieur lorsque les inscriptions stagnent. Au printemps 2021, les inscriptions totales dans les collèges ont chuté de 3,5 %, soit 603 000 étudiants de moins. Cette baisse accentue la pression sur les écoles pour diversifier leurs revenus, réduire leurs budgets, augmenter les frais ou, dans les cas extrêmes, fermer.
Les établissements d'enseignement supérieur reçoivent des fonds de diverses origines, variant selon leur statut public ou privé, et à but lucratif ou non.
Les collèges et universités, qu'ils durent deux ou quatre ans, bénéficient d'un soutien fédéral important. En 2018, le gouvernement américain a alloué 149 milliards de dollars, via :
Tous les établissements perçoivent également des frais de scolarité et autres revenus non fédéraux, avec des modèles adaptés à leur type.
Les frais de scolarité représentent une part majeure des revenus des établissements publics. Pour 2021-2022, un étudiant résident d'État a payé en moyenne 9 580 $. Les non-résidents : 27 437 $.
Les subventions étatiques, issues des recettes fiscales, ont toutefois diminué. Selon le Center on Budget and Policy Priorities (CBPP), les collèges ont perdu 6,6 milliards de dollars (ajustés inflation) entre 2008 et 2018. Les dépenses par étudiant ont baissé de 13 % globalement, jusqu'à 30 % dans six États, entraînant une hausse de 37 % des frais depuis 2008.
Les dotations, fonds investis pour soutenir la mission de l'établissement, complètent ces revenus. La dotation médiane des publics est de 35,4 millions de dollars, utilisée pour la recherche ou l'aide aux étudiants.
Les privés facturent des frais bien plus élevés : 37 200 $ en moyenne pour 2021-2022 dans une université privée de quatre ans. Perdre un étudiant équivaut à 150 000 $ de revenus sur quatre ans.
Les dotations y jouent un rôle clé, avec une médiane de 37,1 millions de dollars. Harvard, par exemple, a distribué 2 milliards de dollars en 2020 via sa dotation, finançant programmes et bourses généreuses.
Absence de fonds étatiques explique ces coûts élevés.
Le statut influence revenus, coûts et réinvestissement. Harvard, privé non lucratif, réinvestit tout (dotations, frais) et bénéficie d'exonérations fiscales. Frais annuels : 53 968 $. En 2020, frais = 17 % des revenus, dotation = 37 %.
À titre de comparaison, Full Sail University (privé lucratif) facture 48 500 à 95 000 $ pour un bachelor, générant 105,68 millions de dollars annuels, principalement via frais.
Les étudiants doivent évaluer accréditation, taux de diplomation et réputation des for-profits.
Les sports génèrent des revenus substantiels : 125 millions de dollars en moyenne pour les publics en 2018 ; 14 milliards collectivement annuellement.
Football et basketball masculin dominent, suivis des autres sports. Dépenses : aides aux athlètes, infrastructures, salaires d'entraîneurs.
La popularité et la division NCAA influencent les gains. La pandémie a impacté : March Madness 2020 a réduit les distributions NCAA de 611 à 246 millions de dollars.
Depuis 2021, les athlètes peuvent monétiser nom, image et likeness, sans salaire pour jouer.
La baisse des inscriptions force réductions budgétaires ou diversification. Hausses de frais risquent de décourager les étudiants ; baisses attirent mais ne compensent pas toujours.
Plus de fonds publics pourraient aider, mais nécessitent soutien politique et équilibre budgétaire.
La pandémie a révélé la dépendance aux frais et l'inabordabilité croissante. Les établissements doivent innover financièrement et booster les inscriptions pour éviter fermetures ou fusions.
Offre-demande, inflation et compensation de baisses d'inscriptions expliquent les hausses.
Dotations, dons, frais, sports, subventions, frais internationaux.
Non lucratifs réinvestissent en programmes, bourses, athlétisme. Lucratifs non contraints.
Dépend de frais, aides, sports. Les plus grands et prestigieux excellent.
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