Les collèges et les universités ont de nombreuses façons de générer des revenus pour gérer leurs budgets et éduquer leurs étudiants. Ceux-ci comprennent les frais de scolarité et les frais que les étudiants paient pour obtenir leurs diplômes. À leur tour, les diplômés peuvent récolter des bénéfices substantiels :faire des études a longtemps été associé à des revenus plus élevés au cours de la vie. Par exemple, un baccalauréat vaut en moyenne 2,8 millions de dollars en revenu à vie.
Mais gagner de l'argent peut être difficile pour les écoles d'enseignement supérieur lorsque la fréquentation est à la traîne. Pour le trimestre du printemps 2021, le nombre total d'inscriptions dans les collèges a diminué de 3,5 %, soit 603 000 étudiants de moins. La baisse du nombre d'inscriptions peut accroître la pression exercée sur les écoles pour qu'elles trouvent de nouvelles façons de générer des revenus, ou les obliger à réduire leurs budgets, à augmenter les frais de scolarité ou même à fermer leurs portes.
Les collèges et les universités peuvent recevoir du financement de diverses façons. L'origine des fonds des écoles peut varier selon qu'il s'agit d'une institution publique ou privée, ou si l'école en question fonctionne sur une base à but lucratif ou non.
Pour commencer, les collèges et les universités, y compris les écoles de deux et quatre ans, reçoivent un financement important du gouvernement fédéral. En 2018, par exemple, le gouvernement a versé 149 milliards de dollars aux collèges et universités. Cet argent a été versé aux écoles de trois manières :
Et tous les types d'écoles reçoivent des frais de scolarité et d'autres revenus de financement non fédéraux, mais le fonctionnement de la formule diffère selon le type.
Les frais de scolarité et les frais payés par les étudiants représentent une part importante du gâteau de financement des collèges et universités publics. Pour l'année universitaire 2021-2022, l'étudiant type fréquentant un collège public dans l'État a payé 9 580 $ de frais de scolarité. En moyenne, les étudiants de l'extérieur de l'État ont payé 27 437 $.
Les universités d'État reçoivent également des fonds provenant des recettes fiscales de l'État, mais ce montant a considérablement diminué ces dernières années. Une étude du Center on Budget and Policy Priorities (CBPP) rapporte que les collèges de deux et quatre ans ont obtenu plus de 6,6 milliards de dollars de moins (en dollars corrigés de l'inflation) au cours de l'année scolaire 2018 qu'en 2008. Les États ont dépensé 13 % de moins par étudiant dans l'ensemble, et six États ont dépensé plus de 30 % de moins. L'un des résultats de cette baisse du financement de l'État est une augmentation de 37 % des frais de scolarité depuis 2008, selon le rapport du CBPP.
Les dotations sont une autre source de revenus. Une dotation est de l'argent investi dans un collège ou une université dans le but de soutenir sa mission. Les écoles qui reçoivent des dotations peuvent utiliser cet argent pour financer des projets de recherche ou pour étendre les programmes d'aide aux étudiants éligibles. La dotation médiane des collèges et universités publics est de 35,4 millions de dollars.
Les collèges et universités privés génèrent également des revenus en facturant des frais de scolarité aux étudiants, des frais de scolarité considérablement plus élevés que dans les collèges publics. Pour l'année universitaire 2021-22, le coût moyen des frais de scolarité et des frais dans une université privée de quatre ans était de 37,200 XNUMX $. Cela signifie que la perte d'un seul étudiant pourrait entraîner la perte de près de 150 000 $ de revenus provenant des frais de scolarité sur une période de quatre ans.
Outre les frais de scolarité, les écoles privées reçoivent également un financement par le biais de dotations. La dotation médiane des collèges et universités privés est de 37,1 millions de dollars, bien que certaines écoles aient des dotations beaucoup plus importantes. La dotation de l'Université de Harvard, par exemple, a distribué 2 milliards de dollars au cours de l'exercice se terminant le 30 juin 2020. Cet argent a été utilisé pour financer des programmes universitaires spécifiques et des bourses offertes par l'école. Des dotations importantes signifient que certaines écoles sont en mesure d'offrir des bourses très généreuses pour compenser leurs frais de scolarité élevés.
Les collèges privés ont tendance à être plus chers que les collèges ou universités publics car ils ne reçoivent pas de financement de l'État.
Le fait qu'une école fonctionne sur une base à but lucratif ou non peut influencer la façon dont elle gagne de l'argent et combien il en coûte aux étudiants pour y assister. Cela peut également influencer la qualité de l'éducation qu'un élève reçoit et la manière dont l'argent est réinvesti dans les programmes d'éducation de l'école.
Harvard, par exemple, est une université privée à but non lucratif. Cela signifie que l'argent qu'il reçoit des dotations, des frais de scolarité ou d'autres moyens est réinvesti dans l'école. En tant qu'organisation à but non lucratif, l'école bénéficie également d'un statut d'exonération fiscale aux niveaux fédéral et étatique. Bien que Harvard offre une éducation de premier ordre, elle s'accompagne également d'une facture de scolarité annuelle de 53 968 $ pour les étudiants à temps plein.
Les frais de scolarité représentaient 17% des revenus totaux de Harvard pour 2020, les revenus de dotation représentant 37% des revenus. Les subventions de recherche, les dons et d'autres sources de financement représentaient le reste des revenus de l'école.
Comparez les frais de scolarité de Harvard avec ceux de la Full Sail University, une école privée à but lucratif située à Winter Park, en Floride. Full Sail facture entre 48 500 $ et 95 000 $ en frais de scolarité et en frais pour obtenir un diplôme de premier cycle. Selon son profil Dun &Bradstreet (D&B), l'université génère 105,68 millions de dollars de revenus par an, dont l'essentiel provient des frais de scolarité et des frais.
Les étudiants qui envisagent une université à but lucratif doivent peser le statut d'accréditation de l'école, les taux de diplomation et la réputation globale pour aider à décider si cela en vaut la peine.
Le sport peut être une source de revenus considérable pour les collèges et universités publics et privés. Les revenus typiques des départements sportifs des écoles publiques, par exemple, ont atteint 125 millions de dollars en 2018. Collectivement, les sports universitaires rapportent quelque 14 milliards de dollars de revenus aux écoles chaque année.
Certains des sports les plus populaires et les plus rentables pour les collèges et les universités sont le football masculin et le basketball masculin, suivis respectivement des autres sports masculins et des sports féminins. En ce qui concerne la façon dont cet argent est dépensé, il est principalement réparti entre les programmes d'aide aux étudiants, la modernisation des installations et de l'équipement et les salaires des entraîneurs.
Le montant des revenus qu'une école peut générer grâce au sport peut dépendre de la popularité de ses équipes dans le paysage compétitif. Une école de division I de la NCAA qui compte un nombre important d'étudiants, des milliers d'anciens élèves et une rivalité de longue date avec une autre école de division I, par exemple, peut récolter des revenus plus importants qu'une école privée plus petite qui concourt dans une division inférieure.
Les revenus sportifs dépendent également de forces indépendantes de la volonté d'une école. L'annulation du tournoi March Madness 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, par exemple, a signifié que la NCAA n'a distribué que 246 millions de dollars aux écoles et conférences de la Division I en 2020, contre 611 millions de dollars distribués en 2019.
Un changement de règle de 2021 permet aux athlètes de la NCAA de gagner de l'argent grâce à leurs noms, images et ressemblances, bien qu'il leur soit toujours interdit de gagner un salaire pour jouer pendant leurs études.
Une baisse continue des inscriptions dans les collèges pourrait accroître la pression sur les universités publiques et privées, à but lucratif ou non, pour combler les déficits financiers. Pour certains, cela peut signifier réduire les budgets afin que les coûts d'exploitation soient plus alignés sur les revenus. Pour d'autres, cela peut signifier repenser les sources de revenus.
L'augmentation des frais de scolarité et des frais, par exemple, pourrait aider les écoles à compenser les pertes de revenus d'un plus petit groupe d'étudiants. Mais une hausse des frais de scolarité pourrait être une arme à double tranchant si elle conduit davantage d'étudiants à rechercher des écoles moins chères ou à renoncer complètement à un diplôme universitaire. La baisse des frais de scolarité, en revanche, pourrait attirer des étudiants à la recherche de prix abordables. Mais cela seul peut ne pas suffire à augmenter les revenus, et encore moins à les ramener aux niveaux d'avant la pandémie.
Le financement gouvernemental pourrait être augmenté pour aider à soutenir les collèges et universités publics. Mais il doit y avoir un soutien pour ce type d'initiative au Congrès et il doit être équilibré avec d'autres préoccupations budgétaires. Il doit également y avoir un soutien public, car l'augmentation du financement des collèges pourrait entraîner des hausses d'impôts.
La pandémie a mis en évidence la dépendance des collèges et des universités à l'égard des frais de scolarité et a démontré à quel point les collèges deviennent de plus en plus inabordables pour de nombreux étudiants. Les écoles devront faire preuve de stratégie dans la gestion de leurs finances et stimuler les inscriptions pour éviter la possibilité d'un scénario du pire. Ce scénario - le collège ferme complètement ou disparaît dans une fusion avec une institution plus forte - est devenu de plus en plus courant au cours des deux dernières années.
La hausse des prix des frais de scolarité peut parfois être le produit de l'offre et de la demande. Comme de plus en plus de personnes recherchent un diplôme universitaire, les écoles peuvent facturer davantage pour les frais de scolarité. Les écoles augmentent également les frais de scolarité pour suivre le rythme de l'inflation. Lorsque les inscriptions baissent, les universités peuvent augmenter les frais de scolarité pour compenser les insuffisances financières.
Les collèges et les universités peuvent gagner de l'argent à partir d'un certain nombre de sources, notamment les dotations, les dons, les frais de scolarité et les frais, les sports et les subventions. Les écoles peuvent également gagner de l'argent en facturant des frais d'inscription internationale.
Les collèges et universités à but non lucratif doivent réinvestir leurs revenus dans le financement des programmes scolaires, y compris les bourses, l'aide aux étudiants et l'athlétisme. Les collèges à but lucratif ne sont pas tenus de réinvestir tous leurs revenus dans le fonctionnement de l'école.
Certains d'entre eux peuvent dépendre de ce qu'ils facturent pour les frais de scolarité, du montant qu'ils reçoivent du financement fédéral ou non fédéral et de la rentabilité de leur programme sportif. En règle générale, plus une école est grande et connue, ou plus elle est exclusive, plus elle peut gagner d'argent grâce aux frais de scolarité et à l'athlétisme.
