Les conseillers financiers les plus emblématiques de l'histoire englobent des investisseurs visionnaires, des experts médiatiques et malheureusement quelques escrocs notoires. Voici un aperçu des dix figures les plus influentes.
Benjamin Graham est considéré comme le père de l'investissement value. Cette approche consiste à identifier et acquérir des actions sous-évaluées à fort potentiel de croissance à long terme. Fondée sur une analyse financière rigoureuse et la patience – des principes standards aujourd'hui, mais révolutionnaires dans les années 1930 –, elle a inspiré de nombreux investisseurs prospères des 70 dernières années. Son ouvrage de 1949, L'Investisseur intelligent, demeure une référence incontournable pour tout gestionnaire de portefeuille ou trader, indépendamment de leur stratégie.
Warren Buffett, surnommé « l'Oracle d'Omaha », est l'un des disciples les plus célèbres de Graham. Son palmarès exceptionnel, qu'il attribue ouvertement aux principes de son mentor, perpétue sa legacy. Contrairement à la diversification stricte prônée par Graham, Buffett concentre souvent ses investissements dans quelques entreprises triées sur le volet. Après avoir généré des rendements exceptionnels pour ses premiers partenaires, il a pris le contrôle public de Berkshire Hathaway Inc. (BRK-A) fin 1964, qui est devenue le véhicule de ses investissements. Un placement de 1 000 $ en 1964 vaudrait aujourd'hui plus de 20,6 millions de dollars, soit un rendement annuel composé d'environ 20 %.
Peter Lynch a dirigé le Fidelity Magellan Fund (FMAGX) de 1977 à 1990, atteignant un rendement annuel composé de 29 %. Après son départ, il a publié trois best-sellers exposant sa philosophie d'investissement, démontrant que les investisseurs particuliers peuvent surpasser les grands gestionnaires professionnels.
Dave Ramsey, personnalité radio et télévisuelle, est l'auteur de six best-sellers. Dans son émission syndiquée « The Dave Ramsey Show », il conseille les auditeurs endettés sur des solutions concrètes. Sa philosophie centrale : vivre sans dette, avec des étapes pratiques pour s'en libérer définitivement.
Lauréate d'Emmy Awards pour « The Suze Orman Show » diffusé 13 ans sur CNBC, Suze Orman est aussi auteure à succès. Connue pour son style direct et bienveillant, elle dissuade souvent les achats impulsifs en rappelant que « vous ne pouvez pas vous le permettre ». Ses interventions dans « The Oprah Winfrey Show », « The Today Show » et son chronique dans O magazine en ont fait une icône de la finance personnelle.
Ancien gestionnaire de hedge fund devenu animateur CNBC, Jim Cramer anime « Mad Money », une émission dynamique et informative. Il partage des analyses pointues sur les actions et l'économie, enseignant aux particuliers à raisonner comme des professionnels. Il dirige aussi TheStreet.com, plateforme d'actualités et conseils Wall Street.
Auteur du best-seller « Rich Dad Poor Dad » (plus de 30 millions d'exemplaires), Robert Kiyosaki anime des séminaires sur la finance personnelle et l'immobilier via Rich Dad. Sa philosophie : générer des revenus passifs via des placements pour atteindre l'indépendance financière sans emploi salarié.
Acteur célèbre pour « Win Ben Stein's Money » sur Comedy Central, ancien économiste et professeur de droit, Ben Stein est un invité prisé des médias financiers. Ses conseils sont simples, directs et pragmatiques.
Charles Ponzi n'a pas inventé la pyramide financière, mais son schéma audacieux de 1919-1920 lui a donné son nom. Via sa Securities Exchange Company, il promettait 50 % en 45 jours ou 100 % en 90 jours, attirant les investisseurs grâce à sa réputation en arbitrage de coupons-réponse. Au lieu d'investir, il redistribuait les fonds des nouveaux entrants, s'enrichissant personnellement.
Bernie Madoff, peut-être le plus tristement célèbre disciple de Ponzi, dirigeait une société de courtage légitime dans les années 1970-1980 et fut président du Nasdaq dans les années 1990. Cette façade masquait un hedge fund fictif : au lieu de stratégies sophistiquées, il utilisait les dépôts des nouveaux clients pour payer les anciens. Malgré les apparences, la crise de 2008 a révélé une fraude de 65 milliards de dollars. Madoff est décédé en prison le 14 avril 2021.
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