Un quota est une restriction commerciale imposée par le gouvernement qui limite le nombre ou la valeur monétaire des marchandises qu'un pays peut importer ou exporter au cours d'une période donnée. Les pays utilisent des quotas dans le commerce international pour aider à réguler le volume des échanges entre eux et d'autres pays. Les pays imposent parfois des quotas sur des produits spécifiques pour réduire les importations et augmenter la production nationale. En théorie, les quotas stimulent la production nationale en limitant la concurrence étrangère.
Les programmes gouvernementaux qui appliquent des quotas sont souvent qualifiés de politiques de protectionnisme. De plus, les gouvernements peuvent adopter ces politiques s'ils ont des inquiétudes concernant la qualité ou la sécurité des produits en provenance d'autres pays.
En affaires, un quota peut faire référence à un objectif de vente qu'une entreprise souhaite qu'un vendeur ou une équipe de vente atteigne pendant une période spécifique. Les quotas de vente sont souvent mensuels, trimestriels et annuels. La direction peut également définir des quotas de vente par région ou unité commerciale. Le type de quota de vente le plus courant est basé sur les revenus.
Les quotas sont différents des tarifs ou des douanes, qui imposent des taxes sur les importations ou les exportations. Les gouvernements imposent à la fois des quotas et des tarifs comme mesures de protection pour essayer de contrôler le commerce entre les pays, mais il existe des différences distinctes entre eux.
Les quotas visent à limiter les quantités (ou, dans certains cas, la valeur cumulée) d'un bien particulier qu'un pays importe ou exporte pendant une période donnée, tandis que les tarifs imposent des redevances spécifiques sur ces biens. Les gouvernements établissent des tarifs (également appelés droits de douane) pour augmenter le coût global pour le producteur ou le fournisseur cherchant à vendre des produits dans un pays. Les droits de douane fournissent à un pays des revenus supplémentaires et offrent une protection aux producteurs nationaux en rendant les articles importés plus chers.
Les quotas sont un type de barrière non tarifaire que les gouvernements édictent pour restreindre le commerce. Les autres types de barrières commerciales comprennent les embargos, les prélèvements et les sanctions.
Les quotas sont plus efficaces pour restreindre le commerce que les tarifs, surtout si la demande intérieure pour quelque chose n'est pas sensible aux prix. Les quotas peuvent également perturber davantage le commerce international que les droits de douane. Appliquées sélectivement à divers pays, elles peuvent être utilisées comme une arme économique coercitive.
L'Agence américaine des douanes et de la protection des frontières, une agence fédérale chargée de l'application de la loi du département américain de la Sécurité intérieure, supervise la réglementation du commerce international, la perception des douanes et l'application des réglementations commerciales américaines. Aux États-Unis, les trois formes de quotas sont le niveau absolu, le taux tarifaire et le niveau de préférence tarifaire :
Divers produits sont soumis à des contingents tarifaires lors de leur entrée aux États-Unis. , et tabac.
Des quotas très restrictifs associés à des tarifs élevés peuvent entraîner des différends commerciaux, des guerres commerciales et d'autres problèmes entre les nations. Par exemple, en janvier 2018, le président Trump a imposé des droits de douane de 30 % sur les panneaux solaires importés de Chine. Cette décision a marqué une approche plus agressive envers la position politique et économique de la Chine. Ce fut également un coup dur pour l'industrie solaire américaine, qui était responsable de la génération de 18,7 milliards de dollars d'investissements dans l'économie américaine et qui importait à l'époque 80 à 90 % de ses produits de panneaux solaires.
