La loi de Moore fait référence à la perception de Gordon Moore selon laquelle le nombre de transistors sur une puce double tous les deux ans, bien que le coût des ordinateurs soit divisé par deux. La loi de Moore stipule que nous pouvons nous attendre à ce que la vitesse et la capacité de nos ordinateurs augmentent tous les deux ans, et nous paierons moins pour eux. Un autre principe de la loi de Moore affirme que cette croissance est exponentielle.
En 1965, Gordon E. Moore, co-fondateur d'Intel (INTC), a émis l'hypothèse que le nombre de transistors pouvant être entassés dans une unité d'espace donnée doublerait environ tous les deux ans.
Gordon Moore n'a pas appelé son observation "la loi de Moore", et il n'a pas non plus cherché à créer une "loi". Moore a fait cette déclaration sur la base des tendances émergentes dans la fabrication de puces chez Intel. Finalement, la perspicacité de Moore est devenue une prédiction, qui à son tour est devenue la règle d'or connue sous le nom de loi de Moore.
Au cours des décennies qui ont suivi l'observation initiale de Gordon Moore, la loi de Moore a guidé l'industrie des semi-conducteurs dans la planification à long terme et la définition d'objectifs de recherche et développement (R&D). La loi de Moore a été une force motrice du changement technologique et social, de la productivité et de la croissance économique qui caractérisent la fin du XXe et le début du XXIe siècle.
La loi de Moore implique que les ordinateurs, les machines qui fonctionnent sur des ordinateurs et la puissance de calcul deviennent tous plus petits, plus rapides et moins chers avec le temps, à mesure que les transistors sur les circuits intégrés deviennent plus efficaces.
Plus de 50 ans plus tard, nous ressentons l'impact et les avantages durables de la loi de Moore à bien des égards.
À mesure que les transistors des circuits intégrés deviennent plus efficaces, les ordinateurs deviennent plus petits et plus rapides. Les puces et les transistors sont des structures microscopiques qui contiennent des molécules de carbone et de silicium, qui sont parfaitement alignées pour déplacer plus rapidement l'électricité le long du circuit. Plus une micropuce traite les signaux électriques rapidement, plus un ordinateur devient efficace. Le coût des ordinateurs plus puissants baisse chaque année, en partie à cause de la baisse des coûts de main-d'œuvre et de la baisse des prix des semi-conducteurs.
Pratiquement toutes les facettes d'une société de haute technologie bénéficient de la loi de Moore en action. Les appareils mobiles, tels que les smartphones et les tablettes informatiques, ne fonctionneraient pas sans de minuscules processeurs ; les jeux vidéo, les feuilles de calcul, les prévisions météorologiques précises et les systèmes de positionnement global (GPS) non plus.
De plus, des ordinateurs plus petits et plus rapides améliorent les transports, les soins de santé, l'éducation et la production d'énergie, pour ne citer que quelques-uns des secteurs qui ont progressé grâce à la puissance accrue des puces informatiques.
Les experts conviennent que les ordinateurs devraient atteindre les limites physiques de la loi de Moore à un moment donné dans les années 2020. Les températures élevées des transistors finiraient par rendre impossible la création de circuits plus petits. En effet, le refroidissement des transistors nécessite plus d'énergie que la quantité d'énergie qui traverse déjà les transistors. Dans une interview en 2005, Moore lui-même a admis que "... le fait que les matériaux soient constitués d'atomes est la limitation fondamentale et ce n'est pas si loin... Nous repoussons certaines limites assez fondamentales, alors un de ces jours nous 'va devoir arrêter de faire des choses plus petites."
Le fait que la loi de Moore approche de sa mort naturelle est peut-être le plus douloureusement présent chez les fabricants de puces eux-mêmes; car ces entreprises sont chargées de construire des puces toujours plus puissantes contre la réalité des chances physiques. Même Intel est en concurrence avec lui-même et son industrie pour créer ce qui, en fin de compte, n'est peut-être pas possible.
En 2012, avec son processeur de 22 nanomètres (nm), Intel pouvait se vanter d'avoir les transistors les plus petits et les plus avancés au monde dans un produit fabriqué en série. En 2014, Intel a lancé une puce 14 nm encore plus petite et plus puissante; et aujourd'hui, l'entreprise a du mal à commercialiser sa puce 10 nm.
Pour la perspective, un nanomètre est un milliardième de mètre, plus petit que la longueur d'onde de la lumière visible. Le diamètre d'un atome varie d'environ 0,1 à 0,5 nanomètre.
La vision d'un avenir infiniment autonome et interconnecté présente à la fois des défis et des avantages. Les transistors rétrécissants ont propulsé les progrès de l'informatique pendant plus d'un demi-siècle, mais bientôt les ingénieurs et les scientifiques devront trouver d'autres moyens de rendre les ordinateurs plus performants. Au lieu de processus physiques, des applications et des logiciels peuvent aider à améliorer la vitesse et l'efficacité des ordinateurs. Le cloud computing, la communication sans fil, l'Internet des objets (IoT) et la physique quantique peuvent tous jouer un rôle dans l'avenir de l'innovation technologique informatique.
Malgré les préoccupations croissantes concernant la confidentialité et la sécurité, les avantages d'une technologie informatique toujours plus intelligente peuvent nous aider à rester en meilleure santé, plus sûrs et plus productifs à long terme.
En 1965, George Moore a postulé que tous les deux ans environ, le nombre de transistors sur les puces doublerait. Communément appelé loi de Moore, ce phénomène suggère que les progrès informatiques deviendront beaucoup plus rapides, plus petits et plus efficaces au fil du temps. Largement considérée comme l'une des théories phares du XXIe siècle, la loi de Moore a des implications importantes pour l'avenir du progrès technologique, ainsi que ses éventuelles limites.
La loi de Moore a eu un impact direct sur les progrès de la puissance de calcul. Cela signifie spécifiquement que les transistors dans les circuits intégrés sont devenus plus rapides. Les transistors conduisent l'électricité, qui contiennent des molécules de carbone et de silicium qui peuvent accélérer le passage de l'électricité dans le circuit. Plus le circuit intégré conduit l'électricité rapidement, plus l'ordinateur fonctionne rapidement.
Selon l'opinion d'experts, la loi de Moore devrait se terminer dans les années 2020. Cela signifie que les ordinateurs devraient atteindre leurs limites car les transistors seront incapables de fonctionner dans des circuits plus petits à des températures de plus en plus élevées. Cela est dû au fait que le refroidissement des transistors nécessitera plus d'énergie que l'énergie qui traverse le transistor lui-même.
