Les États-Unis figurent parmi les nations les plus prospères au monde sur le plan économique. Selon le Global Wealth Databook 2021 du Credit Suisse, ils représentent 30 % de la richesse mondiale, soit 126,3 billions de dollars. La Chine arrive en deuxième position avec 19 %, équivalant à 74,9 billions de dollars. Ainsi, les États-Unis dominent en termes de richesse totale.
Le pays abrite également le plus grand nombre de millionnaires – 40 % de l'offre mondiale, soit 21,2 millions d'adultes –, d'après le Credit Suisse Global Wealth Report 2020. La Chine suit avec 5,3 millions. Face à ce potentiel économique, plus d'un million de personnes immigrent chaque année aux États-Unis.
Cette richesse n'est toutefois pas uniformément répartie. L'inégalité des revenus y est marquée : malgré 126 billions de dollars de richesse totale, 13,7 % de la population vivait sous le seuil de pauvreté en 2021, selon l'Urban Institute. Ce taux a probablement augmenté avec la pandémie. Par ailleurs, la richesse médiane par adulte s'élevait à 79 274 USD en 2021, contre 146 733 USD en Suisse, leader mondial.
Le revenu médian est un indicateur clé pour comparer la situation des individus, des pays ou des États américains. Voici pourquoi.
Plusieurs mesures existent pour évaluer la richesse d'une région. Le PIB d'un État reflète sa santé économique globale, mais pas celle des ménages. Le revenu moyen (somme totale divisée par le nombre d'individus) peut être biaisé par des extrêmes. Le médian, obtenu en classant les revenus par ordre croissant et en prenant la valeur centrale, offre une vision plus fidèle du revenu de l'Américain typique.
Le racisme structurel et le sexisme pèsent lourdement sur de nombreux Américains. Nous nous concentrons ici sur les revenus individuels.
Les disparités raciales sont criantes. Une étude Payscale de 2021 révèle un écart salarial de 2 000 USD pour les femmes noires et 1 100 USD pour les hommes noirs, après ajustement des facteurs. Les familles noires et latines ont plus de deux fois plus de chances d'avoir un patrimoine net nul ou négatif. En 2017, 72 % des familles blanches étaient propriétaires, contre 42 % des noires.
L'écart hommes-femmes est notable : les femmes gagnent environ 82 cents pour chaque dollar masculin, selon l'Institute for Women's Policy Research. Les hommes ne représentent qu'un tiers des travailleurs au salaire minimum, tandis que les femmes sont seulement 8 % des PDG du Fortune 500.
La race intersecte le genre : les femmes asiatiques et blanches gagnent respectivement 1 091 USD et 912 USD par semaine en médiane ; les femmes noires et latines, 775 USD et 706 USD. Les femmes de couleur affichent un taux de pauvreté supérieur aux femmes blanches.
Le U.S. Census Bureau utilise le revenu médian des ménages (HH) pour nos comparaisons. Il s'agit du revenu brut total des personnes de 15 ans et plus dans un logement, incluant célibataires ou colocataires.
Il diffère du :
En 2021, le revenu médian des ménages américains était de 79 900 USD.
La carte ci-dessus illustre ces disparités. Examinons les leaders.
Non un État, mais inclus par le Census pour son revenu supérieur. Le gouvernement fédéral y est le premier employeur. D.C. surpasse le New Jersey en densité et valeur immobilière médiane, malgré un quart des enfants en pauvreté.
Le secteur privé a généré 331,1 milliards de dollars en 2020. Proche de Washington, l'État héberge la Social Security Administration et la FDA.
Autrefois agricole et maritime, l'économie repose sur l'éducation, la santé et l'hôtellerie (impactée par la COVID-19).
État le plus dense, la santé domine (37 milliards de dollars, 476 900 emplois). Berceau du baseball, basket, cinéma et aviation.
Maintenant, l'autre extrême.
35 % des terres agricoles, mais le gouvernement fédéral est premier employeur. 20 % de la population en insécurité alimentaire.
Stagnation des revenus de 2007 à 2018 (ajustés inflation). Chômage historiquement élevé.
Agriculture (41 % terres) et forêts (57 %). Siège de Walmart et Tyson Foods.
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