Un indice des prix de gros (WPI) est un indice qui mesure et suit les variations du prix des biens dans les étapes précédant le niveau de détail. Il s'agit de biens vendus en vrac et échangés entre entités ou entreprises (plutôt qu'entre consommateurs). Généralement exprimé sous forme de ratio ou de pourcentage, le WPI indique la variation moyenne du prix des biens inclus; il est souvent considéré comme un indicateur du niveau d'inflation d'un pays.
Les indices des prix de gros (WPI) sont déclarés mensuellement afin de montrer les variations moyennes des prix des biens. Les coûts totaux des marchandises considérées au cours d'une année sont ensuite comparés aux coûts totaux des marchandises au cours de l'année de référence. Les prix totaux pour l'année de base sont égaux à 100 sur le barème. Les prix d'une autre année sont comparés à ce total et exprimés en pourcentage de variation.
Pour illustrer, imaginez que 2013 est l'année de référence. Si le prix total des biens considérés en 2013 était de 4 300 $ et que le total pour 2018 est de 5 000 $, le WPI pour 2018 avec l'année de base 2013 est de 117 (5 000 - 4 300 =700/6 ans), ce qui indique une augmentation de 17 pour cent.
Un WPI prend généralement en compte les prix des matières premières, mais les produits inclus varient d'un pays à l'autre. Ils sont également susceptibles d'être modifiés, au besoin, afin de mieux refléter l'économie actuelle. Certains petits pays ne comparent que les prix de 100 à 200 produits, tandis que les grands pays ont tendance à inclure des milliers de produits dans leurs WPI.
Lors du calcul du WPI, les États-Unis ont inclus des produits à divers stades de production et, par conséquent, de nombreux articles ont été comptés plus d'une fois. Par exemple, l'indice comprenait les prix du coton pour le coton brut, le fil de coton, les produits gris en coton et les vêtements en coton. En outre, les États-Unis comprenaient également des matières brutes, des biens de consommation, des fruits, des céréales et des pommes. Les États-Unis ont également créé des index pour près de 100 sous-groupes.
Les États-Unis ont commencé à mesurer leur économie (et son niveau d'inflation) avec un indice des prix de gros en 1902. En 1978, ils ont changé le nom de l'indice mesuré en indice des prix à la production (IPP). Le PPI repose sur la même formule de calcul que le WPI, mais il inclut les prix des services, ainsi que des biens physiques, et élimine la composante des impôts indirects des prix.
L'IPP se compose de trois indices, couvrant différents stades de la production :l'industrie, les produits de base et la demande finale-demande intermédiaire basée sur les produits de base. L'utilisation des trois aide à minimiser le biais de double comptage inhérent au WPI, qui ne sépare pas toujours les produits intermédiaires et finaux.
