L'indice des prix à la consommation (IPC) est une mesure qui examine la moyenne pondérée des prix d'un panier de biens et services de consommation, tels que le transport, la nourriture et les soins médicaux. Il est calculé en prenant les variations de prix pour chaque article dans le panier de biens prédéterminé et en en faisant la moyenne. Les variations de l'IPC sont utilisées pour évaluer les variations de prix associées au coût de la vie.
L'IPC est l'une des statistiques les plus fréquemment utilisées pour identifier les périodes d'inflation ou de déflation. Il peut être comparé à l'indice des prix à la production (IPP), qui, au lieu de tenir compte des prix payés par les consommateurs, examine ce que les entreprises paient pour les intrants.
L'inflation est la baisse du pouvoir d'achat d'une devise donnée au fil du temps; ou, alternativement, une hausse générale des prix. Une estimation quantitative du taux auquel se produit la baisse du pouvoir d'achat peut se refléter dans l'augmentation du niveau de prix moyen d'un panier de biens et de services sélectionnés dans une économie sur une certaine période de temps. La hausse du niveau général des prix, souvent exprimée en pourcentage, signifie qu'une unité monétaire achète effectivement moins qu'au cours des périodes précédentes.
L'IPC est ce qui est utilisé pour mesurer ces variations moyennes des prix au fil du temps que les consommateurs paient pour les biens et services. Essentiellement, l'indice tente de quantifier le niveau global des prix dans une économie et donc de mesurer le pouvoir d'achat de l'unité monétaire d'un pays. La moyenne pondérée des prix des biens et services qui se rapproche des habitudes de consommation d'un individu est utilisée pour calculer l'IPC. Une moyenne tronquée peut être utilisée dans le cadre de ce calcul.
Le Bureau américain des statistiques du travail (BLS) rapporte l'IPC sur une base mensuelle et l'a calculé dès 1913. Il est basé sur la moyenne de l'indice pour la période de 1982 à 1984 (inclus), qui a été fixée à 100. Ainsi, une lecture de l'IPC de 100 signifie que l'inflation est revenue au niveau qu'elle était en 1984, tandis que des lectures de 175 et 225 indiqueraient une augmentation du niveau d'inflation de 75 % et 125 % respectivement. Le taux d'inflation indiqué est en fait la variation de l'indice par rapport à la période précédente, qu'elle soit mensuelle, trimestrielle ou annuelle.
Bien qu'il mesure la variation du prix des biens de détail et d'autres articles payés par les consommateurs, l'indice des prix à la consommation n'inclut pas des éléments tels que l'épargne et les investissements et peut souvent exclure les dépenses des visiteurs étrangers.
En décembre 2021, l'Indice des prix à la consommation a augmenté de 0,5 % par rapport à novembre. Au cours des 12 derniers mois, l'indice complet a augmenté de 7 %, la plus forte augmentation depuis la période se terminant en juin 1982.
L'IPC est un indicateur économique. Il s'agit de la mesure la plus largement utilisée de l'inflation et, par procuration, de l'efficacité de la politique économique du gouvernement. L'IPC donne au gouvernement, aux entreprises et aux citoyens une idée des variations de prix dans l'économie et peut servir de guide pour prendre des décisions éclairées concernant l'économie.
L'IPC et les composants qui le composent peuvent également être utilisés comme déflateur pour d'autres indicateurs économiques, notamment les ventes au détail et les gains horaires/hebdomadaires. De plus, il peut être utilisé pour évaluer le dollar d'un consommateur afin de déterminer son pouvoir d'achat. Généralement, le pouvoir d'achat du dollar diminue lorsque le niveau global des prix augmente et vice versa.
L'indice peut également être utilisé pour ajuster les niveaux d'éligibilité des personnes à certains types d'aide gouvernementale, y compris la sécurité sociale, et il fournit automatiquement les ajustements salariaux en fonction du coût de la vie pour les travailleurs domestiques. Selon le BLS, les ajustements au coût de la vie de plus de 50 millions de personnes bénéficiant de la sécurité sociale ainsi que des retraités de l'armée et de la fonction publique fédérale sont liés à l'IPC.
Les statistiques de l'IPC couvrent les professionnels, les indépendants et les chômeurs, les personnes dont les revenus sont inférieurs au seuil de pauvreté fédéral et les retraités. Les personnes non incluses dans le rapport sont les populations non métropolitaines ou rurales, les familles d'agriculteurs, les forces armées, les personnes actuellement incarcérées et celles des hôpitaux psychiatriques.
L'IPC représente le coût d'un panier de biens et de services à travers le pays sur une base mensuelle. Ces biens et services sont répartis en huit grands groupes :
Le BLS inclut les taxes de vente et d'accise dans l'IPC - ou celles qui sont directement associées au prix des biens et services de consommation - mais exclut les autres qui ne sont pas liées, telles que les impôts sur le revenu et la sécurité sociale. Il exclut également les investissements (actions, obligations, etc.), l'assurance-vie, l'immobilier et d'autres éléments sans rapport avec la consommation quotidienne des consommateurs.
Le BLS enregistre environ 80 000 articles chaque mois en appelant ou en visitant des magasins de détail, des établissements de services (tels que des câblodistributeurs, des compagnies aériennes et des agences de location de voitures et de camions), des unités de location et des cabinets médicaux à travers le pays afin d'obtenir les meilleures perspectives pour l'IPC.
La formule utilisée pour calculer l'indice des prix à la consommation pour un seul article est la suivante :
IPC=Coût du panier de marché dans l'année de référence Coût du panier de marché dans l'année donnée×100
L'année de base est déterminée par le BLS. Les données de l'IPC pour les années les plus récentes sont basées sur des enquêtes recueillies au cours des années précédentes.
Deux types d'IPC sont rapportés à chaque période :
Malgré l'introduction du CPI-U en 1978, le BLS a continué à prendre la mesure traditionnelle du CPI-W. Mais depuis 1985, la principale différence entre les deux indices réside dans les pondérations des dépenses attribuées aux catégories d'articles et aux zones géographiques.
Le Bureau of Labor Statistics décompose également l'IPC par région. Chaque mois, le rapport est divisé en quatre grandes régions de recensement :
Trois grandes zones métropolitaines sont également décomposées chaque mois :
En plus des informations régionales fournies chaque mois, le Bureau of Labor Statistics publie également des rapports pour 20 zones métropolitaines supplémentaires tous les deux mois. Ces rapports couvrent des zones très peuplées et représentent un sous-ensemble régional particulier.
Depuis plusieurs années, il y a eu une certaine controverse quant à savoir si l'IPC surestime ou sous-estime l'inflation, comment il est mesuré et s'il s'agit d'un indicateur approprié de l'inflation. L'une des principales raisons de cette affirmation est que les économistes ne sont pas d'accord sur la façon dont ils pensent que l'inflation devrait être mesurée.
Au fil des ans, la méthodologie utilisée pour calculer l'IPC a subi de nombreuses révisions. Selon le BLS, les changements ont supprimé les biais supposés qui ont amené l'IPC à surestimer le taux d'inflation dans le passé. La nouvelle méthodologie tient compte des changements dans la qualité des biens et de la substitution. La substitution, la modification des achats des consommateurs en réponse aux variations de prix, modifie le poids relatif des biens dans le panier.
Le résultat global tend à être un IPC plus faible. Cependant, les critiques considèrent les changements méthodologiques et le passage d'un COGI à un COLI comme une manipulation délibérée qui permet au gouvernement américain de déclarer un IPC inférieur. Aujourd'hui, les détracteurs de l'IPC affirment que la mesure de l'inflation sous-estimée ne rend pas compte de la véritable hausse des prix ressentie par les consommateurs.
L'IPC est une mesure statistique préparée par le Bureau of Labor Statistics (BLS). C'est l'une des statistiques économiques les plus fréquemment citées et elle est largement utilisée comme indicateur de l'inflation. Les investisseurs accordent une attention particulière à l'IPC en tant qu'indicateur de la direction que prend l'économie, influençant les prévisions de prix pour les actifs sensibles à l'inflation tels que les obligations et les matières premières. Dans le grand public, l'IPC est souvent considéré comme un baromètre de la santé économique globale, la plupart des commentateurs préférant un IPC faible à modéré dans une fourchette de 2 % à 3 %.
L'IPC est le prix moyen pondéré d'un large éventail de biens et de services. Cette collection d'articles, souvent appelée « panier » de biens de l'IPC, est destinée à imiter les produits et services typiques achetés par les consommateurs américains. Au fil des ans, à mesure que les prix de ces produits augmentent en raison de l'inflation, cette augmentation graduelle se traduit par une hausse de l'IPC. Dans les médias, l'IPC est communément appelé en termes de variation en pourcentage d'une année sur l'autre.
Certains ont fait valoir que l'IPC ne parvient pas à saisir les variations régionales des prix, ainsi que les différents modèles d'achat de groupes particuliers d'Américains. Par exemple, les Américains vivant dans des zones chères telles que New York ou San Francisco peuvent présenter des habitudes de dépenses très différentes de celles vivant dans des zones rurales ou suburbaines. Une autre critique courante de l'IPC est qu'il sous-estime le taux d'inflation en ne reflétant pas adéquatement certains types de dépenses.
Par exemple, l'IPC inclut les frais médicaux remboursables, mais ne reflète pas entièrement la part des frais médicaux supportée par les compagnies d'assurance et les programmes de soins de santé gouvernementaux.
