COVID-19 a laissé peu de personnes indemnes sur son chemin impitoyable, mais a eu un impact particulièrement dur sur l'Amérique urbaine.
Comme de nombreux travailleurs et étudiants sont restés chez eux, les petites entreprises urbaines qui répondaient à leurs besoins quotidiens se sont retrouvées les mains vides. Pour l'avenir, les recherches d'Upwork en 2020 montrent que de 20 à 25 % des travailleurs américains ne retourneront pas dans leurs bureaux, mais seront employés à distance au cours des cinq prochaines années.
Même si les restrictions liées au coronavirus s'assouplissent, les petites entreprises signalent des difficultés à se rétablir en raison de pénuries de main-d'œuvre. De nombreux employés qui ont perdu leur emploi pendant la pandémie cherchent ailleurs, à la recherche de meilleurs salaires ou de meilleures conditions, tandis que d'autres ont opté pour la retraite ou pèsent encore leurs options.
Les petites entreprises ont été les plus durement touchées dans les domaines de l'hôtellerie et du tourisme, et elles sont toujours confrontées à une bataille difficile. Les prévisions indiquent qu'il faudra jusqu'en 2022 pour que les voyages d'agrément nationaux atteignent les niveaux d'avant la pandémie, et les revenus des chambres d'hôtel prendront au moins jusqu'en 2024 pour se redresser.
Certaines startups ne verront pas de reprise et ont fermé définitivement. En particulier, les entreprises appartenant à des Noirs qui étaient déjà confrontées à des obstacles à l'investissement étaient particulièrement menacées. Une étude du National Bureau of Economic Research a révélé que les entreprises noires ont fermé leurs portes au début de 2020 à plus du double du taux des entreprises appartenant à des Blancs. Une autre enquête a révélé que seulement 12% des propriétaires d'entreprises noires et hispaniques ont obtenu le financement qu'ils cherchaient dans le cadre du programme fédéral de protection des chèques de paie conçu pour aider à maintenir les petites entreprises en activité. Pourtant, d'autres recherches montrent que 75 % de toutes les petites entreprises (et 86 % des entreprises détenues par des personnes de couleur) restent préoccupées par l'impact du coronavirus sur les entreprises.
Pour déterminer les villes où les petites entreprises ont été les plus touchées par le coronavirus, Burkland a analysé l'enquête de mai 2021 du U.S. Census Bureau Small Business Pulse Survey. L'enquête mensuelle mesure l'effet de l'évolution des conditions commerciales pendant le coronavirus dans les 50 plus grandes régions statistiques métropolitaines. Sur la base des données, les villes ont été classées selon la proportion de répondants qui estimaient que la pandémie avait un effet négatif important ou modéré sur leurs entreprises. D'autres données, y compris l'évolution de la capacité opérationnelle et le sentiment de "retour à la normale", sont incluses pour le contexte.
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- Effet négatif constaté :74,3 % (30,8 % d'effet important ; 43,5 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :35,3 %
-- - Aucun changement :45,5 %
- Délai de retour à la normale :
--- 4 à 6 mois :27,2 %
--- Plus de 6 mois :31,6 %
Les petites entreprises de la région de Providence-Warwick, Rhode Island-Massachusetts dépendaient fortement du tourisme et de l'industrie de l'événementiel, de sorte que l'impact économique des restrictions causées par la pandémie a été sévère. À un moment donné, le Rhode Island Convention Center a été transformé en hôpital de campagne. Le tourisme de la région et l'industrie de l'événementiel, qui avaient tendance à embaucher des travailleurs à bas salaire, ont attiré des visiteurs étrangers qui tardent à revenir.
À la reprise économique de la région s'ajoutent des problèmes préexistants, notamment une population vieillissante, un système éducatif problématique et un climat des affaires médiocre, qui ont déjà nui à sa capacité à concourir pour les investissements et les entreprises offrant des opportunités d'emploi. En 2020, selon la Small Business Administration des États-Unis, les petites entreprises représentaient environ 99 % de toutes les entreprises de l'État.
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- Effet négatif constaté :74,5 % (34,1 % d'effet important ; 40,4 % d'effet modéré)
- Changement actuel de la capacité d'exploitation :
--- Aucun changement :64,9 %
- Délai jusqu'au retour de l'activité au niveau normal :
--- Plus de 6 mois :30,1 %
À l'automne 2020, la ville de Birmingham, en Alabama, faisait face à un déficit budgétaire béant de 63 millions de dollars, alors que la pandémie frappait l'économie et les entreprises locales. Début 2021, plusieurs centaines d'entreprises en moins ont demandé des licences commerciales pour opérer dans la ville.
Ses inégalités préexistantes, avec des centres-villes en plein essor compensés par des pans entiers de zones à faible revenu, se sont accentuées avec l'impact de la pandémie. Les petites entreprises à bas salaires situées dans des zones commerciales et industrielles désuètes ont été particulièrement touchées. L'accès au capital et aux ressources pour le redressement financier est également inégal, selon les experts. Cependant, les revenus des entreprises de la ville se sont accrus ces derniers mois.
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- Effet négatif constaté :75,8 % (30,8 % d'effet important ; 45 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :29,9 %
-- - Diminution de plus de 50 % :11,4 %
--- Pas de changement :48,5 %
- Délai avant le retour à la normale :
--- Déjà revenu à la normale :13 %
/>--- 4-6 mois :20,1 %
--- Plus de 6 mois :38,6 %
--- Jamais :7,4 %
Le tourisme est essentiel pour les petites entreprises de Los Angeles, Long Beach et Anaheim, en Californie, et les restrictions liées à la pandémie sur les voyages et les rassemblements publics ont fait des ravages. Des quartiers comme Olvera Street et Hollywood à Los Angeles ont souffert du manque de visiteurs.
Un rapport a révélé 15 000 fermetures d'entreprises dans le comté de Los Angeles pendant le coronavirus, la moitié d'entre elles étant susceptibles d'être permanentes. Les restaurants, les bars, les magasins de détail, les salles de sport et les salons ont été les plus durement touchés, ainsi que les startups détenues par des femmes et des personnes de couleur qui avaient tendance à avoir de petits coussins financiers et des relations moins établies avec les banques pour obtenir des prêts.
Les petites entreprises d'Anaheim s'appuient sur des parcs à thème comme Disneyland, qui a accueilli plus de 18 millions de visiteurs au cours de chacune des trois années précédant la crise du coronavirus en 2020. Les parcs à thème ont été contraints de fermer pour aider à prévenir la propagation du virus, et même lorsque ils ont rouvert cette année ont fonctionné à capacité restreinte.
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- Effet négatif constaté :76,2 % (29,7 % d'effet important ; 46,5 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :32,1 %
-- - Aucun changement :49,3 %
- Délai de retour à la normale :
--- Déjà revenu à la normale :15,9 %
--- 4 à 6 mois :18,4 %
--- Plus de 6 mois :39,4 %
L'impact du coronavirus sur les petites entreprises reflète la répartition raciale dans la région de Milwaukee-Waukesha, selon les experts. De nombreuses petites entreprises locales appartiennent à des Noirs et ont moins d'épargne et ont moins accès au capital pour financer la résilience en période difficile.
Des recherches ont montré que la pandémie affectait de manière disproportionnée les entreprises appartenant à des Noirs, qui, par exemple, étaient moins susceptibles que les entreprises appartenant à des Blancs d'obtenir le financement qu'elles avaient obtenu dans le cadre du programme gouvernemental de protection des chèques de paie. D'autres recherches ont révélé que le Wisconsin se classait au bas des États américains en ce qui concerne l'égalité économique raciale. Selon la Small Business Administration des États-Unis, le Wisconsin compte plus de 456 000 petites entreprises, qui emploient près de la moitié des travailleurs de l'État.
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- Effet négatif constaté :76,2 % (27,3 % d'effet important ; 48,9 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :37,3 %
-- - Aucun changement :42,5 %
- Délai de retour à la normale :
--- Déjà revenu à la normale :19,6 %
--- 4 à 6 mois :11,8 %
--- Plus de 6 mois :37,4 %
Les petites entreprises comme les restaurants de Pittsburgh et ailleurs dans l'ouest de la Pennsylvanie ont du mal à faire revenir les travailleurs, disent les propriétaires locaux. On dit que certains travailleurs s'en sortent mieux sans emploi, mais avec des allocations de chômage.
D'autres optent pour des emplois plus stables tels que ceux des chaînes de restauration rapide plutôt que dans l'industrie volatile des petits restaurants, selon les propriétaires d'entreprise. Dans le même temps, les prix des denrées alimentaires sont élevés, en raison de perturbations dans les chaînes d'approvisionnement, obligeant potentiellement les petits restaurants à augmenter leurs prix alors qu'ils tentent de reconstituer leur clientèle.
6 / 10
- Effet négatif constaté :77,4 % (36,5 % d'effet important ; 40,9 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :28,3 %
-- - Diminution de plus de 50 % :14,8 %
--- Pas de changement :47,6 %
- Temps jusqu'à ce que l'activité revienne à un niveau normal :
--- Déjà revenu à la normale :13,1 %
/>--- 4-6 mois :14,2 %
--- Plus de 6 mois :40,9 %
--- Jamais :9,9 %
Les startups de New York et de l'autre côté de la rivière Hudson à Newark et Jersey City, New Jersey, sont intimement liées au tourisme de la région métropolitaine et à sa flotte d'employés de bureau. Le verrouillage provoqué par le coronavirus en 2020 a signifié que bon nombre des 1,6 million de personnes qui se rendaient régulièrement à Manhattan seules restaient chez elles.
Même si les taux d'infection au COVID-19 diminuent, de nombreuses personnes prévoient toujours de travailler à distance. Le tourisme dans la ville a atteint un record de 66,6 millions de visiteurs en 2019, pour chuter des deux tiers en 2020. La fréquentation a été limitée aux grands événements sportifs qui attiraient de grands touristes, et les spectacles de Broadway ne rouvrent que progressivement tout au long de l'année.
7 / 10
- Effet négatif constaté :77,5 % (26,9 % d'effet important ; 50,6 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :30,3 %
-- - Aucun changement :48,3 %
- Délai de retour à la normale :
--- Plus de 6 mois :27,5 %
Les difficultés financières dans les secteurs de l'hôtellerie et de l'énergie ont eu un impact significatif sur les petites entreprises d'Oklahoma City pendant le coronavirus. De manière significative, des milliers d'emplois, dont beaucoup bien rémunérés, ont été supprimés dans les sociétés pétrolières et gazières, car le secteur de l'énergie a fait face aux retombées d'une si faible demande de carburant de voyage.
Une prévision locale a prédit qu'un retour à court terme à la période de boom de l'industrie est peu probable. Les experts affirment que les liens étroits de la région et sa dépendance à l'égard du secteur de l'énergie la rendent vulnérable à une incertitude économique potentielle de grande envergure, tant nationale qu'internationale.
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- Effet négatif constaté :78,7 % (33,4 % d'effet important ; 45,3 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :32,9 %
-- - Diminution de plus de 50 % :11,8 %
--- Pas de changement :43,7 %
- Temps jusqu'à ce que l'activité revienne à un niveau normal :
--- Déjà revenu à la normale :14,3 %
/>--- 4-6 mois :17,6 %
--- Plus de 6 mois :41,3 %
--- Jamais :8 %
Le passage au travail à distance pendant le coronavirus a laissé de nombreuses petites entreprises de la région des trois villes de Philadelphie, Camden et Wilmington en difficulté. En 2019, avant la pandémie, quelque 120 000 personnes se sont rendues à des emplois dans le seul quartier du centre-ville de Philadelphie depuis la banlieue, dépensant 824 millions de dollars chaque année en commerce de détail, en alimentation et en autres services dans des entreprises proches de leurs bureaux. Les restaurants locaux comptaient sur la préparation du café du matin, l'alimentation des clients du déjeuner, la distribution de boissons après le travail et les fonctions de restauration.
Le Delaware a récupéré plus de 60 % des emplois qu'il avait perdus au début de la pandémie, grâce à sa dépendance à l'égard des solides secteurs de la finance et de l'assurance. Mais dans les industries de l'hôtellerie et du tourisme en difficulté, les revenus nets des petites entreprises étaient toujours inférieurs de 50 % aux niveaux d'avant la pandémie au printemps 2021.
9 / 10
- Effet négatif constaté :78,9 % (35,3 % d'effet important ; 43,6 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :29,6 %
-- - Diminution de plus de 50 % :12,4 %
--- Pas de changement :48,4 %
- Temps jusqu'à ce que l'activité revienne à un niveau normal :
--- Déjà revenu à la normale :15,3 %
/>--- 4-6 mois :18,7 %
--- Plus de 6 mois :37,5 %
--- Jamais :7,7 %
Les petites et moyennes entreprises de Houston ont été frappées dans le secteur de l'hôtellerie par des fermetures et des ralentissements liés à la pandémie. Une entreprise d'espaces événementiels a déclaré avoir perdu 87 % de son activité, car des rassemblements tels que des mariages et des conférences ont été annulés en 2020.
La vaccination des travailleurs reste un problème, disent les propriétaires locaux. Près de la moitié ont déclaré dans une enquête locale qu'ils exigeraient que les employés se fassent vacciner pour aider à relancer leur entreprise. Mais un propriétaire sur quatre a déclaré qu'il ne pourrait survivre aux conditions économiques actuelles que jusqu'à un an, et beaucoup prévoyaient d'être obligés d'augmenter les prix pour y parvenir.
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- Effet négatif constaté :79,7 % (28 % d'effet important ; 51,7 % d'effet modéré)
- Modification actuelle de la capacité d'exploitation :
--- Diminution inférieure à 50 % :32 %
-- - Aucun changement :46,9 %
- Délai de retour à la normale :
--- Déjà revenu à la normale :20,1 %
--- 4 à 6 mois :17,8 %
--- Plus de 6 mois :44%
La fermeture des parcs à thème et le grave ralentissement du tourisme et des voyages ont ravagé les petites entreprises des régions d'Orlando, de Kissimmee et de Sanford en Floride. Avant la pandémie, l'industrie du tourisme à Orlando était la plus importante du pays, avec 26 milliards de dollars par an. Environ un travailleur sur cinq à Orlando était directement employé dans l'hôtellerie et les loisirs en 2019. En 2020, il a connu l'une des baisses d'emploi les plus importantes du pays.
Avec la levée des restrictions, les entreprises locales disent toujours avoir du mal à trouver des travailleurs. Certains blâment les anciens travailleurs qui s'en sortent maintenant mieux avec les allocations de chômage, tandis que d'autres disent que les travailleurs sont réticents à se tourner vers des emplois qui ne sont généralement pas bien rémunérés et ne fournissent pas d'avantages.
