Lorsque le premier verrouillage national a été annoncé en mars 2020, il est venu avec la nouvelle que nous ne pourrions plus assister à des événements sportifs en direct.
La plupart des gens n'ont pas pu assister à des événements sportifs en direct pendant plus d'un an. En conséquence, les sports en direct sont devenus plus accessibles à regarder à la maison.
La pandémie a également changé la façon dont ces émissions étaient diffusées, avec des équipes de commentateurs à distance et une distanciation sociale en place.
Maintenant que la plupart des restrictions de confinement se sont assouplies dans le monde, utilisons-nous toujours les technologies et les systèmes qui ont permis la poursuite de la diffusion sportive ?
Lors du verrouillage national de mars 2020, la plupart des sports diffusés ont été complètement annulés. Ensuite, comme beaucoup ont repris via le streaming vidéo d'entreprise mais sans public en direct, nous avons vu de nombreuses mesures de distanciation sociale en place. Les présentateurs étaient à six pieds l'un de l'autre et, dans de nombreux cas, séparés par des cloisons en verre. Certains diffuseurs, cependant, n'étaient même pas sur place.
Pour la couverture des événements sportifs majeurs, notamment les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, les Open de France et des États-Unis et le Tour de France, Eurosport a utilisé une solution à faible latence qui a permis aux commentateurs de raconter les événements à distance. BT Sport a également utilisé des commentateurs à distance lors de la reprise de sa couverture de la Bundesliga en mai 2020.
Cela a présenté des défis importants, en particulier en ce qui concerne les retards dans les commentaires et la diffusion de plusieurs flux de commentaires à différents publics sur un flux vidéo en direct. La latence, ou la mesure du délai entre la capture vidéo, la lecture et le commentateur qui la reçoit à la maison, devait être inférieure à 250 ms pour éviter un retard aux téléspectateurs.
Eurosport a considéré que son utilisation de la technologie pendant les fermetures COVID était un succès et l'utilise désormais régulièrement, même avec des restrictions assouplies dans de nombreux pays de diffusion.
La saison 2020-21 de la Premier League anglaise a commencé sans supporters à l'intérieur des stades, et elle est restée ainsi pendant la majeure partie de la saison, à l'exception de certains fans de quelques clubs chanceux pendant une brève fenêtre hivernale. En conséquence, la Premier League a conclu un accord avec Sky Sports, BT Sports et Amazon Prime pour diffuser tous les matchs de cette saison en direct.
Maintenant que les supporters peuvent à nouveau assister aux matchs, nous sommes revenus à un modèle d'un petit nombre de matchs sélectionnés pour être diffusés en direct à des heures fixes. Mais pour beaucoup, la suppression temporaire du black-out de 15 heures qui empêchait la diffusion des matchs standards a été bien accueillie. Bien que les supporters en direct soient la pierre angulaire du sport, cela a ouvert la porte à de nombreuses personnes qui ne peuvent pas être là en personne.
Ce problème a été aggravé lors de la saga de la Super League européenne séparatiste, qui a été largement condamnée et a finalement échoué. Il a été découvert que les supporters traditionnels des matches étaient considérés comme des "supporters hérités" par les clubs impliqués, la priorité étant d'attirer les téléspectateurs et les supporters d'autres pays.
Beaucoup soutiennent maintenant que, si les supporters en direct sont de la plus haute importance pour les clubs de football et d'autres sports, ceux qui ne peuvent pas assister aux matchs devraient également être pris en charge. De plus, la fin de la panne de courant de 15 heures n'est pas exclue. Nous avons goûté au miel sucré de pouvoir regarder chacun des matchs de notre équipe, et maintenant nous en voulons plus.
Pour des millions de fans de sport, l'un des éléments les plus manqués de la participation à des événements en direct était de les regarder avec leurs amis et leur famille. À divers moments entre mars 2020 et juillet 2021, les gens ne pouvaient même pas se rassembler dans des pubs ou chez les autres pour partager l'expérience.
Un certain nombre de diffuseurs au Royaume-Uni, dont Eleven Sports et Sky Sports, ont offert aux téléspectateurs la possibilité de regarder virtuellement des matchs et des événements ensemble. La fanzone de Sky Sports a permis à six foyers de se réunir virtuellement sur un deuxième écran – qu'il s'agisse de leurs appareils mobiles, tablettes ou ordinateurs portables – et de regarder des matchs de football ensemble en temps réel. Le service proposait également des questions triviales liées au match en direct pour une expérience amusante et interactive.
La fonctionnalité Watch Together d’Eleven Sports fonctionne de la même manière, avec jusqu’à quatre foyers capables de se connecter simultanément. En plus des salles privées avec des amis et de la famille, les téléspectateurs ont également eu la possibilité de rejoindre des "salles ouvertes", ce qui leur a permis de rencontrer virtuellement de nouvelles personnes et de se connecter avec d'autres fans.
Cela offre à nouveau une excellente opportunité de reproduire des expériences en direct pour les personnes qui ne peuvent pas être proches de leurs amis et de leur famille ou qui ne peuvent pas assister à des événements en direct.
En fin de compte, les diffuseurs sportifs ont été contraints d'apporter des modifications à la suite de plusieurs blocages de COVID-19. Non seulement les participants en direct ont été interdits pendant 18 mois dans de nombreux sports, mais les commentateurs, les experts et les éditeurs de diffusion en direct ont également été distants dans de nombreux cas.
Et, alors que de nombreux sports dans plusieurs pays européens peuvent à nouveau être joués devant une foule, nous constatons une évolution des demandes des fans en raison des offres en direct pendant COVID. Seront-ils finalement atteints à long terme ?
