Les fermes américaines assurent des aliments frais et sains, des emplois et un dynamisme économique agricole. Pourtant, leur nombre a chuté de moitié dans les années 1950-1960, tandis que leur taille moyenne a doublé. Cette évolution a frappé inégalement les États, selon les données fiables du recensement agricole du USDA.
Stacker a analysé les données du recensement agricole de 1920 et les résumés les plus récents (au 7 octobre 2020, basés sur 2019). Ce classement va des États ayant gagné le plus de fermes en pourcentage à ceux ayant subi les plus lourdes pertes. Sources : USDA NASS.
Pourquoi cette baisse ? L'innovation technologique a remplacé les chevaux par des tracteurs, boostant la productivité mais marginalisant les petites et moyennes exploitations. Les survivants se sont agrandis. En 1973, le secrétaire Earl Butz exhortait : « Devenons gros ou sortons ! »
Les années 1980 ont aggravé la crise avec la chute des prix des terres et des matières premières due à la surproduction. L'urbanisation a englouti des millions d'hectares. Aujourd'hui, les retraites d'agriculteurs sans relève familiale accélèrent le mouvement. Bonne nouvelle : petites fermes bio et agrotourisme émergent.
1 / 50 - 1920
- Nombre de fermes : 364
- Taille moyenne : 249 acres
- Superficie totale : 0,1 million d'acres
- 2019
- Nombre de fermes : 1 050 (+188,5 % depuis 1920)
- Taille moyenne : 810 acres (+225,2 %)
- Superficie totale : 0,9 million d'acres (+837,7 %)
Grâce au changement climatique, l'agriculture alaskienne progresse : saisons plus longues, accès réduit aux importations. Maïs et cerises y prospèrent désormais, aidés par la longue photopériode.
2 / 50 - 1920
- Nombre de fermes : 9 975
- Taille moyenne : 582 acres
- Superficie totale : 5,8 millions d'acres
- 2019
- Nombre de fermes : 19 000 (+90,5 %)
- Taille moyenne : 1 379 acres (+137,1 %)
- Superficie totale : 26,2 millions d'acres (+351,6 %)
Climat varié permet récoltes annuelles. Multiples cultures par parcelle grâce à sols et météo favorables. Depuis 2018, chanvre industriel légalisé.
3 / 50 - 1920
- Nombre de fermes : 5 284
- Taille moyenne : 511 acres
- Superficie totale : 2,7 millions d'acres
- 2019
- Nombre de fermes : 7 300 (+38,2 %)
- Taille moyenne : 151 acres (-70,5 %)
- Superficie totale : 1,1 million d'acres (-59,3 %)
Grandes plantations vendues, petites fermes en hausse. Fermeture d'exploitations réduit main-d'œuvre ; afflux de jeunes agriculteurs.
4 / 50 - 1920
- Nombre de fermes : 3 163
- Taille moyenne : 748 acres
- Superficie totale : 2,4 millions d'acres
- 2019
- Nombre de fermes : 3 350 (+5,9 %)
- Taille moyenne : 1 821 acres (+143,3 %)
- Superficie totale : 6,1 millions d'acres (+157,7 %)
Au-delà des casinos, agriculture florissante : bétail nourri par blé et foin. Produits transformés (pain, fromage) vendus directement.
5 / 50 - 1920
- Nombre de fermes : 54 005
- Taille moyenne : 112 acres
- Superficie totale : 6,0 millions d'acres
- 2019
- Nombre de fermes : 47 400 (-12,2 %)
- Taille moyenne : 205 acres (+83,1 %)
- Superficie totale : 9,7 millions d'acres (+60,4 %)
Malgré importations mexicaines, tailles et superficies croissent. Cultures variées : sucre, maïs, concombres, fleurs au-delà des oranges.
6 / 50 - 1920
- Nombre de fermes : 29 844
- Taille moyenne : 818 acres
- Superficie totale : 24,4 millions d'acres
- 2019
- Nombre de fermes : 24 800 (-16,9 %)
- Taille moyenne : 1 613 acres (+97,2 %)
- Superficie totale : 40,0 millions d'acres (+63,9 %)
Plus de minorités et jeunes agriculteurs. Traditions et innovation : aliments spécialisés exportés mondialement.
