J'ai eu l'opportunité d'interviewer Michael Planit, fondateur et dirigeant de Planit Capital.
Michael est un entrepreneur expérimenté cumulant plus de 20 ans d'expertise en développement commercial et marketing. Il a conçu, développé et vendu des entreprises florissantes dans les secteurs des biens de consommation et de la fabrication. Investisseur et conseiller pour diverses sociétés dans les domaines des produits de consommation, des services et de la technologie, Michael affiche un impressionnant palmarès : des ventes cumulées dépassant 300 millions de dollars ces dernières années, grâce à son talent pour identifier et exploiter les opportunités de marché.
Originaire de New York, Michael a étudié à la Northeastern University, où il a obtenu un BS en finance et marketing. Face à son parcours exceptionnel, je l'ai interrogé sur ses activités actuelles. « Il y a plusieurs années, après avoir conseillé des banques d'investissement et des fonds de private equity sur l'évaluation de la viabilité des marchés et des entreprises cibles, et suite à de nombreuses réussites entrepreneuriales en tant qu'opérateur, j'ai fondé Planit Capital, un investisseur privé et prêteur/facilitateur indépendant. Nous avons déployé plus de 150 millions de dollars en capitaux de croissance et facilités de financement pour des entreprises dans la santé, les services financiers et commerciaux, l'immobilier, les technologies de démarrage, la construction, le pétrole et le gaz, et surtout mes préférés : les produits et services de consommation. Je suis également investisseur, conseiller stratégique et administrateur pour des sociétés dans divers secteurs, dont les biens de consommation, la technologie et le divertissement. »
Planit Capital cible les investissements à court terme et les prêts aux entreprises en croissance, avec une prédilection pour celles en contact direct avec les consommateurs, qu'il s'agisse de technologies ou de produits. Leur domaine de prédilection couvre des financements de 2 à 25 millions de dollars, y compris des paiements échelonnés pour les projets de construction. Ils privilégient les entreprises en expansion avec des flux de trésorerie ou actifs solides, en évitant les ventures spéculatives. Comme le dit Michael : « Si nous pouvons y mordre à pleines dents, nous le finançons. »
Curieuse de son quotidien, je lui ai demandé de décrire une journée type. « Je commence par un survol des e-mails, puis traite les appels urgents. Ensuite, je gère les e-mails prioritaires, éteins quelques feux (il y en a toujours), discute stratégie hebdomadaire avec les dirigeants de nos sociétés en portefeuille, et explore les nouvelles opportunités soumises. Je reste informé de l'actualité et participe à des événements de networking en Zoom ou en présentiel toutes les deux semaines. »
Sur la prospection de deals, Michael explique : « Cela repose principalement sur des références accumulées au fil des ans, et des réseaux via 1 ou 2 organisations spécialisées en banque d'investissement, private equity et prêts alternatifs. Pour les transactions, tout dépend des dirigeants et de leur capacité d'exécution. Si je ne suis pas à l'aise avec les parties impliquées, nous passons notre tour. Sinon, nous évaluons les fondamentaux économiques, la faisabilité, la récupération du capital et le potentiel de rendement. »
Dans un secteur compétitif et parfois risqué, le succès de Michael impressionne, surtout en période d'incertitude. Parmi ses réalisations : « L'une de nos transactions les plus complexes fut l'acquisition d'une centrale électrique de plusieurs millions de dollars, freinée par des contraintes réglementaires. L'acquéreur voulait un financement à 100 % plus fonds de roulement. Avec notre partenaire prêteur, nous avons surmonté les obstacles et financé l'ensemble. Une autre affaire mémorable : un investissement à court terme dans une PME fabriquant des gadgets électroniques, avec une grosse commande d'un détaillant national. L'accord a capoté, mais en m'impliquant directement dans leurs opérations et supply chain, j'ai renégocié pour maintenir le produit en rayon et étendre à d'autres détaillants. Cela a sauvé notre capital, généré des profits et permis au client de se développer. »
Sur l'impact économique actuel : « Les conditions de marché créent plus d'opportunités. Nous recevons davantage de propositions de prêts et d'investissements courts. Pas de récession flagrante, mais l'inflation pèse lourd. Le marché des prêts est concurrentiel avec des options bon marché, mais notre focus sur le non-bancaire offre rapidité et flexibilité supérieures. »
Pour les opportunités idéales : « Nous sommes ouverts à tous secteurs. L'idéal : une entreprise avec actifs solides, revenus stables mais timing de cash-flow tendu. Des opérateurs fiables en croissance, needing liquidités sans accès bancaire. »
Michael m'a paru extrêmement intelligent, focalisé et authentique. Basé à New York depuis plus de 20 ans, il est professeur affilié à NYU (cours de marketing : Mastering Product and Service Development), auteur de Operators are Standing By (McGraw-Hill), père de trois enfants, et engagé communautaire.
Qui rêverait-il de rencontrer ? « Ken Griffin (Citadel), Larry Fink (BlackRock), Elon Musk, Angela Merkel, Léonard de Vinci et Albert Einstein – pour explorer l'esprit de génies. »
En résumé, Michael adopte une approche pragmatique et personnalisée, centrée sur les résultats. « Si nous ne pouvons pas le faire, nous ne le faisons pas et orientons vers d'autres. Tout repose sur les personnes : super engendre super ! »
Pour en savoir plus sur Planit Capital, visitez https://www.planitcapital.com.
