L'externalisation des processus de connaissance (KPO) est l'externalisation des activités commerciales essentielles liées à l'information. KPO implique la sous-traitance de travaux à des personnes qui ont généralement des diplômes supérieurs et une expertise dans un domaine spécialisé.
Le travail lié à l'information peut être effectué par des travailleurs d'une entreprise différente ou par une filiale de la même organisation. La filiale peut être dans le même pays ou dans un site offshore pour économiser des coûts ou d'autres ressources.
L'externalisation des processus de connaissances est l'attribution délibérée de tâches de niveau relativement élevé impliquant des connaissances spécialisées ou la résolution de problèmes à une organisation externe ou à un tiers qui possède un haut niveau d'expertise en la matière, souvent situé dans une région géographique différente de celle de l'entreprise elle-même.
KPO est différent de l'externalisation des processus métier (BPO), qui implique l'externalisation de la main-d'œuvre et d'autres travaux opérationnels à un tiers pour économiser de l'argent. Bien que le KPO soit un sous-ensemble du BPO, le KPO implique un travail beaucoup plus spécialisé, analytique et basé sur les connaissances.
Les entreprises qui s'engagent dans le KPO cherchent à recruter des personnes hautement qualifiées et hautement qualifiées sans avoir à supporter le coût de la formation et du développement de ces travailleurs pour exécuter des projets ponctuels ou spéciaux qui ne font pas partie d'activités récurrentes. Grâce à KPO, une entreprise peut rapidement ajouter des experts dans des domaines spécifiques pour stimuler la compétitivité et augmenter les revenus ou pour accomplir des tâches spéciales pour lesquelles il n'est pas nécessaire d'embaucher en interne des experts en la matière pour des rôles permanents à temps plein.
Voici quelques exemples courants de domaines d'externalisation de KPO :
Les entreprises utilisent KPO lorsqu'elles recherchent des connaissances et une expertise spécialisées là où cette base de connaissances ou ces compétences ne peuvent pas être trouvées en interne. Cependant, les entreprises qui s'engagent dans le KPO offshore le font également généralement afin de réduire les coûts en embauchant des travailleurs qualifiés gagnant des salaires inférieurs dans un autre endroit au lieu d'en embaucher un directement en tant qu'employé. Idéalement, les entreprises se tournent vers KPO pour obtenir simultanément une main-d'œuvre hautement qualifiée à moindre coût.
Par exemple, un fabricant peut utiliser des matières premières, ajouter de la valeur à ces matériaux par divers processus, puis vendre le résultat en tant que produit final. L'entreprise peut se tourner vers KPO pour déterminer comment améliorer l'efficacité de son processus de production afin de pouvoir fournir une valeur maximale pour le coût total le plus bas possible. Le résultat du KPO pourrait également aider l'entreprise à créer un avantage concurrentiel.
KPO peut aider les entreprises à réduire les coûts opérationnels ou de production en créant de nouveaux processus ou en rationalisant l'efficacité. KPO comble également le manque ou le besoin d'employés qualifiés dans un domaine particulier. KPO libère également le personnel existant, y compris la direction, pour effectuer d'autres tâches, ce qui améliore l'efficacité et la productivité.
La flexibilité qui accompagne KPO permet à une entreprise d'augmenter ou de réduire facilement ses effectifs. Par exemple, si les conditions économiques se détériorent, une entreprise peut facilement réduire son personnel KPO pour réduire les coûts. À l'inverse, une entreprise peut rapidement embaucher du personnel spécialisé pour augmenter ses bénéfices ou ses revenus. KPO aide une entreprise à être plus agile et à s'adapter aux changements de son secteur et de son paysage concurrentiel.
Cependant, des inconvénients existent avec KPO. La confidentialité de la propriété intellectuelle et la sécurité de l'entreprise peuvent être compromises si des informations classifiées ou exclusives sont perdues, copiées ou apportées à un concurrent. Les entreprises ont moins de contrôle sur le processus d'embauche des travailleurs externalisés. En conséquence, une entreprise peut ne pas être en mesure de garantir le caractère de ses employés externalisés ou la qualité de leur travail.
La mise en œuvre de KPO peut demander beaucoup de temps et de ressources pour établir une opération réussie. De plus, la communication peut être une préoccupation et un défi, en raison des barrières juridiques, linguistiques et culturelles. Un autre inconvénient pourrait être que les employés existants pourraient se sentir menacés par l'embauche de travailleurs externalisés et avoir l'impression que leurs emplois sont en danger.
