Une économie dirigée est un aspect clé d'un système politique dans lequel une autorité gouvernementale centrale dicte les niveaux de production qui sont autorisés et les prix qui peuvent être facturés pour les biens et services. La plupart des industries sont publiques.
La principale alternative à une économie dirigée est un système de marché libre dans lequel la demande dicte la production et les prix.
L'économie dirigée est une composante d'un système politique communiste, alors qu'un système de marché libre existe dans les sociétés capitalistes.
Cuba, la Corée du Nord et l'ex-Union soviétique ont toutes des économies dirigées. La Chine a maintenu une économie dirigée jusqu'en 1978, date à laquelle elle a entamé sa transition vers une économie mixte qui mélange des éléments communistes et capitalistes. Son système actuel a été décrit comme une économie de marché socialiste.
L'économie dirigée, également appelée économie planifiée, exige que le gouvernement central d'un pays possède et contrôle les moyens de production.
La propriété privée de la terre et du capital est inexistante ou sévèrement limitée. Les planificateurs centraux fixent les prix, contrôlent les niveaux de production et limitent ou interdisent la concurrence au sein du secteur privé. Dans une économie dirigée pure, il n'y a pas de secteur privé, car le gouvernement central possède ou contrôle toutes les entreprises.
Dans une économie dirigée, les responsables gouvernementaux établissent les priorités économiques nationales, y compris comment et quand générer la croissance économique, comment allouer les ressources et comment répartir la production. Cela prend souvent la forme d'un plan pluriannuel.
Tout capitaliste soutiendrait que les économies dirigées sont confrontées à au moins deux problèmes majeurs :le premier est le problème des incitations et le second est un vide d'information parmi les planificateurs centraux qui prennent toutes les décisions.
Le problème de l'incitation
Le problème des incitations commence au sommet. Les décideurs politiques, même dans une économie dirigée, ne sont que trop humains. Les groupes d'intérêts politiques et les luttes de pouvoir entre eux domineront l'élaboration des politiques dans une économie dirigée encore plus que dans les économies capitalistes, car ils ne sont pas contraints par des formes de discipline basées sur le marché telles que les notations de crédit souverain ou la fuite des capitaux.
Les salaires sont fixés au niveau central pour les travailleurs et les profits sont éliminés en tant qu'incitation pour la direction. Il n'y a aucune raison apparente de produire l'excellence, d'améliorer l'efficacité, de contrôler les coûts ou de fournir des efforts au-delà du minimum requis pour éviter une sanction officielle.
Pour progresser dans une économie dirigée, il faut plaire aux chefs de parti et avoir les bonnes relations plutôt que de maximiser la valeur actionnariale ou de répondre aux demandes des consommateurs. La corruption a tendance à être omniprésente.
Le problème des incitations inclut la question connue sous le nom de tragédie des biens communs à une plus grande échelle que celle observée dans les sociétés capitalistes. Les ressources qui sont détenues en commun ne sont effectivement pas possédées. Tous leurs utilisateurs (ou travailleurs) n'ont aucune incitation à les préserver. Des choses telles que les lotissements, les usines et les machines s'usent, tombent en panne et s'effondrent rapidement dans une économie dirigée.
Le vide de l'information
Le problème du calcul économique dans une économie dirigée a été décrit pour la première fois par les économistes autrichiens Ludwig von Mises et F. A. Hayek. Les planificateurs centraux doivent en quelque sorte calculer la quantité de chaque produit et service qui doit être produite et livrée.
Dans un système de marché libre, cela est déterminé de manière décentralisée par l'interaction de l'offre et de la demande. Les consommateurs façonnent la demande en fonction des produits et services qu'ils achètent ou n'achètent pas. Les producteurs réagissent en créant davantage de produits et de services que les consommateurs demandent.
De plus, tous ces facteurs sont quantifiables. À chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, quelqu'un comptabilise le nombre d'avocats, de paires de jeans et de clés à molette qui sont en demande.
Dans une économie dirigée, les planificateurs centraux devraient, au moins au début, avoir une idée des besoins fondamentaux de la vie ou de la mort de la population en termes de nourriture, de vêtements et de logement. Mais sans les forces de l'offre et de la demande pour les guider, ils n'ont aucune méthode rationnelle pour aligner la production et la distribution des biens sur les désirs et les préférences des consommateurs.
Au fil du temps, les problèmes d'incitation et de calcul économique d'une économie dirigée signifient que les ressources et les biens d'équipement sont gaspillés et que la société s'appauvrit.
Les partisans des économies dirigées affirment qu'ils allouent des ressources pour maximiser le bien-être social, contrairement aux économies de marché, où cet objectif est secondaire par rapport à la maximisation du profit privé.
Les économies dirigées peuvent avoir un meilleur contrôle des niveaux d'emploi que les économies de marché. Ils peuvent créer des emplois pour mettre les gens au travail lorsque cela est nécessaire, même en l'absence d'un besoin légitime.
Enfin, les économies dirigées sont considérées comme mieux à même de prendre des mesures décisives et coordonnées face à une urgence ou une crise nationale telle qu'une guerre ou une catastrophe naturelle. Cependant, même les sociétés basées sur le marché peuvent restreindre les droits de propriété et étendre considérablement les pouvoirs d'urgence de leurs gouvernements centraux lors de tels événements, au moins temporairement.
Les économies dirigées sont contrôlées d'en haut par les planificateurs gouvernementaux. En général, cela inclut :
Les monopoles sont courants dans les économies dirigées car ils sont considérés comme nécessaires pour atteindre les objectifs de l'économie nationale.
Dans une économie de marché, les entreprises privées déterminent leurs niveaux de production en réponse à la loi de l'offre et de la demande.
Dans une économie dirigée, la décision est dictée par le gouvernement.
Peu d'économies de marché fonctionnent aujourd'hui entièrement sur le principe du laissez-faire. Un gouvernement peut utiliser des politiques et réglementations publiques pour encourager la production d'un produit, tel que des voitures économes en carburant.
Et certaines économies dirigées ont assoupli leur contrôle. Le boom économique de la Chine n'a commencé que lorsqu'elle a créé son propre mélange d'idéologie socialiste et d'entreprise capitaliste.
Les nations communistes à économie dirigée sont enclines à introduire des plans pluriannuels qui devraient se traduire par de meilleures conditions pour tous leurs habitants. La Chine a eu pas moins de 14 plans quinquennaux, l'actuel se terminant en 2025.
Les plans centraux fixent généralement des objectifs pour chaque industrie et établissent des stratégies pour chaque secteur. Les industries sont tenues de participer aux objectifs gouvernementaux tels que la réduction des émissions de carbone ou la revitalisation des économies rurales.
