Un actif désigne une ressource dotée d'une valeur économique que détient ou contrôle un individu, une entreprise ou un État, dans l'attente d'un avantage futur. Inscrits au bilan d'une société, les actifs sont acquis ou créés pour accroître sa valeur ou soutenir ses opérations. Ils peuvent générer des flux de trésorerie, réduire les dépenses ou booster les ventes, comme un équipement de production ou un brevet.
Un actif représente une ressource économique exclusive pour une entreprise, protégée par des droits juridiquement enforceables. L'entreprise peut l'utiliser librement et en limiter l'accès aux tiers. Pour figurer au bilan, un droit de propriété doit exister à la date des états financiers. Une ressource économique est rare et capable de produire des bénéfices via des entrées ou sorties de trésorerie réduites.
Les actifs se classent généralement en actifs courants (court terme), immobilisations (long terme), investissements financiers et actifs incorporels.
Les actifs courants sont des ressources liquides convertibles en trésorerie sous un an. Ils incluent la trésorerie, les équivalents de trésorerie, les créances clients, les stocks et les charges payées d'avance.
Les liquidités sont évaluées simplement, mais les stocks et créances sont révisés périodiquement. En cas d'irrecouvrabilité ou d'obsolescence, une dépréciation ou une radiation est appliquée.
Les actifs sont enregistrés au bilan sur la base du coût historique, ajusté pour améliorations ou usure.
Les immobilisations corporelles sont des biens à long terme comme usines, équipements ou bâtiments. Leur valeur est ajustée via des amortissements périodiques, qui répartissent le coût sur leur durée de vie utile, reflétant ou non la perte de productivité réelle.
Selon les PCGR (Principes Comptables Généralement Reconnus), deux méthodes principales : linéaire (dépréciation uniforme) ou accélérée (plus rapide en début d'utilisation).
Ces investissements portent sur des titres d'autres entités : actions, obligations (souveraines ou corporate), actions préférentielles. Leur évaluation dépend de leur classification et de l'objectif d'investissement.
Sans forme physique, ils incluent brevets, marques, droits d'auteur et goodwill (achalandage). Leur comptabilisation varie : amortissement possible ou test annuel de dépréciation.
Un actif apporte un avantage économique actuel, futur ou potentiel. Il s'agit de biens possédés ou dus : billet de banque, ordinateur, chaise, voiture, ou créance. Un prêt est un actif pour le prêteur (passif pour l'emprunteur).
Les actifs incorporels offrent des bénéfices sans matérialité : propriété intellectuelle (brevets, marques), contrats, royalties, goodwill, réputation de marque. Certains actifs financiers comme actions ou dérivés y appartiennent aussi.
Non. La main-d'œuvre est une prestation humaine rémunérée par salaires. Elle diffère des actifs, considérés comme du capital.
Les entreprises distinguent selon l'horizon d'utilisation. Les immobilisations (≥ 1 an) sont à long terme, peu liquides et soumises à amortissement, contrairement aux actifs courants.
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