Un contrat onéreux est un terme comptable qui fait référence à un contrat dont l'exécution coûtera plus cher à une entreprise que ce que l'entreprise recevra en retour.
Le terme est utilisé dans de nombreux pays du monde, où les régulateurs internationaux ont déterminé que ces contrats doivent être comptabilisés dans les bilans. Les États-Unis ont un système différent, basé sur les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, tels qu'énoncés par le Financial Accounting Standards Board, basé aux États-Unis.
Les Normes comptables internationales (IAS) définissent un contrat déficitaire comme "un contrat dans lequel les coûts inévitables liés au respect des obligations contractuelles dépassent les avantages économiques attendus en vertu de celui-ci".
Le terme « coûts inévitables » a également une signification spécifique à des fins comptables. L'IAS le définit comme "le moindre du coût d'exécution du contrat et de toute indemnité ou pénalité découlant de son non-respect".
Un exemple de contrat onéreux pourrait être un accord de location d'un bien qui n'est plus nécessaire ou qui ne peut plus être utilisé de manière rentable. Par exemple, supposons qu'une entreprise signe un accord pluriannuel pour louer un espace de bureau, puis déménage ou réduit ses effectifs pendant que l'accord est toujours en vigueur, laissant l'espace de bureau, dont elle n'a plus l'utilité, vacant. Ou considérez une société minière qui a signé un bail pour extraire du charbon ou un autre produit sur un terrain, mais à un moment donné pendant la durée du contrat, le prix de ce produit tombe à un niveau qui rend son extraction et son transport sur le marché non rentable.
Les règles de traitement des contrats onéreux dans les états financiers d'une entreprise font partie des Normes internationales d'information financière (IFRS), pour lesquelles l'IAS Board est l'organisme de normalisation indépendant. L'organe directeur, l'IFRS Foundation, est une organisation à but non lucratif basée à Londres.
La norme comptable internationale 37 (IAS 37), "Provisions, passifs éventuels et actifs éventuels", classe les contrats onéreux en "provisions", c'est-à-dire des passifs ou des dettes qui s'accumuleront à un moment incertain ou pour un montant inconnu. Les provisions sont évaluées en utilisant la meilleure estimation des dépenses nécessaires pour satisfaire l'obligation actuelle.
Selon IAS 37, toute entreprise ou société qui identifie un contrat comme déficitaire est tenue de comptabiliser l'obligation actuelle comme un passif et d'inscrire ce passif à son bilan. Ce processus est censé être entrepris dès la première indication que l'entreprise s'attend à une perte du contrat.
Les normes IFRS et IASB sont utilisées par des entreprises dans de nombreux pays à travers le monde, mais pas aux États-Unis. Les États-Unis exigent que les entreprises suivent un autre ensemble de normes en vertu des PCGR. Selon les PCGR, les pertes, les obligations et les dettes sur les contrats onéreux engagés ne sont généralement pas comptabilisées ni traitées. Cependant, le FASB a travaillé avec l'IASB pour établir des normes compatibles dans le monde entier.
