Une ressource renouvelable est une source d'énergie ou de matière qui se régénère naturellement à un rythme compatible avec son utilisation humaine, évitant ainsi son épuisement. Parmi les principaux exemples figurent l'énergie solaire, éolienne, hydraulique, géothermique et la biomasse.
Essentiellement, une ressource renouvelable offre un approvisionnement quasi illimité, comme le soleil, le vent ou l'eau. Certaines, comme la biomasse, se renouvellent avec du temps ou des efforts humains. Les métaux précieux, bien que non régénérés naturellement, sont recyclables car ils ne se dégradent pas lors de leur extraction et utilisation.
À l'opposé, les ressources non renouvelables, une fois épuisées, ne se reconstituent pas. Face à la croissance démographique et à la raréfaction des ressources limitées, la transition vers les renouvelables s'impose.
Les biocarburants, produits à partir de matières organiques renouvelables, gagnent en popularité comme alternatives au charbon, pétrole et gaz naturel. Malgré des prix initiaux plus élevés, l'évolution des marchés fossiles – marquée par des pénuries et fluctuations – pourrait les rendre compétitifs. Cependant, les avancées technologiques et la pandémie de COVID-19 ont temporairement fait baisser les prix des fossiles en 2020.
Les principaux types incluent le biodiesel (alternative au pétrole) et le diesel vert (issu d'algues ou plantes). D'autres ressources clés : l'énergie solaire, éolienne, hydraulique et géothermique. Les éoliennes convertissent ainsi le vent en électricité propre.
Ces ressources sont au cœur des enjeux écologiques, politiques et économiques. Elles allègent la pression sur les fossiles, polluants et contributeurs au réchauffement climatique. Leur adoption massive reste freinée par les coûts, malgré des recherches prometteuses.
Accords majeurs : le Protocole de Kyoto (1997) pour réduire les émissions de CO2, et l'Accord de Paris (2015) visant à limiter le réchauffement à <2°C, idéalement 1,5°C. Les États-Unis ont réintégré Paris en 2021 sous l'administration Biden.
Incitations : taxes sur l'énergie pour taxer les fossiles, fonds verts investissant dans l'économie durable. Résultats : en 2020, les renouvelables ont fourni 12% de la consommation énergétique US (EIA), avec 20% de l'électricité. Leur part devrait croître jusqu'en 2050.
Adopté en 1997 à Kyoto (Japon), cet accord international oblige les pays industrialisés à réduire leurs émissions de CO2 et GES pour contrer le changement climatique.
Signé en 2015 par plus de 180 pays, il vise à limiter le réchauffement à moins de 2°C (idéalement 1,5°C) d'ici 2100 via des réductions d'émissions.
Taxes énergétiques, subventions, exigences en biocarburants et fonds verts encouragent la transition, favorisant entreprises durables et sensibilisation environnementale.
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